Кто бросит камень? Влюбиться в резидента

За четверть часа до назначенного времени Климов с Георгием Ивановичем сидели за столиком уютного кафе. Время было послеобеденное, посетителей немного. Официант, сервировав столик на троих, принес графин с водкой, но Георгий Иванович жестом попросил его подождать. Изредка бросая взгляд на часы, он затеял ничего не значащий разговор. Климов подавал какие-то реплики, что-то добавлял к сказанному коллегой, смеялся над новым анекдотом, но внутри весь был в тревожном ожидании.

Гость был точен. Высокий, осанистый мужчина с пышной шевелюрой важно оглядел зал и, увидев чекистов, широко улыбнулся Георгию Ивановичу.

— Георгий Иванович, душевно рад вас видеть,— гость подошел к столику и двумя руками пожал руку соседу Климова.

— Взаимно, Константин Степанович, взаимно. Милости просим, присаживайтесь, самое время отобедать.

Климов обратил внимание, как изменились речь Георгия Ивановича и весь его облик. Из простоватого мужичка-хитрована тот превратился в солидного джентльмена с аристократическими манерами. Лейтенанту на минуту показалось, что он присутствует на званом обеде в бывшем дворянском собрании,— так живо перевоплотился его сослуживец. Ну а артист, он и есть артист, он тебе запросто сыграет хошь принца, хошь нищего.

Константин Степанович тем временем уселся за стол и, сфокусировав взгляд на Климове, риторически вопросил Георгия Ивановича:

— А этот товарищ?..

Тот согласно кивнул:

— Мой коллега, Никита Кузьмич.

Климов, собрав воедино весь имеющийся у него запас политеса, церемонно поклонился народному любимцу. Тот благосклонно кивнул. Подлетевший официант тут же наполнил рюмки, и, выпив за здоровье друг друга, Георгий Иванович и его гость с аппетитом принялись за еду. Климов от водки отказался, чем вызвал у артиста непонимающее выражение лица. Запивая салат минеральной водой, он ждал. Ждать пришлось недолго. Управившись с «Оливье», Константин Степанович учтиво поинтересовался, какие вопросы возникли у Георгия Ивановича. Тот, неторопливо промокнув губы салфеткой, проявил интерес к последним контактам артиста, чем взволновал его до крайности.

— Господи, я так и знал… верить никому нельзя. Но это же безобидный гешефт, так, ерунда,— было заметно, что он с тревогой ждет уточнения, о каком именно контакте идет речь. Похоже, их у него было немало.

— У нашего гостя, Никита Кузьмич, есть одна страсть,— Георгий Иванович наклонился к уху Климова, но при этом смотрел в глаза артисту.— Он любит приобретать часы, преимущественно иностранного образца, а потом дарит их друзьям и знакомым.

Гость на глазах приободрился.

— Вы совершенно правы. Как там?.. «Черная стрелка проходит циферблат, быстро, как белка, колесики спешат…» — напел он вполголоса.— Грешен, имею страсть к точным механизмам.

— Вот что значит артист! Пожалуй, почище Утесова будет,— искренне восхитился Георгий Иванович.— Только вот имей в виду, Никита Кузьмич, наш приятель любит приобретать точные механизмы в основном у иностранцев или у разных других сомнительных типов. А друзьям и знакомым предпочитает дарить по спекулятивной цене.

Разговор постепенно потерял аристократический шарм, зато с употреблением милицейской лексики приобрел специфический оттенок протокола. Константин Степанович развел руками, как бы говоря: «Ну, зачем вы так при посторонних, гражданин чекист?» Но, судя по всему, теперь по ходу пьесы был выход Георгия Ивановича.

— Все это очень интересно, только оставим эту тему для другого раза. Ответьте мне, уважаемый, кто ночевал в вашей квартире прошлой ночью? — в голосе коллеги Климову послышались нотки тщательно скрываемой брезгливости.

— Не понял. Не понял, о чем вы, Георгий Иванович? — артист старательно пытался изобразить на лице недоумение.

— Ну, полно, Константин Степанович, здесь все свои. Я о второй… а может, о первой и главной вашей страсти. «Когда простым и нежным взором, ласкаешь ты меня, мой друг…» — так же вполголоса напел чекист и выдержал паузу, пристально глядя в глаза собеседнику.— Так я жду.

Артист на секунду замешкался, потом начал говорить, осторожно подбирая слова и пытаясь не уронить собственного достоинства:

— Георгий Иванович, извините меня, конечно, но это сугубо личное… как вера. Хочу — верую в Христа, хочу — в Аллаха… или еще кого-нибудь. Так сказать, интимное право каждого человека.

— Я извиняюсь, вы не мусульманин часом? — Георгий Иванович с некоторым изумлением взглянул на собеседника.

Тот замахал руками:

— Побойтесь Бога, православные мы.

— Ах, вот как… тогда должны знать, что Господь сотворил с Содомом и Гоморрой. В отличие от Господа, наш Уголовный кодекс намного гуманнее — всего от трех до пяти. И я точно знаю, что в Магадане не хватает настоящих артистов,— чекист произнес эти слова спокойно и раздумчиво, но на кумира московской публики они произвели магическое воздействие.

— Да, конечно…— глубоко вздохнув, Константин Степанович в следующее мгновение на глазах сдулся, как проколотая футбольная камера.— Да, был у меня один молодой человек...