Кто я?

В свете фонаря зал казался ещё более величественным. Когда станция работает, этого не замечаешь. Но сейчас, когда колонны отбрасывают тени, а свет выхватывает жалкие пятачки пространства, это смотрится потрясающе. Чувствуешь себя этаким Индианой Джонсом, который спустился в подземный храм древней цивилизации. Когда-нибудь и наше метро назовут храмом.

Я спрыгнул на пути. Осмотрелся. Нет, здесь никого не было. Перешёл к другому туннелю — есть, чёткий отпечаток ботинка, указывающий, куда направился его хозяин. Значит, и нам туда.

Выключив фонарь, я подождал, пока глаза отдохнут от света, и попытался уловить хотя бы слабый отблеск от фонаря. Нет, видимо, Царь убежал достаточно далеко.

Под ногой предательски скрипнул камушек, когда я начал движение. Свет от фонарика прыгал под ногами, но если попробовать просветить всю глубину туннеля — не доставал. Нужно было фильтр красный поставить. Так хоть менее заметным издалека был. Ну, как говорится: хорошая мысля… Много чего нужно бы заранее, но увы — имеем то, что имеем.

Вдруг меня начало что-то смущать. Что-то не то, что-то я упустил из виду. Я остановился и задумался, подсвечивая фонариком стены и пол вокруг себя. И тут до меня дошло. Мои следы чётко смотрелись в толстом слое пыли, но только мои.

— Вот сейчас не понял, — пробормотал я и, развернувшись, отправился в обратный путь.

Следы обнаружились минут через пять. Они просто оборвались, как будто их обладатель растворился в воздухе. Но ведь так не бывает.

Свет фонаря заметался по стенам, вот оно что. Служебная дверь сбоку. Ну давай посмотрим, куда ты нас приведёшь.

Встав чуть сбоку, я потянул её на себя — закрыто. Так, будем разбираться. Я начал осматривать дверь на предмет замка или любого другого запорного механизма. Вот оно, посередине находился штырь с квадратной формы окончанием. Здесь должно быть колесо, которое приводит замок в движение. Но его кто-то снял. Царь? Возможно. Вопрос: как теперь открыть? Да легко.

Когда-то давно, ещё в том, своём мире, я смотрел видеоролик. Там мужики воспользовались Калашниковым, чтобы открутить гайку на запаске. Они зажимали её при помощи складного приклада на автомате. У меня такой же. Вот сейчас и проверим такой метод на практике.

Замок поддался легко, как будто его совсем недавно смазали и подготовили к работе. Автоматом крутить было не очень удобно, но худо-бедно дело шло. Наконец дверь с лёгким щелчком немного отошла от коробки. Я снова занял позицию чуть сбоку и потянул дверь на себя. С лёгким скрипом та приоткрылась. Как только щель позволила заглянуть внутрь, я присел и быстро окинул взглядом пространство внутри. Хм-м, самая обычная комната. На противоположном конце ещё одна дверь. В помещении пусто, никого.

Приоткрыв дверь пошире, я уже смело стал осматривать то, что там находилось. Несколько электрических шкафов на правой стене, дверь на противоположной. Под потолком проходят коммуникации, трубы и кабеля, на полу открытый люк, ведущий в какой-то колодец. Следы на полу чётко указывают, что мне именно туда. Не будем заставлять ждать царскую особу.

Я сделал шаг вперёд, что-то щёлкнуло слева под ногой. Без какого-либо раздумья я с разбегу нырнул солдатиком в колодец. Падение остановил автомат, который встал поперёк колодезного люка. Я повис на ремне. От резкого рывка меня качнуло в сторону, и я больно приложился бочиной о скобы, которые выполняли роль ступеней. Не успел я даже застонать, как сверху прогремел взрыв. Волна горячего воздуха ударила по ушам и слегка подпалила волосы. Горловина колодца уберегла от осколков, но на ближайшие пару часов я точно остался без слуха. Что-то начало скрипеть и хрустеть над головой. Я схватился за скобу и в одно движение освободил автомат, после чего, быстро перебирая ногами и руками, поспешил спуститься вниз. Звуки сверху переросли в стон, даже со звоном в ушах я слышал его отчётливо, или это стены тряслись под руками?

Я едва успел нырнуть в боковой проход, как сверху обрушились куски бетона и подняли пыль. Прикрыв рот и нос рукавом, я старался пореже дышать.

Фонарь пропал. Кажется, я просто выбросил его, когда исполнял чудеса эквилибристики. Ладно, хорошо, что есть ещё один. Я достал его из чехла на ремне и, включив, стал осматриваться. Да, выхода больше нет. Там, где совсем недавно находился колодец, сейчас было месиво из кусков бетона. Нет, скорее всего завал не так страшен, иначе бы меня взрывом убило. Или заряд был заложен именно так, чтобы разрушить и запечатать вход. Уже в который раз я попадаю в эти хитрые ловушки Царя. Сколько можно-то уже?!

— Эй, Сумрак, — донёсся сквозь завал приглушённый голос. — Ты там как, живой?

— Кто это? — прохрипел я и тут же закашлял, всё-таки пыль в достаточном количестве набилась в мою глотку. — Кто там?! — уже более отчётливо спросил я.

— Угадай, — прилетел ответ.

— Петька, ты, что ли? — с показной радостью спросил я. — А что не заходишь-то?

— Сам ты Петька, — пришёл не менее насмешливый ответ. — Я Царь, а вот ты сейчас точно Петька.

— Я же всё равно выберусь, — крикнул я. — Ты же это понимаешь?