Кто подставил Темного Властелина?

Тыкву мы выставили в коридор (пусть погуляет, попугает гостей замка), а сами кинулись дальше на поиски Властелина и Льюсиллы. И так времени потеряли много, но зато одна пожилая леди сможет спать спокойно, если, конечно, мы найдем Льюсиллу и обезвредим. Остался один этаж и подземелья. Ну и безграничная территория за пределами замка. Но я сомневалась, что имеет смысл искать вампиршу там. Льюсилла по своей воле не променяет теплый замок на болото и непогоду. Да и кусать там некого. Нет, она притаилась где-то поблизости! Понять бы еще где! Везде на первый взгляд было тихо. Отдых шел своим чередом, и это напрягало. Ни Кристиана, ни Льюсиллы, ни шума, который мог бы указать на их местонахождение.

Удача улыбнулась на первом этаже, когда мы буквально налетели на задумчивого, бредущего по коридору Лоутрока.

– Ты не видел Льюсиллу? – без предисловия спросил Тревор и, судя по побледневшему виду и задрожавшему подбородку управляющего, попал в точку.

– Они там… – Лоутрок неопределенно махнул рукой в глубь коридора.

– Кто они и где там? – педантично уточнила я.

– Ты к Льюсилле как монаршей особе, на «вы»? – поддержал меня Тревор, чем окончательно смутил управляющего.

Тот побледнел, потом покраснел, потом замямлил.

– Они с Вастелином… у них там… – Управляющий снизил голос до шепота: – Романти́к.

– Какой еще «романти́к»?! – возмущенно воскликнула я и припустила на такой скорости, что парни едва за мной успевали. Меня не остановило даже то, что место я так и не уточнила.

– Сенди, тормози! – проорал мне в спину Фолк. – Нам в другую сторону! Они в зале для ристалищ!

Я резко развернулась и едва не врезалась в тыкву, которая, оказывается, уныло тащилась за нами. Возможно, надеялась, что мне надоест ее присутствие и я снова выдам ей воду. Но нет! Не дождется. Не умеешь себя вести с водой, катайся по полу – собирай пыль. Правда, в последнее время тыква скил прокачала и уже не катилась, а просто летела сантиметрах в пяти над полом, иногда передвигаясь со скоростью торпеды.

Двери в зал для ристалищ оказались закрыты, но я была на взводе. Неслась так, что парни не успевали за мной, зато успели два массивных рыцарских доспеха, которые стояли в коридоре и никому не мешали, пока мимо них не пронеслись мы: я и моя магия, которая готова была оживлять все, что в теории могло оказаться полезным. Рыцарские доспехи выбрались из ниш, повинуясь моим желаниям, и пошли на таран, выламывая двери. В результате первой в помещение влетела тыква.

Там на полу Властелин душил Льюсиллу, и на «романти́к» это совершенно не походило, что несказанно меня порадовало. Ну а все остальное – не очень.

Вздрогнули оба. Льюсилла, извернувшись словно кошка, выскользнула из хватки Кристиана и припустила бежать к выходу, но врезалась в моих металлических помощников, которые ничем толком помешать не могли, но зато перегородили ей путь, пусть ненадолго.

Вампирша скалила клыки, уже ничего не стесняясь, и металась по залу. Но деваться ей было некуда. Сзади Властелин. Впереди я с доспехами, а Тревор и Фолк заходили с двух сторон. А еще тыква кружит с непонятной целью, что с ее горящими глазами и длинными, в два ряда, зубами выглядит устрашающим. Даже меня проняло, все же подселенец изрядно повлиял на характер моего фамильяра. Тыква стала более агрессивная, опасная и, чего греха таить, сообразительная.

– Зря пришли! – тихо и гулко сказал Кристиан.

В его глазах плескалась тьма, под ногами стелился шлейф из темной магии. Сейчас он пугал, как и полагается Темному Властелину, и я впервые подумала, что и правда, возможно, мы тут лишние.

Кристиан сделал молниеносное движение и схватил вампиршу за шею, не оставляя ей возможности вырваться и сбежать. Льюсилла захрипела, скалясь, вцепляясь когтями в руку Властелина и пытаясь отодрать ее от своей шеи, но силы были не равны. Она проигрывала. Только в какой-то момент все пошло не так. Кристиан пошатнулся и, ослабив хватку, рухнул на колени. Это было совершенно неожиданно и не вовремя!

Льюсилла не стала медлить и, пользуясь общим замешательством, помчалась в сторону двери. Петляя как заяц, она обогнула доспехи. Оттолкнула от себя зазевавшегося Фолка, и только тыква успела сообразить и вцепиться зубами брюнетке в филейную часть. Но Льюсилла, взвизгнув, все же выскочила в коридор и помчалась как угорелая.

Парни кинулись за убегающей вампиршей с тыквой на заднице, а я метнулась к отключившемуся Кристиану, не подающему признаков жизни. Испугало меня то, что ворон не появился. Может быть, это происходит не сразу? Я ведь никогда не видела момент появления ворона. Но было бы спокойнее, если бы он возник сразу.

Друзья вернулись минут через десять. За ними летела недовольная тыква, сжимающая в зубах клочок темно-синего платья, в котором была вампирша. Судя по размеру трофея, Льюсилла убежала с голым задом. Но убежала же!

– Вы ее упустили?