Крысявки 2.0

Но особенно потрясла нас некая исключительно уверенная в себе женщина, которая, задав типовой вопрос и получив типовой ответ, скорчила презрительную гримасу и категорично заявила:

— Неправда, это не крыса. Я по телевизору такое животное видела. Это совсем другой вид, кажется, тасманский. Точно, ТАСМАНСКИЙ ДЬЯВОЛ!

После чего, очень гордая собой, пошла дальше.

Тасманский дьявол остался озадаченно шевелить усами в гамаке, а мы сдавленно хихикать. Видимо, женщина спутала "тасманскую" крысу с гамбийской, вырастающей до девяноста сантимеров в длину, но при этом, не в упрек Весте (ну ладно, в упрек!) стройной как кипарис.

Я оставила клетку на СМЗ Лизу и прошлась по выставке. Ничего особенно интересного там не оказалось — либо наши выпускники, либо рыночные хаски и капюшоны. Один стол был выделен Минскому зоопарку и заставлен самодельными сетчато-ржавыми клетками, в которых сидело стадо разнокалиберных крыс. Сверху грозно скалилась табличка: "Осторожно, крысы кусаются!". Честно говоря, я пожалела, что не подготовила такую же — почти каждый посетитель норовил потыкать в крыс пальцем, вызывая непреодолимое желание спросить, откуда он этот палец только что высунул, и посоветовать засунуть его туда обратно. Когда это делает каждый второй, поневоле начинаешь разочаровываться в человеческом интеллекте.

На другом столе стояла клеточка с рыночной крысявкой, красивой и ладненькой, но очень испуганной. Хозяйки, беззаботно хохоча, давали ее потискать всем желающим, а потом и вовсе выставили на стол банку с надписью "Подайте крыске на сыр". Народ щедро пихал туда мелкие купюры, я слышала, как дети клянчили у взрослых: "Мама, ну дай денежку для крыски!" Крысявку было очень жалко. Мы попытались поговорить с ее хозяевами — мол, она же маленькая совсем, стрессует, и почему вы только одну-то завели, ей же плохо без подружки... Недоуменный взгляд и раздраженное бормотание: "Ей и так хорошо". Чего ж от зрителей требовать, если хозяева такие...

Вернувшись, я обнаружила у клетки небольшую толпу: сердобольные посетители кормили Весту сладким поп-корном. Веста стояла у решетки, как узник совести, жадно выхватывая и заглатывая кусок за куском. Остальные крысы игнорировали презренный фаст-фуд, хотя им в гамак тоже накидали несколько комочков.

Я разогнала жалельщиков, отобрала у Весты последний кусочек и задумчиво съела.

Вдоль ряда быстрым уверенным шагом пробежалась какая-то тетка, едва удостаивая клетки взглядом. Наша веселая компания чем-то ее привлекла, и она, метнувшись к нам, напористо поинтересовалась:

— Скажите, где здесь продают такую тварь, как дегу?

— Вроде вон там должны быть, — неуверенно показала Лиза.

Тетка кивнула и двинулась было в указанном направлении, но внезапно прониклась к нам расположением, обернулась и доверительно сообщила:

— Представляете, шестнадцать лет завожу крыс, и шестнадцать лет они у меня через несколько дней дохнут! Правда, одна долго прожила — целый год! Может, с дегу лучше получится?!

— Иди за дегу, тетя, иди! — пробормотала СМЗ Лиза ей вслед. — Может, хоть крыс наконец в покое оставишь...

Тем временем экспертиза животных шла полным ходом. Яшка торопливо ощипывала Паську, так что к моменту осмотра прическа а-ля Вин Дизель была воспроизведена с идеальной точностью. К счастью, эксперты успели увидеть Паську первозданной и из жалости оставили ей выщипанные баллы.

Тут выяснилось, что я напортачила с заполнением квитанции, и записала на оценку не только Паську с Яшкой и Белкой, но и Весту. Которая и на крысу-то не похожа, а оценочников для тасманских дьяволов организаторы не предусмотрели.

— О боже, — сказали известные московские эксперты, когда я торжественно плюхнула перед ними кусок сала в форме крысы. — А может, не надо?

— Уплочено! — сурово сказала я. — Извольте-с!

Эксперты обреченно принялись за работу. Веста болталась у них в руках с таким же скорбным выражением морды. Особенно экспертов поразил Вестин хвост, такой длинный и толстый в основании, что Фрейд разрыдался бы от зависти. Насчет же всего остального их мнение мало чем отличалось от ветеринарного. Послушав комментарии, я решила, что Вестин оценочник уйдет в минус, однако эксперты каким-то чудом наскребли аж восемьдесят восемь баллов из ста и пришлепнули крысу обратно к моему плечу.

Соревнование самых толстых крыс как раз подходило к концу, и я уверенно отправилась за призом, буквально вырвав его (палочку колби) из рук мальчика с пятьсотшестидесятиграммовой крысой. Вестины шестьсот уложили ее на обе лопатки. Я великодушно предложила отдать приз ребенку, мои крысы такого все равно не едят, но мальчик гордо от него отказался. Судя по его насупленному лицу, в следующем году он вознамерился принести на выставку килограммовую крысу.