Кто ищет, тот всегда найдёт

— Нет, — любимый мой ответ на многие вопросы, включая анкетные.

— Ну и дурень! — безапелляционно заключил больничный друг. — Я бы такую и на южную туземку не променял. За такой, как за каменной стеной.

— А я не хочу быть в тюрьме! — взорвался я неизвестно отчего. — Ясно?

Алёшка спокойно прожевал пирожок и спокойно ответил:

— Балда ты, Васёк. На, ешь, — отдал ополовиненный кулёк и залёг, о чём-то задумавшись.

Я перекочевал с кульком на своё скрипучее ложе в ожидании итога женских переговоров. А они подзадержались, бабоньки, болтая и нисколечки не беспокоясь, что больные их ждут, волнуются. Успел без всяких вкусовых впечатлений, не разбирая начинки, заглотить все пирожки прежде, чем дверь чуть-чуть приоткрылась и поскучневшая Марья, почувствовав мою отчуждённость и бесперспективность сближения, не заходя, сообщила вполголоса, чтобы не потревожить Алёшку:

— Завтра уезжаем. Спасибо вам и до свиданья. До конца дня надо успеть оформить документы и получить пропуск в милиции. Так я пойду, ладно?

Обрадовалась, думаю обидчиво. Могла бы и посидеть с раненым, устроившим её счастье. Всё-таки не чужие — бедой крещёные на скале. Ладно, так ладно: насильно мил не будешь.

— Счастливо, — отвечаю и снисходительно поднимаю идиотскую руку. Хорошо, что не ногу. Марья с абсолютно непроницаемыми пустыми глазами тихонько притворила дверь, как будто отгородилась напрочь, простучала по коридору, как по сердцу, каблуками, удаляясь, а я остался с тянущим тоскливым чувством чего-то не сделанного, вернее, сделанного не так, отвернулся от противного Алёшки к стене и задумался как он.

Оказывается, я становлюсь популярным: не успели затихнуть прощальные шаги Марьи, как через два дня, под вечер, заявилась ни с того, ни с сего… Алевтина. Поздоровалась, объясняет, покрывшись розовыми пятнами на обветренных впалых щеках:

— Прошли слухи, что вы интересуетесь литературой по геологии и месторождениям юго-востока края. Вот, принесла вам, — и протягивает целых три книжицы в мягких обложках с надеждой, что я задержусь здесь как минимум на полгода. Сказала бы нормально: пожалела, мол, по-бабьи и притопала по партийной линии скрасить скуку и застолбить заботу о людях, а заодно и книги приволокла. А то — прошли слухи! Сорока принесла на хвосте! Я сразу представил себе Траппера с сорочьим хвостом и прикрепленным к нему перевязанным ленточкой конвертом со слухами, которые он притащил Алевтине на участок. Нет, нереально: Траппер на участок ни за что не полетит. А Алевтина, получив слухи и захватив книги, немедля устремилась в кросс, спеша ко мне… Тоже нереально: по виду не скажешь, что бежала, даже белая кофточка не запылилась. Реально вздохнул, взял с прохладцей книги, нехотя раскрыл обложки — даже посвящений не обнаружил. Лучше бы, не жмотясь, притаранила детективы.

— Как дела на участке? — интересуюсь как деловой инженер и лишь бы что-нибудь спросить. — Да вы присаживайтесь! — предлагаю, не дожидаясь, когда это сделает Алёшка.

Она, худая, широкая и нескладная, грузно шлёпнулась на скрипнувший стул и улыбнулась тонкими шершавыми губами, изготовившись налаживать общественно-производственный контакт и проявлять заботу о подрастающих кадрах, подающих надежды.

— Не очень, — порадовала меня для начала. — Как вы… — замялась, не зная, как охарактеризовать моё … убытие… отбытие?.. — уехали, — слава богу, не сказала, что ускакал, — так сразу зарядили дожди, похолодало, выпал снег и кое-где остался лежать. Пришлось сворачиваться. Но ваши остались, надеются завершить съёмку.

Та-а-а-к! Помрачнев руководящими мозгами, думаю: мало того, что начальники лодырничают, так и подчинённые тем же заняты. Не кончим, будет нам вселенский раздолбай от Шпаца с Лёней. Попрут из начальников, как пить дать. Вздохнул обречённо, а она, отвлекая от безысходных мыслей, интересуется:

— Что вам дал Борис Григорьевич?

Протягиваю, бережно вынув из-под надёжного пухового тайника ихнюю печатную отсебятину. Она взяла, усмехнулась, не раскрывая, очевидно, зная содержимое, и кратко отрецензировала:

— Можно не читать.

Вот тебе и раз! Целую неделю пудрили мои ослабленные мозги своим бестселлером, а теперь, оказывается, и читать не стоит? Хороши руководители-воспитатели, нечего сказать!