Крысолов

Сергей Арнатов — ассистент

Исследования психологических феноменов

Открытие?”

Левый овал я соединил с прямоугольником сплошной линией, пометив ее словами “Контроль и курирование”; от правого овала протянулся пунктир, тоже помеченный, но иным образом: “Утечка информации? Возможно”. Затем, будто сами собой, под рамкой возникли еще два прямоугольничка: в одном мерцала надпись “Магический кабинет Сержа Орнати”, в другом — “Квартира Арнатовых”. Теперь мне осталось изобразить последний овал, в самом низу, и обозначить в нем “Команду гамма”; я сделал это, соединил гаммиков двумя штриховыми линиями с “Квартирой” и “Магическим кабинетом” и надписал их одинаково: “Случайность?” Версия, сложившаяся у меня во время разработки этой схемы, была такой. В лаборатории Косталевского, которую курировало КГБ, а после — ФСБ, созданы своеобразные психологические катализаторы, или, если угодно, волшебные амулеты. Сам я познакомился с четырьмя: влияние черного было неясным, белый погружал в забвение, пестрый провоцировал веселье, а голубой — любовную страсть. Но были, вероятно, катализаторы других реакций — гнева, ненависти, надежды, веры, самомнения, и только богу известно, чего еще; словом, эпохальное открытие, какие даже в век прогресса торчат египетскими пирамидами среди жилых особнячков. Но чтоб навести завершающий марафет — облицевать пирамиду, замуровав при том все входы и выходы, — нужна, разумеется, проверка. Статистически значимый ансамбль результатов, как говорят в научных сферах. И вот появляется маг и кудесник Серж Орнати и начинает творить диковины и чудеса. Причем под прочной “крышей”, ибо никто его пальцем не трогает и не пасет, ни рэкетирская мелочь, ни милицейские, ни крупный криминал, что было б вполне естественно при этаком хлебном деле… Никто! И я об этом знал. Бродила у меня идея связать его с Мартьяновым, хозяином агентства “Скиф”, но Серж сказал, что нет нужды — мол, бритоголовых не боится, поскольку “крыша” его не течет и даже не капает. Вспомнив про сей разговор, я провел сплошную линию от овала команды альфа к магическому кабинету и призадумался. Широкомасштабный эксперимент всегда грозит утечкой информации… И все же на него решились — была, видать, необходимость… С другой стороны, если трудиться аккуратно, откуда протечет? Магия есть магия:

Пассы, заклятья, свечи и пентаграммы, снадобья и гороскопы, и среди всей этой шелухи — катализатор-амулет… Одного беглого взгляда довольно… И как догадаться потом клиенту, что тут подействовало, что присушило любимого? Или, наоборот, заставило забыть… Нет, никакого риска — конечно, при соблюдении техники безопасности. Но Серж сим правилом пренебрег и начал практиковать на дому.

Не отсюда ли все его неприятности? Об этом стоило поразмышлять, но я понимал, что могу ошибиться: все-таки мотивы его бегства, его попытки пересидеть в карельских лесах тяжелые времена, оставались мне неизвестными. Но так или иначе, он сбежал и прихватил с собой коллекцию волшебных амулетов… объектов государственной важности, как выразился остроносый. Видимо, эти объекты были неравноценными: одни — приманка и пустячок, другие — нечто более серьезное и существующее, может быть, в единственном невосполнимом экземпляре. Этот вывод показался мне логичным. В конце концов, что такое “веселуха” и приворотный амулет? В зависимости от обстоятельств — орудие пытки либо способ поощрения, каких и без того придумано немало. В самом деле, пустячок… И таких пустяковин могло быть несколько, и было наверняка, если говорить о “веселухах”. А вот белую штучку пустяком не назовешь… никак не назовешь! Можно считать, что мне с ней повезло: я глядел на нее секунду и потерял всего лишь час — час или сорок минут полноценной жизни; но более долгое созерцание могло привести к катастрофе. К тихому помешательству, амнезии или летаргическому сну… К чему еще? Не стоило гадать и строить гипотезы на песке, реальность все равно могла оказаться ужасней.

Итак, Сергей сбежал, но неудачно — нашли кудесника и тут же припечатали Однако не альфы и не беты — те стали бы уговаривать и торговаться, а не стрелять. Может, конечно, и пристрелили бы, но потом. А так вот сразу — никаких резонов. Ну, абсолютно никаких! Альфы из команды остроносого в курсе дела, а значит, могли применить подходящую тактику: газ или ампулу с сонным зельем. А бетам пальба и вовсе не с руки — они ведь не в трупах нуждались, а в информации. Их тактика была понятна: сначала поманят пряником, счетом в швейцарском банке, а уж затем столкнут в бассейн.