Кто потерял грифона?

Дача показаний слегка затянулась. Джиллиан проводил меня до здания, где продолжали жить девушки. До окончания отбора оставались считанные дни. Максимилиан, наверное, подойдет чуть позже, потому что я его уже видела в охране места происшествия. Когда только мужчины отдыхают? У меня, например, сил совсем уже не осталось…

Так все, спать, спать... спокойно поднимаемся в комнату и все – спать.

Не получилось.

- Ты! - возмущением в голосе Эмиалетты можно было резать металл. Сильно она на меня разозлилась, однако. Стало даже немного ее жалко.

- Ты! Какая-то замухрышка увела у меня герцога Дарийского!

Замухрышка? Рано пожалела. Ну что ж, жалость запихиваем обратно, ради такого экземпляра не стоило и вытаскивать.

- Понимаешь ли, Эмиалетта, увести можно барана, осла, быка, даже пса на веревочке… Взяла за веревочку и повела. Меня не интересуют мужчины, у которого перед носом помашешь платочком, покажешь ножку или еще что-то и все – его можно увести как барана на веревочке. От мужчин у них только название и то, что они носят штаны. Герцог Дарийский к таким баранам не относится и выбор всегда и везде будет делать сам. Также, как и я всегда делаю выбор сама, выбирая подруг или любимого мужчину.

- Интересный взгляд на жизнь, – из-за моей спины раздался знакомый бархатистый голос. Кристиан. Все-таки освободился. Я выпрямилась и застыла, смотря на лицо Эмиалетты, на котором с огромной скоростью пронеслись эмоции от возмущения до страха.

- Добрый вечер, Леди де Брейн, Леди де Рид. Идя сюда, я даже не предполагал сколько интересного услышу, – голос оставался бархатным, но при этом таким холодным, как будто по плечам пробежал морозный ветерок. Видимо не только меня приморозило, лицо Эмиалетты заледенело, она чопорно поклонилась.

- Я могу идти, ваше светлость?

- Я вас не задерживаю, Леди де Брейн. А вас, Катарина, я попрошу остаться.

Я развернулась и, не ожидая, что он стоит так близко, уткнулась в грудь герцога. Как же он вкусно пахнет, хвоей и морозным утром. Мужчинам нельзя так вкусно пахнуть! Захотелось закрыть глаза и просто помолчать.

Вдруг я почувствовала его дыхание у меня на волосах, а его рука почему-то лежала у меня на талии, обнимая и слегка прижимая меня к такому теплому и близкому мужскому телу. От его руки и от дыхания на волосах сумасшедшие мурашки разбегались по всему телу. Разум орал: надо что-то делать! Бежать? Или хватать его и утаскивать как добычу, подальше от всяких Эмиалетт?

А я просто стояла, не открывая глаз и наслаждаясь этим морозным запахом, который ассоциировался с новым годом, весельем и подарками. Почему-то представила герцога Дарийского в ярко-синем костюме, как обертка, в которую мама заворачивала подарки уже 4 год. Она каждый раз складывала ее аккуратно и убирала до следующего года. Синий герцог-подарок с бантом на голове. Большим таким, красным. Увиденное зрелище заставило вздрогнуть и резко открыть глаза. Ниит тхерш…ничего себе я отключилась.

- Я как-то отвык от того, что меня кто-то защищает. Особенно когда эта такая прекрасная девушка.

Фло, стоящая рядом, что-то возмущенно пискнула.

– И конечно, же такой храбрый грифон, - быстро сориентировался Кристиан.

- Похоже, Кристиан, у вас появилась еще одна преданная поклонница. С клювом, крыльями и хвостом.

- Не знаю, как насчет поклонниц, но защитниц у меня точно теперь на две больше. Спасибо вам обеим за это. Тем более, что мне очень нужна ваша защита, Катарина.

- Моя???

- Ваша. И очень срочно. Как вы смотрите на то, чтобы вместе со мной и Фло встретится завтра с вдовствующей герцогиней Дарийской и моей сестрой? Вы с Фло – настолько популярные персоны, что моя матушка требует, чтобы я вас познакомил с ней и сестрой уже несколько дней подряд. А они у меня очень настойчивые. Спасете?

- Если бы мои сестры от меня чего-то хотели, то уже забросали бы меня подушками. Хотя, я обычно неплохо отбиваюсь. Поэтому готова применить свои таланты в этой области на встрече с вашими родными. Правда, сомневаюсь, что они понадобятся.

- Если говорить о моей сестре, я не был бы так уверен в ненужности таланта отбиваться подушками. Сегодня был тяжелый день. Я провожу вас, а завтра зайду за вами после завтрака.

- А разве завтра не церемония формирования пар?

- Нет. В связи со всем сегодня произошедшим, ее отложили на пять дней. Спокойной ночи, Катарина. Спокойной ночи, Фло. До завтра. После завтрака.

Наконец-то комната и мягкая кровать! Пусть даже вместе с грифоном!

На столе в моей комнате стояло блюдо с пирожными, которое должны были отнести в зимний сад и немного подтаявшее мороженное, которым пришлось поделится с Фло. На сердце растеклось тепло – не забыл.

***

16.2

Кристиан ле Гор, герцог Дарийский