Есть медали, посвященные главному конструктору космических кораблей академику Сергею Павловичу Королеву. На оборотной стороне одной из них отчеканены слова этого ученого, который, как и Циолковский, не сомневался, что космонавтике принадлежит будущее. Он так и говорил: «Космонавтика имеет безграничное будущее, и ее перспективы беспредельны, как сама Вселенная».
Освоение космоса продолжается и в наши дни, и все его наиболее значительные этапы отражены в медалях, которые можно назвать своеобразным памятником покорения космоса человеком.
Метеорологи наблюдают за погодой во всех точках земного шара. Только так они могут составлять прогнозы погоды, необходимые для полетов летательных аппаратов, плавания кораблей и для путешественников.
Метеорология изучает земную атмосферу и происходящие в ней процессы. И на базе этих знаний, насколько это возможно, она предсказывает ожидаемые изменения в погоде. Прогноза не бывает без регулярных наблюдений состояния атмосферы: температуры, электрических явлений, ветра, влажности, дождя, снега.
Долгое время метеорология считалась неточной наукой. Сегодня же благодаря сведениям, поступающим по радиосвязи отовсюду – с метеостанций, судов, метеоспутников, можно делать более точные прогнозы погоды.
Понятие «погода» включает в себя все состояния атмосферы. «Погода» включает в себя такие состояния атмосферы, как холодное, теплое, сухое, влажное, солнечное, облачное, ветреное, тихое. Погода меняется каждый день, а состояние погоды в течение года называется «климатом».
На погоду влияют различные факторы, но самый основной – это Солнце. Солнечное тепло испаряет воду и согревает воздух, отчего восходящие потоки теплого воздуха поднимают водяные пары в небо. Там воздух остывает, и пары конденсируются в дождь. Это может происходить постепенно или быстро. При резкой смене погоды бывают бури.
В Англии имеется около 200 пунктов, регистрирующих погоду, приблизительно столько же имеется на территории всей остальной Европы. Кроме этого, «корабли погоды», расположенные в Атлантике, а также специальные самолеты, несущие дежурство, следят за изменениями погоды. Прогноз погоды составляют на основании этих сообщений и других метеорологических данных.
Карты, которые изучают специалисты по погоде, могут сообщить им различную информацию: районы с одинаковым давлением, участки с равной температурой, направление ветра, облачность или чистое небо, дождь или снег, количество выпавшего дождя, районы с повышенным или пониженным давлением.
Метеорологи, изучая карту, могут предсказать, что можно ожидать при данных условиях атмосферы. Они знают, что низкое давление означает сильные ветры из-за перемещения холодного воздуха на смену теплому, поднимающемуся вверх воздуху, насыщенному влагой. Высокое давление означает хорошую погоду.
В Северном полушарии ветры в районах с высоким давлением дуют по часовой стрелке. При низком давлении – против часовой стрелки. То есть даже направление ветра можно предсказать. Метеорологи также знают скорость перемещения участков с различным давлением.
На основании показаний многочисленных приборов и исследований, метеоролог хорошо представляет, какая погода ожидается в твоем районе!
Метеорологические прогнозы стали делать лишь в наше время. Множество метеорологических станций, разбросанных по всей планете, собирают информацию о ветре, уровне осадков, высоте снежного покрова и солнечной активности. Образованная в 1950 году Всемирная метеорологическая служба оказывает помощь в сборе информации метеорологам всех стран.
Зонды, радары, спутники, самолеты, обсерватории, безвестные посты наблюдателей дают точную информацию о состоянии атмосферы. Только так, объединив все силы, можно предвидеть погоду и в маленьком городке, и на территории огромной страны. Но, увы, уровень наших знаний все еще не позволяет делать долгосрочные прогнозы.
Любой газ, в том числе и воздух, окружающий Землю, имеет вес. С помощью барометра можно даже измерить давление, которое он оказывает на предметы. Зная атмосферное давление, легче предсказывать погоду или, например, определять высоту полета самолета.
В 1643 году итальянский физик и математик Торричелли изобрел ртутный барометр. Тем самым он показал, что давление воздуха может быть измерено.
Атмосферное давление различно в горах и на уровне моря, оно также зависит от погоды.
Перед дождем оно падает, а перед улучшением погоды – поднимается. Когда самолет набирает высоту, давление уменьшается (на 1 сантиметр ртутного столба за каждые 100 метров), и наоборот, при снижении самолета оно увеличивается. Так с помощью барометра можно определять высоту полета. Более точный прибор для определения высоты называется альтиметром. Принцип его работы – почти тот же, что и у барометра.