Кто подставил Темного Властелина?

– Сбежала, дрянь! – расстроенно признался Фолк. – Кусанула какого-то мужика. Не знаю, вроде бы жив. Бьянка ему оказывает первую помощь. Гости в панике. Льюсилла пыталась прикрыться одним из детей, но этот мелкий… умудрился воткнуть ей в ногу деревянные барабанные палочки. И знаешь… – Парень замолчал, видимо, пытаясь переосмыслить произошедшее. – Именно он оказался ближе всех к победе над нечистью. Дерево в ноге вампирше сильно не понравилось, но она вывернулась и убежала. Живучая и упрямая, гадина! А что, твой снова совсем отключился? – сменил тему Фолк, наконец заметив, что разговор ведет со мной одной.

– Да, – мрачно подтвердила я, убирая все еще окрашенную в розовый прядь с холодного лба своего Властелина.

– Ну ничего, сейчас поваляется и очнется! – флегматично заявил Фолк, желая меня утешить, и закинул Властелина себе на плечо. – Вот не могла ты себе мужика нормального найти, что ли? Таскай теперь обморочного! И даром, что целый Темный Властелин!

Я промолчала, потому что не хотела другого мужика и волновалась за этого. Я боялась, что он больше не очнется. Использование магии явно его ослабляло. А еще меня волновал другой вопрос.

– А вампирша? Что делать, она же вернется? В замке куча народу. Дети! Как обезопасить всех?

– Во-первых, не думаю, что вернется. – Фолк покачал головой. – Зелье скоро выветрится. И Льюсилла не дура. Она тут засветилась. Лоутрок планирует кого-то там извещать, ее будут ловить. Вампиры хитрые, умные и знают, когда стоит сбежать. Другие долго не живут. А во-вторых, Сенди, почему это должно быть твоей или нашей проблемой? Береги прежде всего себя. Охраной остальных пусть занимается хозяин! – Фолк дернул плечом, на котором безжизненно болтался Кристиан. – Пойдем, тебе нужно умыться и поспать, а там, глядишь, и принц твой спящий очнется. Обсудишь поимку вампирши с ним.

Я кивнула и пошла за парнями. Только вот этой ночью так и не уснула. Потому что уже знала – Властелин не проснется. Ворон сегодня ко мне так и не прилетел, и я боялась представить, что это значит. Но не хотела сдаваться.

Утром я проснулась решительно настроенная отыскать кинжал и понять, как именно он работает. И вообще, если я смогла разбудить Властелина один раз, то, значит, сумею и второй. Даже если мне придется поселиться в этом чертовом замке!

Глава 17

Если на следующий день я была деятельна и активна, пыталась найти кинжал и применить к Властелину свою магию, то еще через день руки опустились. Точнее, мне их опустили. Сегодня был мой день рождения и последний наш день в замке в качестве туристов. Время оплаченного отпуска подошло к концу. В программе вечером значился прощальный фуршет, а с утра – отъезд. Дождь закончился, и дорога начала подсыхать, что позволило большинству застрявших после бала гостей разъехаться.

А мерзавец Лоутрок, который почувствовал себя полноправным хозяином, наотрез отказался позволить мне остаться еще хотя бы на чуть-чуть, чтобы найти способ вернуть Властелина к жизни.

– Ну знаете, Сенди, я вам, конечно, благодарен за все… – протянул он, сложив руки на круглом, выпирающем животе. – Хотя, впрочем, нет. Мне прекрасно жилось, когда Властелин был лишь красивой сказкой, и я рассчитываю продолжить так жить дальше. Вы сильно испортили мне существование, оживив его в первый раз. Поэтому давайте обойдемся без попыток вернуть этот кошмар. А потом… в ближайшее время у меня очередной туристический заезд, к которому необходимо готовиться. Завтра приедут охотники на нечисть, вампиршу ведь так и не нашли. Подозреваю, она сбежала, но мало ли? Я не могу оставить гостей в опасности. Следующих гостей – вы сами ходячая опасность, в том числе для моей спокойной жизни. Поэтому давайте завтра помашем друг другу ручкой и никогда больше не встретимся. Это будет лучшим завершением наших отношений, которые так и не сложились.

– Но Властелин! – воскликнула я, чувствуя иррациональную обиду даже не за себя, а за Кристиана. – Он ведь ни в чем не виноват и сейчас пострадал, защищая замок и вас! Как вы можете так к нему относиться! Ведь именно он настоящий хозяин этого места!

– Ни в коей мере не умаляю его заслуг. – Лоутрок вскинул руки и сделал максимально невинное лицо. – Что вы! И если бы обстоятельства сложились иначе, пренепременнейше служил бы ему верой и правдой. Но все вернулось на круги своя, значит, такова судьба. Властелин мертв, и воскресить его может только очередная случайность. Очень верю, лет этак через сто, не раньше!

– Так, может… кинжал забрали все же вы? – угрожающе начала я, испытывая соблазн вцепиться в лицо управляющему. – Вам ведь единственному это выгодно.

– С удовольствием бы забрал. – Лоутрок даже не посчитал нужным спорить. – Если бы знал о его существовании. Но нет, я о нем не знал. А сейчас закончим этот разговор. Всего хорошего и… – Он сделал паузу, а потом добавил: – Счастливого дня рождения!

– Мерзавец, – прошипела я ему в спину, решив непременно перед отъездом оживить на память что-нибудь этакое, что не даст толстому упырю спокойно спать и жить.