Ктида (СИ)

   - Нет-нет! - Дцаб Фаца энергично затряс головой. - Рассказ мне понятен без всяких усилий. Мне непонятна логика развития Человечества. Точнее: почему оно не пересмотрит парадигму своего существования, если старая однозначно подводит к смертельному итогу? Нужна совершенно новая идеология, которая выведет нас из тупика взаимной ненависти. Вот об этом я сейчас и думаю.

   - Здра-а-асте! - в изумлении задрал очистители оптики лорд и обернулся к рядовому Дцаб Фаца. - Я с ним о рассказе толкую, а он заботится обо всём Человечестве сразу!

   - Здравствуйте, - растерянно сказал рядовой Дцаб Фаца и на всякий случай предъявил свои знаки различия, - рассказ меня, действительно, не очень волнует, а вот Человечество...

   - Ладно, ладно, рядовой, вашу точку зрения я понял, - лорд Дали решительно поднялся с места, давая понять, что чтения подошли к концу, - но...

   Вокруг начали медленно вставать электронно-механические мохнатые бойцы, намериваясь покинуть уютную пещеру и разойтись по своим штатным местам.

   - ...но раз уж вы сегодня заговорили. В первый раз за весь период своего существования. Да ещё так умно! То я попрошу вас совместно с нашим уважаемым писателем составить подробный отчёт о прошлой боевой операции с вашим участием по перехвату вражеского каравана. И главное внимание уделите вопросу, почему вы так поступили, как вы, собственно и поступили. Потому что нам, в штабе, не понятно, зачем вы это сделали. Ясна задача, рядовой Дцаб Фаца?

   Впервые в своей механической жизни рядовой огнемётчик Дцаб Фаца замешкался с ответом. На целых четыре секунды. Лорд Дали успел даже опустить и вновь удивлённо приподнять щётки-очистители оптики, прежде чем тот неуверенно ответил:

   - Слушаюсь!

   - И чего же это вы такого слушаетесь, рядовой? - насмешливо спросил лорд, с интересом его рассматривая.

   - Виноват, мысли спутались... - пробормотал сконфуженный боец, встряхнулся и бодро доложил:

   - Так точно! Задача ясна!

   - Итить-колотить... Мысли у него спутались... философ, - пробурчал себе под нос лорд, покачал головой и доверительно обратился к Барду:

   - Постарайся не затягивать, но и горячку не следует пороть. Понятно? Писатель.

   Бард осторожно высвободил руку, за которую держался Метель, тихонько отодвинул ногой прижавшегося к правому боку Волчка, принял положение близкое к "смирно" и с достоинством ответил:

   - Я ничего не буду затягивать и пороть, и предоставлю материал разбора к следующим чтениям.

   - Ага, - блеснул тёмными глазами лорд, и сдавленно кашлянул, - тогда я ушёл на КП. Внимание! Личному составу разойтись по боевым постам! Рядовому Дцаб Фаца остаться в распоряжении Барда... э... рядового Бафа Дцае. Вольно.

   И, не оглядываясь, утопал в ледяной тоннель, ведущий в сторону командного пункта.

   Бард присел на место, взял за руку Метель, ногой придвинул к себе недовольно уркнувшего Волчка и внимательно посмотрел на рядового Дцаб Фаца:

   - Ну, так и что у нас случилось при захвате каравана, рядовой?

   ***

   Транспортно-десантный вертолёт Военно-морских Сил Североамериканских Соединённых Штатов "Си Коув" уже почти час неторопливо плыл над безбрежной белой пустыней, стараясь держаться как можно ниже к безжизненной и негостеприимной ледяной поверхности, поскольку находился недалеко от географической зоны, где вероятность контакта с противником была значительно выше нуля. Одиночка здесь - лёгкая мишень. Поэтому не каждая весомая причина смогла бы послужить оправданием столь безрассудному поступку экипажа. Могучие винты с сухим шелестом резали морозный воздух, редуктор безостановочно грохотал как тысяча африканских тамтамов одновременно, турбины простужено выли, на планарной панели навигатора маняще подмигивала позолоченная метка целеуказателя, а штурман Питерс Кончински всё никак не расставался с надеждой убедить командира Дика Джефферсона покинуть гиблое место и вернуться на базу. Командир на уговоры не поддавался и упорно гнул своё:

   - Да пойми же, Пит, это абсолютно простое и верное дело! Сколько можно повторять? Своё задание на сегодня мы уже выполнили - доставили группу разведки в заданную точку. Сейчас на обратном пути отклонимся от маршрута всего на тридцать-сорок миль. Не больше! Доложим, что обогнули подозрительный участок - обычное дело! Да нас никто и не спросит - вылет штатный, нарушений нет, а отклонение в пределах допуска! Кому оно надо копаться в нашем дерьме?

   - Автопилот пишет весь маршрут, и если...

   - Ах, Пит! Да не будет никакого "если"! - Дик белозубо улыбнулся. - Успокойся. Марк сделает всё как надо - нарисует тебе железное алиби! Вспомни, прошлогоднюю прогулку на остров с пингвинами. Гораздо больше риску было. Считай в переделку попали - чуть было на нас срыв десантной операции не повесили. И что? И ничего! Марк спас - маршрут подчистил, метки подровнял, и всё прошло тип-топ! Содрал, правда, безбожно... Но оно того стоило! Ведь стоило же?

   - Всё равно, Дик, - настаивал Кончински, - что-то здесь не чисто. Это задание слишком уж просто выглядит. Как в мышеловке: взять сыр легко, но пружинка шлёп! и тю-тю...