Крысиная нора

Мы стоим в шеренге не по номерам, а по ранжиру. Я правофланговый, так как выше Вити на два сантиметра. Когда старшина проходит туда-сюда мимо нас, мы по-уставному провожаем взглядом все его передвижения. Дневальный второго этажа делает то же самое. Точно! У нашего усача не забалуешь.

— В девятнадцать ноль-ноль ужин! — объявляет старшина. — А пока — свободное время. Четвертый, объясни Третьему месторасположение столовой, а также покажи ему гальюн и умывальник!

— Есть, товарищ старшина!.. — молодцевато гаркаю я.

Усачу мой ответ нравится. Он еще раз проходит вдоль хилой шеренги, демонстрируя до блеска начищенные сапоги, и произносит долгожданную фразу:

— Разойдись!..

Я и Витя расходимся. Точнее, я веду друга ознакомить его с «заведением». Ну, тем самым, которое старшина по-флотски назвал «гальюном». После посещения оного мы идем в умывальник. А затем — в просторную комнату, именуемую столовой. Здесь пока тишь да гладь. Амбразура закрыта, но на двух окнах помещения я замечаю занавески. Уют налицо!..

В столовую заглядывает старшина с кондуитом в руках.

— Получен приказ, — несколько огорченно говорит он, — открыть для вас, курсантов, компьютерную комнату. Также вам разрешается свободное посещение двора, но без права самостоятельно выходить за забор. Это надо же, такое послабление… — сокрушенно крутит он головой.

Ого!.. Мы, курсанты, в этот раз не будем сугубыми отшельниками!

Старшина, улучив минутку, говорит мне чуть-чуть виновато, по-старинному:

— Вы уж не обессудьте, товарищ полковник. Служба…

— Да я… ничего. Понимаю, Михаил Григорьевич.

— Как жена, Леночка?.. — шепчет усач. — Привет вашей супружнице.

— Все нормально. А у вас?..

— Жена слегка побаливает. А Олежка здоров как бык. Он тут, у нас, по контракту служит. Работу в горах он преподает.

Старшина делает строгое, «уставное» лицо и отходит от меня. Я все-таки успеваю в ответ передать привет его «супружнице».

Михаил Григорьевич отводит нас в компьютерный класс. Он грузно опускается на стул перед доской, похожей на школьную, как бы опускаясь в дрему. Но цербер — бдит! Это у него, как я понимаю, в крови…

В классе, довольно просторной комнате, на столах находится дюжина мощных компьютеров. Я и Витя садимся за первый стол, включаем агрегаты. Вскоре мы входим в виртуальную реальность и просматриваем новостные ленты. Мир велик, и в нем много интересного. Но нас больше занимают материалы «по теме». Они выделены в папку. Раскрыв ее, я и Котов погружаемся… в спелеологические отчеты. Это и мне, и Вите в новинку. Со спелеологическими изысканиями мы, в общем-то, знакомы, но лишь поверхностно. А тут, в компьютерных материалах, даны способы прохождения «карманов», «сифонов» и прочих нехороших подземных мест в режиме 3D. Учимся мы и инструментальной съемке в замкнутом пространстве. Для этого мы используем объемные очки.

Через час в комнате появляется инструктор. Это — поджарый мужчина примерно сорока лет. Он одет также в камуфляж, но без «знаков различий» на рукаве куртки.

— Изучили? — спрашивает он без всяких предисловий.

— Так точно! — четко и громко отвечаю я как старший группы.

Я знаю по опыту, что «молодцеватость» на курсах приветствуется, тем более что старшина только прикидывается дремлющим. На самом деле он зорок, как филин в ночном поиске зазевавшейся мыши-полевки. И я уверен, служака Михаил Григорьевич и мне не даст «по блату» спуску.

Инструктор рисует на доске диаграммы пещерных камер и просит нас по очереди показать их преодоление.

Нам приходилось уже заниматься подобным делом, правда, менее сложным.

Инструктор достает из дипломата журнал и чертит в нем какие-то закорючки. Старшина тоже не отстает, отмечая в кондуите наше поведение и правильность ответов.

Через полчаса виртуальных тренировок на компьютере под виртуальным руководством инструктора раздается команда дневального:

— Группа!.. На обед!..

В столовую мы направляемся все вместе: Третий и Четвертый номера, усач и инструктор. Окно раздачи, в любой военной столовой называемое амбразурой, открывается.

Толстенная тетка в халате и колпаке увесистым половником наливает нам суп, накладывает рисовую кашу, котлеты. В отдельную пластмассовую миску накладывается овощной салат. Каждому из «группы» вручается по армейской алюминиевой кружке с компотом.

После обеда усач разрешает мне и Вите зайти в компьютерный класс для… просмотра большого жидкокристаллического телевизора.

Ого! Вот это сервис ныне!..

Глава 14

Первый раз, когда Он увидел Собственного клона, был несказанно поражен.

Клона-синтетика завел в Его кабинет главный разработчик «изделия» из секретной лаборатории Управления информационной безопасности ФСБ. До этого Он всего лишь знал о существовании нескольких «изделий», призванных замещать Его в экстренных случаях.

Перед Ним стояло фактически Его второе «Я». Оригинал и Его копия долго разглядывали друг друга.

Да… ситуация… совсем как в известной сказке: «Двое из ларца, одинаковых с лица».