Это означает, что часть года Северный полюс повернут к Солнцу, а вторую часть скрыт от него. Из-за этого наклона прямые лучи Солнца иногда освещают участок поверхности Земли к северу от экватора, иногда – на экваторе, иногда – к югу от экватора. Это различное воздействие прямых солнечных лучей на участки земной поверхности и вызывает смену сезонов в различных районах земного шара.
Когда Северное полушарие повернуто к Солнцу, в странах к северу от экватора лето, к югу – зима. Когда прямые лучи Солнца падают на Южное полушарие – здесь наступает лето, а в Северном – зима. Самые длинные и самые короткие дни в году называются днями зимнего и летнего солнцестояния.
Во всем мире в каждом году имеются двое суток, когда день равен ночи. Это происходит весной и осенью, ровно между днями солнцестояния. Осенью это происходит 23 сентября – это осеннее равноденствие, весной 21 марта – весеннее равноденствие.
Земля совершает оборот вокруг Солнца за время, немного большее, чем 365 суток. Поэтому високосный год на день длиннее и покрывает, таким образом, опоздание календаря.
Между прочим, уже в юлианском календаре за тремя «короткими» годами шел один «длинный» – 366-дневный. По расчетам римлян Земля оборачивается вокруг светила за 365,25 суток. Однако более точные цифры такие: 365,2425. В итоге за истекшие 16 столетий (Цезарь принял свой календарь в 45 году до нашей эры) календарь начал отставать на 10 дней. В 1582 году был введен новый, григорианский, календарь, который внес в летоисчисление поправку.
Это не простой вопрос, и ответить на него можно только в том случае, если знаешь, как Земля движется в космическом пространстве. Ученые уже давно предполагали, что смена времен года, так же как и смена времени суток, зависит от того, как Земля вращается вокруг Солнца и вокруг своей оси. Полный оборот на 360° вокруг своей оси Земля совершает за 23 часа 56 минут 4,091 секунды. И за это время день сменяется ночью, а в промежутках наступает вечер и утро.
Полный оборот вокруг Солнца Земля совершает за год, то есть за 365 дней. И поочередно то одна, то другая часть Земли находится под воздействием прямых солнечных лучей. Тогда здесь и наступает лето, а в тех частях планеты, куда солнечные лучи попадают лишь касательно, бывает соответственно зима, осень или весна.
Причем ученые рассчитали, что если бы воображаемая линия от Северного полюса к Южному, которая и называется «осью Земли», проходила под прямым углом к орбите, по которой Земля вращается вокруг Солнца, то в одних местах было бы постоянное лето, а в других оно бы вообще не наступало. И не только лето, но и другие времена года. Но так не происходит потому, что ось Земли наклонена и направлена в одну точку – в сторону Полярной звезды. Из-за этого часть года прямые лучи Солнца попадают на Северный полюс, и в это время в тех странах, которые расположены в северной части земного шара, наступает лето и весна, а в южных частях – осень и зима.
Было бы просто замечательно, если бы вам довелось жить на экваторе! Там круглый год жарко, потому что Солнце всегда стоит почти прямо над головой.
Там же, где живем мы с тобой, четыре времени года сменяют друг друга: весна, лето, осень и зима.
Почему это происходит?
Земля вращается вокруг воображаемой оси, наклоненной по отношению к Солнцу. Она совершает один полный оборот за двадцать четыре часа, а за год она полностью оборачивается вокруг Солнца.
Поэтому Солнце освещает поверхность Земли по-разному. Его лучи падают на Землю то прямо, то под углом. В зависимости от этого и меняется на Земле время года.
21 июня положение Земли по отношению к Солнцу таково: северное полушарие ближе к Солнцу, чем южное.
В это время в Северном полушарии начинается лето, а в Южном полушарии это время начала зимы.
23 сентября – это начало осени в Северном полушарии и весны – в Южном.
21 декабря ситуация меняется.
21 марта – это начало весны в северном полушарии и одновременно начало осени в южном.
Так происходит из года в год. Вот почему лето не может продолжаться в нашей стране круглый год.
Такое возможно только на экваторе!
Зимой ночи длиннее, а летом они короткие. А вот в начале весны и осени день равен ночи. Это весеннее и осеннее равноденствия.
Поскольку земная ось наклонена, то Солнце неодинаково освещает Землю. Европа больше освещена солнцем летом, когда северная точка земной оси повернута к Солнцу. Меньше солнечных лучей Европа получает зимой, когда эта точка оси скрыта от Солнца. Равноденствие – это момент, когда продолжительность дня и ночи одинакова. В эти дни – 20–21 марта и 23 сентября – земная ось перпендикулярна падающим на Землю лучам Солнца.
Во время равноденствия бывают самые большие морские приливы.
Длительность суток соответствует промежутку времени, за который Земля совершает полный оборот вокруг своей оси с запада на восток. Этот промежуток времени всегда один и тот же.