Кто контролирует интернет? Иллюзии безграничного мира.

Но все это не так, если центр тяжести сместится, если Китай сможет создать свою собственную сферу влияния над сетевыми принципами. В целом, Китай становится сетевым центром притяжения. Согласно недавнему опросу, число пользователей Интернета в Китае выросло до 103 миллионов к июлю 2005 года, в результате чего Китай уступает только Соединенным Штатам по количеству пользователей Интернета. Размер китайского внутреннего Интернета в настоящее время превышает мировой Интернет 1997 года (Данные 2005 года). Этот размер означает больше возможностей для контроля над основными компонентами проектирования сети: сетевыми стандартами.

В Соединенных Штатах Wi-Fi, или технология беспроводного Интернета, широко провозглашается предвестником простого, открытого и анонимного доступа в Интернет. Часто в любом большом городе Китая вы просто включаете компьютер и обнаруживаете, что вы уже подключены. В то время как кафе и кампусы в Соединенных Штатах и Европе - это всего лишь два места, где есть беспроводная связь. Wi-Fi быстрый, обычно анонимный и часто бесплатный.

В то время как Китаю нравится удобство беспроводных технологий, ему не нравятся анонимность и анархия американского стандарта. Поэтому в начале 2000-х годов Китай начал борьбу за собственный закрытый стандарт Wi-Fi. В декабре 2003 года, ссылаясь на соображения «национальной безопасности», он обязал к 1 июня 2004 года включить в каждое устройство Wi-Fi, используемое в его границах, технологию, известную как WAPI, «Инфраструктура аутентификации и конфиденциальности WLAN». Это делает беспроводную сеть закрытой, а не открытой, заставляя каждого пользователя беспроводной сети регистрироваться в точке аутентификации.

Однако китайская инициатива WAPI натолкнулась на проблемы с правилами мировой торговли. «Это самый нелепый торговый барьер, с которым я когда-либо сталкивался», - сказал тогда Фрэнк Варго, представитель Национальной ассоциации производителей США. Конечно, одним из мотивов Китая была цель способствовать бизнесу местных компаний, поскольку иностранным компаниям было отказано в доступе к стандарту шифрования. Но здесь скрывается нечто более глубокое. Как понимают инженеры-основатели Интернета, контроль над стандартами Интернета - это то, как создаются сетевые нормы. Поскольку Китай установил контроль над определенными стандартами, он может определить, какие продукты поступают на его рынки, и, в конечном счете, изменить строение сети. Усилия WAPI, отметил Дейв Эберхарт, были «долгосрочным шагом к тому, чтобы сделать китайский WAPI мировым стандартом, отвергнув прежние [стандарты]» .

Под давлением Соединенных Штатов и угрозой вмешательства Всемирной торговой организации Китай в конечном итоге приостановил свое абсолютное требование продажи WAPI с каждым Wi-Fi. Но Китай не отказался от стандарта, на котором он все еще настаивает. Реальное значение этого эпизода для будущего велико. Ребекка МакКиннон, эксперт по Китаю, объясняет это следующим образом: «Что произойдет, когда следующий беспроводной стандарт будет изобретен в Китае и он будет соответствовать государственным требованиям? Этот аспект, который нельзя игнорировать. Китай делает все возможное, чтобы повлиять на сетевые протоколы будущего». Его действия направлены в будущее, где Китай соревнуется с другими странами, скорее всего с Соединенными Штатами, за основные интернет-стандарты.

Миллиарды, потраченные на строительство китайской сети, уже дают свои результаты. Физически Интернет в Китае все больше и больше напоминает гигантскую централизованную офисную сеть. Весной 2005 года Китай объявил о своем новом проекте - «Next Carrying Network», или CN2, это огромная новая внутрикитайская сеть, которая будет невероятно быстрой, но также построена единственной государственной компанией, где легко отслеживается каждый шаг. Несмотря на то, что такие вещи трудно измерить, интернет-карты показывают, что рост скорости интернета в Китае быстро опережает пропускную способность за пределами страны. Можно сказать, что Китай скоро станет страной с развитой внутренней транспортной системой, но относительно небольшим количеством дорог, связывающих его с внешним миром. Это означает, что информация, поступающая из-за рубежа, будет поступать гораздо медленнее, с высокой вероятностью застрять в пробке.

6.6. Контрмеры

Некоторые технически подкованные читатели могут подумать, что эти элементы управления будут неэффективными, потому что китайские пользователи могут обойти их. Технооптимисты считают, что контроль Китая подвержен ошибкам и поэтому обречен на провал.