Кто первый встал, того и тапки

– Спокойно. Посочувствовала мне насчёт пожара и сказала, что Валера быть на даче физически не мог, потому что уже несколько дней находится в командировке. И что она сама не может до него дозвониться, он, наверное, снова развязался, и его опять надо кодировать. А у Валерки действительно бывают запойные периоды, когда он отключается от внешнего мира. Поэтому я ответил: «Хорошо, что у него поменялись планы, значит, бог его бережёт». Но потом я подумал, что Валерка ведь мог и соврать ей насчет командировки, а сам остался в Москве. Тогда я позвонил Валерию Викторовичу, хоть он меня и не жалует, у меня есть его номер.

– Отцу?

– Да. Он подтвердил, что Валера уехал из столицы. Ну, я на время успокоился. А потом мне в полиции сказали, что на месте пожара обнаружено тело женщины… – Медбрат тяжело вздохнул.

– И вы решили, что это Александра?

– А кто еще? Конечно она.

– Почему начался пожар?

Долгов пожал плечами:

– Следствие еще ведётся.

– Лично у вас есть предположения?

– Причиной могло стать что угодно: и печь, и проводка, дом-то старый.

– В сводке происшествий почему-то всплыли два имени – Александра и Ева Айхнер. Почему, как думаете? Может, соседи видели на даче ребёнка?

– Вряд ли Саша в здравом уме потащила туда младенца. Я уверен, она оставила дочь с няней или у родственников. В любом случае, я пытался связаться с соседкой по даче, но безрезультатно. Как в воду канула. Она, кстати, тоже запойная.

– Тамара Петровна?

Роман Константинович удивился:

– Вы ее знаете?

– Наслышана. Кажется, Тамара Петровна тоже в больнице работает?

– Работала, процедурной медсестрой. Ее уволили, потому что не могла попасть в вену, руки дрожали. Потом она устроилась нянечкой в детский сад, но и оттуда попёрли: не выходила на работу. Понятия не имею, на что она сейчас живёт.

Долгова окликнули, на этот раз мужской голос, и медбрат резко сорвался с места:

– Мне надо идти. Извините, если расстроил, но всегда лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Такой у нас, медиков, жизненный принцип.

Я не стала ему говорить, что в обозримом будущем он вряд ли получит страховку, потому что в моих правилах, наоборот, чтобы у человека всегда оставалась надежда.

Глава тридцатая

Домой я добралась под вечер. В прихожей меня встретил Влад, глаза его блестели.

– Эта новая няня – просто чудо какое-то, – прошептал он. – Как тебе удалось ее найти?

– Места знать надо, – ответила я, прислушиваясь к звукам из детской. Ольга Вадимовна читала Еве сказку «Теремок», весьма артистично озвучивая персонажей.

– Она даже лучше предыдущей! – захлёбывался от восторга Влад.

– Будь справедлив к Хадижат, она тоже была отличной няней. До того как слиняла.

– Да, с нянями нам везёт, – согласился жених. – Тебе самой-то Ольга Вадимовна нравится?

Я задумалась:

– Пожалуй. Но что-то в ней не то.

– Не то?

– Да, что-то меня настораживает, только вот никак не пойму, что именно.

Я отлично знала, что мне не нравится: сравнение с няней было не в мою пользу. На фоне всегда бодрой и энергичной Ольги Вадимовны я выглядела квёлой и безжизненной, словно варёная морковь в оливье.

– Ты просто оторвалась от реальности со своим расследованием, – сделал вывод Влад. – Пропадаешь где-то целыми днями, я тебя совсем не вижу. Кстати, можешь наконец рассказать, что выяснила?

– Извини, это долгая история, давай позже. Мне сейчас надо кое-кому позвонить.

Я набрала Марию Серпокрылову и вкратце пересказала ей события сегодняшнего дня.

– Вот это да! – ахнула Маша. – А ведь я могу поклясться, что Ирина ни сном ни духом не знает про любовницу мужа!

– Вполне возможно, так оно и есть, жены часто узнают последними.
– А какая, в сущности, разница, чья дочь Ева – старшего Валерия Чудновца или младшего? Что это меняет?

– Ну что ты, ситуация меняется кардинальным образом. Ты вспомни, о чем мечтает старший Чудновец: построить сильный род, посадить мощное генеалогическое древо. Пока что у этого дерева только одна ветвь – старший сын Валерий: он женат на правильной женщине, у него двое детей, он занимается семейным бизнесом. Младший сын Геннадий – изгой, воспитывает байстрюков. На дочь Ларису тоже надежды мало, дай ей волю, все деньги семьи спустит на бездомных собак. А тут вдруг выясняется, что Валерий собирается бросить жену и оставить мебельный бизнес. Более того – у него уже и ребёночек на стороне имеется. Что будет с родовым гнездом? Оно практически разорено! Господин Чудновец весьма отрицательно относится к чужим байстрюкам, но что скажет о своём? По документам Ева не имеет отношения к его роду, а по крови? Не откажу себе в удовольствии посмотреть на его реакцию.

– Ты собираешься встретиться с бизнесменом?

– Конечно. Только дождусь, когда он вернётся из Китая.

– Подожди-ка, ты же не думаешь, что Чудновец-старший убил любовницу сына? Хозяин дачи сказал, что там и печь старая, и проводка. Скорее всего, это был несчастный случай.

– Может, да, а может, и нет. Следствие разберётся. В любом случае в этом деле еще рано ставить точку.

Маша помолчала, потом сказала: