Ксапа хулиганка

— Приветствую всех! — встречает он нас. — Сейчас летим на космодром, там последний инструктаж — и за дело!

— Заправщик уже был? — спрашивает Сергей.

— Будет с минуты на минуту. Вот он, уже едет!

Заправщиком оказалась красная машина с большой приплюснутой бочкой сверху. Сергей открывает люк в боку вертолета, свинчивает крышку бака. Водитель подтягивает толстый шланг. Смотреть на заправку я не хочу, скучно это. Осматриваю внимательно, со всех сторон машину-заправщик. Четыре колеса. Спереди мотор, за ним кабина, дальше — бочка с топливом. Все как Ксапа рисовала. Хотел уже сесть в вертолет, но услышал разговор Медведева с Сергеем.

— … Обязательно было ее учить?

— А что мне оставалось? Она ни на шаг от меня не отходит. А знаешь, какая у местных память? Как у эскимосов! Раз увидел — на всю жизнь запомнил. Думаешь, я учил Клыка с рацией работать? А понадобилось ему — настроил рацию, связался с диспетчерской вышкой. Даже не подумал, что чему-то учиться надо. Просто видел как-то, как я это делал.

— Сейчас речь не о Клыке. Клык вообще особый разговор.

— А какая разница? Бэмби каждый день видит, как я вертолет вожу. Ты уверен, что повторить не сможет? Вот я и решил, пусть с пониманием делает, а не слепо обезьянничает.

— Ну, смотри, ас. Если услышу, что Жука учишь летать, тебя не трону. Ты теперь, как бы, местный. А вот машину отберу.

Тихо обхожу заправщик и поднимаюсь в салон вертолета. Все уже расселись по местам. Ксапа роется в рюкзаке. В хызе кидала все кучей, теперь раскладывает по кармашкам и отделениям. Надо и мне так сделать.

Не успеваю. Заправщик уезжает, а Медведев поднимается в салон.

— Сейчас летим на космодром. Там — общий инструктаж всех групп, а потом — вылет, — в очередной раз повторяет он.

Летим недолго. Новая черная дорога тянется всего километров на десять, как Ксапа говорит. А там, где кончается, копошатся машины. Сверху они кажутся маленькими. Но то, что они делают… Скапывают горы и засыпают ущелья! Получается ровное место, по которому скоро дорогу проведут.

А что? Если подумать, мы тоже так делаем. Там, где терраса сузилась, склон горы до монолитного камня экскаватором срыли, и террасу расширили. Следующим летом три хыза поставим. Могли бы и в этом, но пусть сначала грунт усядет, утрамбуется. Плохо будет, если мы дом поставим, а он перекосится.

Прилетели на космодром. Думал, что это такое? А это просто большое ровное поле. Несколько палаток, много машин, много вертолетов и авиеток. На краю у скал стоит большая-большая непонятная машина. Ксапа говорит, что это передвижная буровая вышка на гусеничном ходу, к которой зачем-то приделали стрелу подъемного крана. Но Медведев уточняет, была вышка, стал башенный кран, а все вместе — главная деталь космодрома — установщик ракеты. Он же — заправочная башня для разгонного блока. В огромных бочках на другом конце машины — криогенное топливо. В голубой бочке — жидкий кислород, в темно-зеленой — водород. Между ними, в черной бочке — азот. Он не топливо, но тоже нужен. А в блестящей, самой большой, что между вышкой и цветными бочками — обычная вода на всякий пожарный случай.

И ничего на космодроме больше нет. Ни деревьев, ни кустов. Даже травы почти нет. Зато много следов гусеничных машин. Ксапа говорит, это они площадку выровняли. Поэтому и травы нет.

Выходим из машины вслед за Медведевым. Из других вертолетов выходят люди в одежках вроде наших, только других цветов. Кто в желтых, кто в голубых, кто в светло-зеленых. Подходим к палаткам.

— Отряд, становись! — Командует Медведев. Красиво получается. Люди выстраиваются так, чтоб все были в одежках одного цвета.

— Общую задачу вы знаете, — громко говорит Медведев. — Разыскать и доставить сюда четыре навесных ускорителя и первую ступень. Вторая ступень упала в Северный Ледовитый, ее разыскивать не надо. Третья, она же разгонный блок, вышла на орбиту. Упадет через пару тысяч лет.

Ускоритель выглядит так, — Медведев пинает ногой толстый железный кругляш в следах обгорелой зеленой краски, что лежит на земле. Длиной кругляш шагов шесть-семь, а в поперечнике, если подойти, то больше, чем по пояс охотнику. Один конец у него острый, из другого торчит какая-то воронка. Платон говорит, это сопло двигателя, из него огонь бьет, тягу создает.

— Ускоритель твердотопливный, одноразовый. Перед вами не макет, а настоящий, с испытательного стенда. На самом деле это глубокая переделка третьей ступени «Тополя». Двигатель форсировали, топлива добавили. А это первая ступень ракеты-носителя, — Медведев подошел к соседнему кругляшу, просто огромному. Длиной шагов десять, а в поперечнике с меня ростом.

— Это тоже не макет, а реально летавшая первая ступень. Такую дуру вам предстоит разыскать и эвакуировать. Распределение обязанностей следующее. Группа Оксаны Давидовны — в оранжевых комбинезонах — поисковики. Ваша задача — разыскать первую ступень и установить рядом с ней радиомаяк. Второй радиомаяк — на ближайшей возвышенности. Ваша машина самая быстрая, и у вас самый большой запас хода. Вам и флаг в руки.