Нельзя сказать, что руководство НФОП было едино в оценке достигнутых результатов. За всеми совершенными терактами неизменно стоял руководитель военного крыла Вади Хаддад. Лидер фронта Джордж Хабаш негативно реагировал на экстремистские действия угонщиков самолетов считая, что они дискредитируют организацию. Однако ему приходилось считаться с реалиями текущего момента. Руководство НФОП теперь во многом строилось на равновесии интересов сторон. Хаддад, благодаря планированию и выгодному для себя освещению терактов, приобретал всё больший вес. А его оппонент и номинальный руководитель НФОП Джордж Хабаш теперь чаше проводил время не в своем офисе, а на больничной койке. У него прогрессировала болезнь сердца, и властные функции в организации всё больше переходили к Вади Хаддаду. Открытое осуждения действий угонщиков самолета со стороны Джорджа Хабаша неминуемо привело бы к очередному расколу НФОП и укреплению позиций Арафата, давнего соперника Джорджа Хабаша на «палестинской улице». Однако было бы ошибкой заблуждаться в человеколюбии Джорджа Хабаша. Его молчаливое несогласие с действиями военного крыла НФОП было связано не столько с неприятием тех или иных методов борьбы, сколько с вредом, который угонщики наносили международному имиджу палестинцев. Хабаш считал это тактической ошибкой.
Тем временем в Иордании разыгрывалась настоящая бойня. Под артиллерией и гусеницами танков национальной гвардии короля Хусейна гибли тысячи палестинцев, сотни тысяч палестинцев ударились в бегство, ища защиты на территории Ливана и даже ненавистного им Израиля. Кровавые события, вошедшие в историю как «Черный сентябрь», заставили Хабаша самым серьезным образом пересмотреть стратегическую линию НФОП. Возникал вполне закономерный вопрос: «Кто в первую очередь страдает от терроризма?» Хабаш был опытным политиком, способным, когда того требовали обстоятельства, на ответственные решения и инициативу. Теперь руководитель НФОП пришел к выводу, что терроризм не всегда является эффективным орудием для достижения палестинцами своей цели. На III съезде НФОП в марте 1972 года Джордж Хабаш смог убедить большинство делегатов отказаться от проведения террористических операций за пределами Израиля. Однако Вади Хаддад, второе лицо НФОП, отказался признать решение съезда и стал проводить свою, независимую внешнюю политику. Фактически Хаддад создал свою автономную боевую единицу, не подчинявшуюся ЦК НФОП.
Желая продемонстрировать свою силу делегатам Ш съезда НФОП, Вади Хаддад поручает международному террористу Карлосу-Шакалу спланировать громкий террористический акт в израильском международном аэропорту Лод. Вернувшись из Иордании, Карлос, Гассан Канафани и Бассам Абу Шариф приступают к планированию операции под кодовым названием «Крупная мишень». Связавшись через своего старого знакомого японского террориста Кодзо Окамото с японской террористической организацией «Красная армия»,[17] Карлос вьшолнил заказ Вади Хаддада.
30 мая 1972 года трое японских террористов-камикадзе: Кодзо Окамото, Ракеши Окудейра и Йошуики Ясуда, прошедшие подготовку в ливанских лагерях НФОП, прибыли в израильский аэропорт Лод на самолете авиакомпании «Эйр Франс». Примерно в 10.00 террористы получили багаж, достали из чемоданов гранаты и автоматы Калашникова и принялись убивать всех подряд, кто находился в здании аэропорта. Прежде чем удалось обезвредить террористов, погибло 25 человек и 71 получил ранения различной степени тяжести. Основной жертвой японских террористов-камикадзе стали пуэрто-риканские христианские паломники.
На 30 мая 1972 года массовое убийство в международном аэропорту Лод стало наиболее страшным терактом за всю историю Израиля. Оно получило название «кровавая бойня» и стало трагедией национального масштаба. По всей стране были приспущены флаги и объявлен траур. Тела жертв еще лежали на залитом кровью полу пассажирского терминала, а одна из бейрутских радиостанций торжествующе заявила:
Израиль, это Народный фронт освобождения Палестины. Мы берем на себя ответственность.
Радиовыступление принадлежало одному из членов ЦК НФОП, Гассану Канафани, — человеку, непосред17 Известна также как «Армия красной звезды».
ственно принимавшему участие в организации преступления. Реакция израильских спецслужб не заставила себя слишком долго ждать. «Малый совет безопасности» премьер-министра Голды Меир принял решение нанести ответный удар по организаторам убийства в аэропорту Лод. Первым в списке значился палестинский писатель и «по совместительству» террорист Гассан Канафани.