Кто я без тебя? Почему женщины чаще страдают депрессией и как находят себя

«Моей маме 86 лет, она живет вместе с нами. Для того чтобы иметь возможность ухаживать за ней, я перешла на неполный рабочий день и работаю лишь на три четверти ставки. В последнее время я думаю о том, не стоит ли мне еще сократить рабочее время, так как я очень нужна своим трем дочерям. Младшей сейчас 11 лет, средней – 15, а старшей – 18. Проблемы в школе, страдания из-за первой любви или сложности с подружками – со всем этим они первым делом идут ко мне. Они ждут от меня участия и совета. Я и вправду рада им это дать, но мне дорога и моя работа. Думаю, она нужна мне для равновесия. Но из-за нее у меня просто-напросто не хватает времени. Меня часто мучит совесть, что я недостаточно забочусь о своих девочках и маме. А уж о моем муже и говорить нечего. Ему определенно меня не хватает».

Преданность окружающим нередко приносит женщинам большую радость. Отдавая, они обычно получают что-то взамен: самоутверждение, признание, тепло. Однако баланс между «давать» и «брать» не всегда оказывается в их пользу – и тогда работа над отношениями превращается в огромный стресс и представляет серьезный риск для их здоровья. Если люди, о которых заботятся и переживают женщины, приносят им одни разочарования или принимают как должное то, что их супруга, мать или дочь интересуется их проблемами, со временем возникает эмоциональный перекос: потребности женщин в поддержке и признательности остаются неудовлетворенными.

«Каждую субботу я исполняю роль парикмахера для своей матери, – рассказывает 54-летняя женщина. – Я охотно за это берусь. Но каждый раз это превращается для меня в испытание. Дело в том, что моя мать не проявляет никакой благодарности. Она всегда находит, на что пожаловаться. То вода слишком горячая, то руки у меня слишком холодные. То я слишком сильно тяну ее за волосы, то недостаточно туго накручиваю бигуди, то колю ее расческой, то слишком много болтаю, то все время молчу. Обычно я ничего на это не отвечаю, а то будет еще хуже. Но эти упреки выматывают меня, и у меня всякий раз сдают нервы». Эта женщина не только занимается прической своей матери, но и каждый день готовит ей еду и убирает квартиру. Несмотря на весь стресс, она не видит в том, что делает, ничего особенного: «Ну а как иначе?»

Тот факт, что женщины больше вкладываются в отношения с людьми, демонстрируют не только отдельные примеры. Эмпирические исследования также подтверждают существование этого дисбаланса: они говорят о том, что окружающие редко предлагают женщинам свою защиту. Если равновесие нарушается, длительная вовлеченность в дела близких может негативно отразиться на физическом и душевном состоянии женщин. Те из них, кто помогал кому-либо из родственников или друзей в трудные времена, сообщают, что восприняли тяжелое событие в жизни другого человека (болезнь, потерю работы, смерть партнера) как огромный стресс для себя лично и что сострадание, которое они испытывали, негативно сказалось на их здоровье: они стали хуже спать, не могли избавиться от навязчивых мыслей и ощущали себя беспомощными.