Кто потерял грифона?

- Меня заинтересовала девушка. Это же про нее ты меня спрашивал в прошлый раз? Катарина де Рид?

- Про нее, но в прошлый раз ты мне ничего про нее не рассказала.

- Просто тогда, я не знала, что она правнучка того самого де Рида и Рейчел, в девичестве Рейчел де Альманди.

- Судя по твоему тону – это очень важная информация.

- Рейчел де Альманди – была единственной дочерью очень древнего рода. Настолько древнего, что от него сейчас ничего не осталось. Мне пришлось покопаться в семейных архивах, чтобы найти информацию. Цени.

- Ценю, очень.

Я поцеловал матери руку и уселся рядом на софе.

- У нее был пророческий дар, очень редкий, но еще она была очень упряма. Говорят, что после того, как она вышла замуж наперекор отцу, он отлучил ее от рода, припугнуть хотел. А она просто разорвала родовую связку, теперь никто из ее потомков не может претендовать на наследие рода.

- Странно, я даже не слышал про такой род.

- Еще бы. Она была единственной прямой наследницей и скорее всего ее отец никогда не думал, что она всерьез завершит ритуал. Титул и наследство стало переходить по дальним родственникам, по женской линии. Женщины выходили замуж – входили в род мужа, мальчики ни разу не рождались. Только девочки. Поэтому сейчас про этот род никто и не помнит. Но магия у нее была сильная. Помнишь Бельверский прорыв?

- Только то, что читал. Это первый прорыв, где нам на помощь пришли грифоны. Там пятеро магов неделю удерживали крепость.

- Она была одним из магов. Если бы читал не учебник истории, а документы – знал бы.

- А почему ты мне не сказала об этом, когда я информацию по роду де Рид собирал?

- Так де Рид она стала позже, именно ее будущий муж привел грифонов. Император его наградил, но герцог де Альманди уперся, что это недостаточно родовитый жених для его дочери. Твоя бабушка рассказывала, что скандал был знатный. Герцог тогда еще сам женился на молоденькой девочке после смерти жены, и с дочерью отношения разладились окончательно. Детей у них не было, вот титул и отошел сначала внучатой племяннице, потом еще дальше. Сам знаешь, что титулы такого уровня требуют подтверждения кровью на родовом артефакте. Вот после смерти этой внучатой племянницы никто его пройти и не смог.

- А Рейчел де Рид?

- А она не захотела. Упрямые они там все.

Согласен. Упрямые. Интересная информация. Древний род. Подходящий для герцогов Дарийских. Очень подходящий.

Глава 14. И грянет бал…

Катарина де Рид

И наконец настал день бала. Девушки с утра были в легком неадеквате, делая прически, теряя и находя кучу мелких, но нужных вещей, многим из дома доставили дополнительные украшения, заколки, расчески, щипцы для укладки и т.д.

Вчерашние посиделки закончились достаточно быстро, особенно после того, как герцогу пришел вызов из дворца и он, забрав Джиллиана и Лоуренса, отправил нас спать.

К обеду стало уже точно известно, что на приеме будет присутствовать императорская семья: Император, его жена, наследник, сестра императора, вдовствующая герцогиня Дарийская и сам герцог. В принципе, присутствие двух самых завидных холостяков Империи меня не пугало так, как всех остальных. Сталкивались и вроде никто меня пока даже не покусал, но вот император Стефан VI и вдовствующая герцогиня Дарийская – это страшновато. Хотя, не факт, что они до меня снизойдут, даже учитывая Фло. Буду вежливо улыбаться и молчать. По максимуму.

Наступил час Х.

Леди Кларисса Готтенберг собрала нас для объявления в столовой. Внимательно осмотрела каждую девушку, а нас, на минуточку, было 33. Одну из девушек отправили домой, прямо перед балом, без объяснения причин. Нас с Фло – осматривали дольше чем остальных, а что? Я - ничего. Попробовала сделать лицо попроще, но видимо перестаралась, судя по тому как у леди Готтенберг начал дергаться левый глаз.

После уговоров, к которым подключился герцог, Фло согласилась на красивое ожерелье на шею, украшенное драгоценными камнями. Я думаю, что драгоценными камнями, потому что принес его Кристиан, Фло его приняла, а грифоны, насколько я знаю, в драгоценностях точно разбираются. На вкус или на цвет, но всегда точно определяют подделки. А тут Фло приняла «ошейник», точнее чокер, в подарок совершенно спокойно и даже разрешила его на себя надеть. А я понимала, что, если Фло куда-нибудь рванет – я хотя бы успею за него ухватиться.

Красивое платье голубого цвета с золотистыми вставками по корсажу, рукава из прозрачной ткани с вышивкой золотой нитью, двойная юбка в пол с прозрачной верхней юбкой – мое платье мне нравилось очень. Хотя по сравнению с большинством девушек я и выглядела простовато. Рюши, воланы, третья или даже пятая юбка – это меня напрягало, и я была очень рада, что на праздничный торт, как Эмиалетта, я, во всяком случае, не похожа.