Кто я?

Первый урок Царь преподал мне спустя полчаса. Я старался высмотреть следы его присутствия и совсем заигрался в следопыта. Видимо, всё это время я преследовал его по пятам, можно сказать, в спину дышал. Враг решил скинуть меня со своего следа, а может быть поменяться ролями. Спасла меня чистая случайность. Что-то блестело под ногами, и я нагнулся посмотреть, вот просто так, из чистого любопытства. В этот самый момент грохнул выстрел, и пуля просвистела прямо над моей головой. Не раздумывая ни секунды, я тут же ушёл в кувырок и, распластавшись на земле, попытался прикрыться за невысоким бордюром. Следующие два выстрела выбили клочья земли прямо у моего носа. Какой-то камушек отлетел и больно ударил меня по щеке. Я попытался рассмотреть, откуда ведётся огонь. Ничего не понятно, едва я попробовал приподнять голову, как прогремел новый выстрел, заставив меня вновь вжаться носом в землю.

— Вот сука, — пробормотал я. — Где же ты засел-то?

Судя по тому, как летела земля, стреляли по прямой. Я, конечно, не эксперт баллистики, но примерное направление прикинуть несложно. Вопрос: откуда спереди? Сейчас там расположилась старая панельная пятиэтажка, и будь у Царя в руках автомат или винтовка, я скорее всего был бы уже мёртв. Из пистолета вести прицельный огонь на две сотни метров невозможно. Хотя, если я поднимусь в полный рост, шансов ему прибавлю, и неплохо так. Сейчас же он больше припугнуть меня пытается.

Несколько раз перекатившись, я предпринял очередную попытку высунуться. Удалось. Никто не стрелял, значит, он продолжил бегство. А вот теперь самый главный вопрос: для чего он меня уложил мордой в грязь? Вариантов не так много: либо впереди большое открытое пространство, либо он нашёл, где схорониться. А что там у нас впереди? Вот сейчас и проверим.

Внаглую переть напрямую мне от чего-то расхотелось. Теперь будем осторожнее. Быстрыми перебежками я добрался до места, с которого только что по мне стреляли. Из квартиры на первом этаже всё ещё пахло порохом. Бегло осмотрев нутро квартиры, я подтянулся и залез внутрь. Да, вот и гильзы здесь лежат. Я подобрал пару и, покатав их в руке, бросил обратно на пол. Осмотрел дверной проём — растяжек нет. Да и откуда им взяться, что успел схватить в вертолёте, с тем и убежал. Но осторожность ещё никто не отменял, один раз я уже за это поплатился.

Быстро осмотрев квартиру, я вышел в подъезд, а затем и выглянул на улицу. Вот оно что, метро. Он решил скрыться под землёй.

— Ну это вы зря, товарищ Царь, — пробормотал я и осторожно двинулся в сторону станции.

Перед тем, как начать спуск, ещё раз проверил эфир на наличие помощи. Увы, но, видимо, придётся всё делать одному. В очередной раз отругал себя за то, что не взял с собой лиса, и наконец уговорил себя спуститься в метро.

Темно, холодно и влажно. Свет пока не включил, отблеск фонаря может выдать меня с потрохами. Пока спускался, чуть от страха заикаться не начал. На фоне светлого входа я смотрелся просто великолепно, как в тире. Но видимо, Царь не стал упрощать себе жизнь, спуститься удалось без приключений. Зачем он вообще сюда полез? Может это очередной манёвр, или он что-то знает об этом месте такое, чего не знаю я и мои люди? Сейчас проверим. Может быть я вообще заблуждаюсь на этот счёт.

Дождавшись, пока мои глаза привыкнут к полумраку, я начал осматривать помещение. Да, Царь определённо спустился вниз. Об этом говорили отчётливые следы на пыльном полу. Странный ход, ну да ладно, наше дело — догнать и замочить.

Фонарик всё же пришлось включить. Луч света выхватил разруху и запустение из кромешной темноты. Спуск оказался неглубокий, да и ноги на нём не переломаешь. Всё сохранилось в первозданном виде. Будь город открыт для всех желающих, сейчас здесь даже проволочки алюминиевой не найти было бы.

Запомнив дорогу, я погасил фонарь и начал осторожно спускаться по стоячему эскалатору. Можно, конечно, и со светом, но проход свободен, ничто не мешает, а так я хотя бы незаметен. В моём случае «занять высоту» — не самая выигрышная позиция. Слишком мало просматривается нижнего пространства, станцию я пока не вижу. Хотя я вообще пока ничего не вижу.

Эскалатор под ногами распрямился, всё, спуск окончен. На всякий случай я присел и стал прислушиваться. Тишина была просто звенящей, казалось, я слышу, как моё сердце бьётся. Включить свет или ещё подождать? Сейчас даже неосторожное движение может шум поднять. Вдруг Царь чихнёт? Хе-хе. Размечтался.

Я пошарил рукой перед собой, затем вытянул руку с фонарём в другую сторону. Быстро щёлкнул клавишей, пытаясь примерно запомнить всё вокруг. Как только фонарь погас, я тут же сместился на шаг в сторону и снова замер. Тишина, впереди станция, арочный вход и колонный зал. Ничего и никого я не заметил. Ладно, пора двигать. Блин, хоть бы прибор ночного видения взял, а лучше Фокса.

Подождав ещё немного для верности, я решился продолжить движение. Свет слегка ударил по глазам, но я быстро привык. При вспышке эффект немного другой. Это старая привычка сварщика, быстрая зрительная память.