Кто контролирует интернет? Иллюзии безграничного мира.

К концу 90-х настроение музыкальной индустрии было очень оптимистичным. Новая надежная технология компакт-диск позволила сделать наилучшие продажи за всю историю. Горстка крупных брендов, классическая олигополия из учебника, практически полностью контролировала все музыкальные продажи. И хотя индустрия несла значительные расходы на разработку и маркетинг новых исполнителей, производство музыки было дешевым - 20 долларов за альбом. Индустрия звукозаписи была богатой, мощной, хорошо связанной с влиятельными фигурами в Конгрессе и не заинтересованной в изменении своей успешной бизнес-модели.

На горизонте было только одно мрачное облако - опасность, создаваемая персональными компьютерами, Интернетом и тем, что называется «цифровым пиратством». Интернет был угрозой для бизнес-модели звукозаписывающей индустрии, поскольку потенциально это способствовало бесплатному распространению музыки. Конфликт по поводу принципов распространения музыки можно понимать как битву за «излишки Интернета», под которой можно понимать разницу между ценами на распространение музыки в мире до и после Интернета. Это была битва, которая столкнула значительные экономические и политические ресурсы звукозаписывающей индустрии с попытками потребителей музыки, программистов и предпринимателей, таких как Никлас Зеннстрем, распределить этот излишек в свою пользу.

Представители звукозаписывающей индустрии давно осознали угрозу, которую копирование и распространение бесплатной музыки представляет для их бизнес-модели. Их первым ответом была законодательная кампания по предотвращению угрозы. В конце 1980-х годов был принят закон, который накладывал ограничения на копирование «Цифровых аудиокассет» (был создан запрет записи музыки на кассеты), сделав такое копирование непривлекательным для потребителей. В 1990-х годах медиабизнес усердно работал над последовательным ужесточением законов об авторском праве в ответ на угрозу, создаваемую Интернетом. Был продвинут пакет законов о борьбе с пиратством, которые усложнили цифровое копирование музыки. Также были созданы запреты взлома «цифровых замков» на компакт-дисках и DVD-дисках, усиленно уголовное наказание за пиратство, а также и был продлен срок действия авторского права. С помощью доброй воли Конгресса, благожелательности Администрации США и действий талантливых лоббистов, индустрия получила законы, которые она желала, и казалось, была хорошо подготовлена к тому, чтобы противостоять любым угрозам.

И все же, когда наконец наступил столь долго ожидаемый «цифровой натиск», он пришел с неожиданного направления. Медиа-индустрия звукозаписи легко уничтожила первое поколение компаний, предлагающих онлайн-музыку. Но на что индустрия не рассчитывала, так это на децентрализованную атаку. Это было движение по обмену музыкальными файлами.

На рубеже веков первая крупная попытка воспользоваться избыточными возможностями интернета была предпринята в общежитии колледжа. Шон Фаннинг, восемнадцатилетний студент по прозвищу «Напстер», написал программу, которая представляла собой совершенно новый вызов бизнес-модели звукозаписывающей индустрии - первую простую в использовании программу для обмена файлами, которая делает массовое распространение музыки легкодоступным и главное бесплатным. Фаннинг выпустил простую программу под названием Napster, которая собирала и предоставляла обобщенный список музыки, и удобный способ поиска в этом списке. Студенты копировали музыку на свои жесткие диски. Используя Napster, люди могли легко искать то, что составляло гигантскую общую музыкальную коллекцию, беря все, что они хотели. Это была бесплатная музыка, вместо 15–20 долларов за один диск CD; и это то, что сделало Napster такой угрозой для звукозаписывающей индустрии.

Ассоциация звукозаписывающей индустрии Америки (Recording Industry Association of America RIAA), эти полицейские музыкальной индустрии, озаботились запуском программы Napster. В декабре 1999 года программа Napster была названа «музыкальным пиратством», действующим в «беспрецедентных масштабах». Хотя Napster был малоизвестен, были озвучены убытки для отрасли в размере 100 миллионов долларов.

Napster стала сенсацией для СМИ. На обложке журнала Time , появилось улыбающееся лицо Шона Фаннинга. Так звукозаписывающая индустрия, и весь мир осознали, что происходит нечто необычное. Всем стало очевидно, что децентрализованная связь в Интернете обеспечивает доступ к музыке, ранее контролируемой авторским правом. Десятки миллионов пользователей уже были в Napster, и обменивались миллиардами песен.8