Кто

Да, он вел себя осторожно. "Или он не уверен в исходе испытаний, подумал Миллер, - или..." И тут его поразила своей неожиданностью мысль: или он, кроме самой установки, больше ничего не знает!

- Профессор, - сказал между тем Дорон, - мы с нетерпением ждем завершения вашей работы. И чем быстрее она будет закончена, тем лучше для вас.

- Я постараюсь, генерал.

Когда Двойник, наконец, появился в бункере, он увидел Миллера, улыбающегося и почти счастливого. Миллер сидел в кресле и курил сигарету. Он встретил своего коллегу иронически.

- Как добрались, профессор? - спросил Миллер.

- Отлично, профессор! - Двойник принял предложенный тон разговора. Правда, Дорон забросал меня глупыми вопросами, а в остальном все нормально. Установка готова к опыту?

- Конечно.

- Итак, коллега, сегодня решается наша судьба? - сказал Двойник. Если установка будет работать, как я и предполагаю, то мир вскоре узнает о новом открытии.

Миллер угрюмо насупился.

- Не надо торопиться, - заметил он.

Двойник перелистал журнал монтажа, в котором шаг за шагом записывалась сборка аппаратуры, и с удовлетворением потер руки.

- Я представляю, - сказал он, - как мы начнем выпускать установки серийно, большими партиями. Любой хороший завод освоит их производство за два месяца.

- Это не так просто, - заметил Миллер.

- Знаю. Но достаточно посадить конструктора, чтобы он грамотно сделал чертежи по уже существующей разработке, и все будет нормально. В установке, конечно, не все совершенно, но она и так хороша...

- Может быть, хватит болтать? - зло заметил Миллер. - Пора приступить к делу.

Они тщательно проверили все приборы.

- Я очень волнуюсь, - признался Двойник, - и в то же время я спокоен, мне кажется, что опыт будет удачен.

- Возможно, возможно. - Миллер испытующе посмотрел на Двойника. - Но меня беспокоит одна деталь: сможет ли суперполе пробить такую толщу з"мли? Я как-то упустил это из виду. - Вполне естественно, - сказал Двойник. - Как вы могли думать о том, о чем я не думал?

Они взволнованно зашагали по комнате. "Господи, почему я не проверил это раньше?" - подумал каждый из них.

- А если... если... - Двойник остановился, - увеличить напряженность?

Миллер на секунду задумался. Но, проделав в уме несложные подсчеты, разочарованно сказал:

- Нельзя! Не справятся блоки фокусировки поля. Кроме того, в зону действия установки попадет первый бункер, там люди...

- Ерунда! - Двойник загорелся своей идеей. - Я уверен, ничего им не будет!

- Люди могут пострадать! - резко сказал Миллер.

- Вы просто хлюпик, профессор!

Миллер ничего не ответил. В голову пришла любопытная мысль: если включить оба генератора суперполя последовательно, то этого будет вполне достаточно...

- Слышите, я требую! - упрямо повторил Двойник.

- У нас нет времени, чтобы переналаживать установку.

- Что же делать?

- Включим генераторы поля последовательно.

- Зачем? - не понял Двойник.

Миллер, не скрывая своего превосходства, объяснил идею.

Некоторое время Двойник не понимал и только в конце, когда Миллер сказал ему, что и как надо делать, согласился. Через несколько минут аппаратура была готова.

Миллер торжествовал. "Двойник, - думал он, - не оченьто хорошо соображает. Впрочем, это естественно, ведь он живет отдельно от меня второй день, значит уже два дня мыслит иначе, совсем иначе... Вероятно, в лаборатории Чвиза воспроизвелось далеко не все... - и от этой мысли Миллер пришел совсем уже в отличное настроение, - а может быть, Двойник и не подозревает о некоторых тонкостях теории нейтронного торможения!"

- Еще есть надежда, что король голый, - сказал вслух Миллер.

- Что? - не понял Двойник.

- Это я просто так, - Миллер мысленно обругал себя за несдержанность. Он подумал о том, что если не будет установки, - она, например, исчезнет, то Двойнику грош цена. Ведь он не сможет вновь создать установку!

В репродукторе раздался голос начальника полигона:

- Зона освобождена. Приготовиться, через пять минут взрыв.

- Садитесь за пульт, - сказал Миллер. - Я буду снимать показания приборов.

...Из командного пункта доносился монотонный голос начальника полигона: - До взрыва тридцать секунд... десять... пять... три...

Двойник включил установку.

Начальник полигона считал: - Два... Один... Взрыв!

Тишина.

Прошли пять секунд, десять...

Взрыва не было.

- Выключайте, - спокойно сказал Миллер.

Двойник даже не пошевелился.

На командном пункте началась паника.

- Выключайте! - сказал Миллер.

- Еще несколько секунд, - не оглядываясь, ответил Двойник.

- Выключайте!

Двойник взорвался:

- Как вы не понимаете, что каждая лишняя секунда - это тысяча кларков в недалеком будущем!

Миллер остолбенел от изумления.

Паника катилась по полигону.

- Немедленно проверить энергетику! - ревел в микрофон Дорон. Начальника третьего участка ко мне!

- Выключайте! - закричал Миллер и бросился к пульту.

Двойник, сжав кулаки, поднялся ему навстречу.

8. Билет в Аргентину

Миллер не успел нажать кнопку сброса: рука Двойника цепко обхватила его запястье. Физик рванулся. Двойник засмеялся коротко и неприятно.

- Драка отменяется, - сказал он отрывисто, - ведь и физически мы равны. - Он разжал руку.