Кто потерял грифона?

Пока мы беседовали, на столе появились чашки с чаем и пирожные. Беседовать стало легче, потому, что появилась возможность иногда взять паузу, просто поднеся чашку ко рту. Есть – не хотелось почти, но от чая я не отказалась.

Вдовствующая герцогиня в общении оказалась более простой, чем я ожидала и очень располагающей к общению. Я сама не поняла, как начиная рассказывать о рационе Фло, рассказала не только про нее, но и про свою семью, про то, что получила домашнее, а не общее для девочек-аристократок образование. В последний момент удалось поймать себя на том, что чуть не рассказала о причине этого. О скачках магического фона. Поэтому пришлось аккуратно сформулировать: «Это было решение родителей». Никого не обманула, это действительно было решение родителей. Все же про проблемы со здоровьем лучше никому во дворце не говорить. Целитель, наверное, итак знает даже больше, чем я готова озвучить, а слухи, высказанные Лютецией, о моей «слабости» и о том, что с таким здоровьем я «не подходящая пара для стража» - не надо поддерживать и давать для них повод.

Но то, как филигранно герцогиня вывела меня на рассказы о моей семье – поражало. А что? Я – не стыжусь своей семьи. Пусть мы не из высших родов, но мои предки всегда служили империи, охраняли ее рубежи. Да и братья настроены продолжить эту семейную традицию.

Все это время Кристиан был рядом и иногда аккуратно переводил разговор, когда его мама или сестра становились через-чур настойчивыми. Я чувствовала его поддержку, даже когда он молча положил мне небольшое пирожное с ягодами на тарелку, даже не спрашивая. И ведь угадал – пирожное было вкусным. Правда оценила я его позже.

- Ваша светлость, - чопорный слуга, выглядевший важнее императора, вплыл в комнату. – Его высочество Вирриан Тарийский просит Вас срочно проследовать к нему в кабинет.

- Срочно или очень срочно?

- Просто срочно.

Видимо это у них с принцем какой-то свой код, поскольку вместо того чтобы расслабится от «просто срочно», герцог, как мне показалось, еще больше напрягся.

- Уважаемые дамы, я вынужден Вас покинуть. Катарина, я постараюсь вернутся к окончанию завтрака и проводит вас на занятия. Если не успею, дождитесь, пожалуйста, Джиллиана. Он будет ждать вас в коридоре.

16.4.

Кристиан вышел из гостиной очень быстро, но перед этим он так внимательно посмотрел мне в глаза.

«Будьте осторожны, Катарина, не ходите одна»

- Я не одна, я – с Фло.

Ой, кажется это я ответила вслух, а не мысленно.

- Хорошо.

Будем считать, что это ответ и на то, что произнесено вслух, и на то, что я услышала мысленно.

- Леди Катарина, у меня к вам есть один очень важный вопрос: как вы относитесь к моему сыну?

Ниит тхерш! Ну нельзя же так внезапно! Кристиан только за дверью скрылся! Он же мог это слышать! Да и я, провожая его взглядом, а точнее таращась на дверь, в которую он вышел, немного потерялась. Ага, немного так…

- А… в общем… это сложно так определить… Герцог Дарийский спас мне жизнь…

Ага, когда я по глупости, чуть не потратила вместе с магическим резервом и жизненную силу при поисках Фло. Действительно спас.

- Он не говорил мне об этом.

- Он у вас не любит выпячивать свои хорошие поступки.

- Значит вы чувствуете к нему только благодарность и все?

Врать вдовствующей герцогине не хотелось. Почему-то казалось, что если я ей совру, то замараюсь в такой грязи от которой вряд ли когда-нибудь отмоюсь. Интуиция. Поэтому врать нельзя, а не договаривать – вполне можно. Хотя сложно говорить о чувствах, в которых сама еще не сильно разобралась. Стоп, не ври себе, Катарина. разобралась. Просто дико их боишься.

- Можно и так сказать. Все очень сложно.

На этот раз спрятаться за кружкой и практически выпитым чаем – удалось. Еще и Фло, почувствовав мое замешательство, села рядом, положила мне голову на колени и начала настырно клювом поддевать мою руку. Почесывая перышки на её голове, я попыталась собраться.

- Я благодарна герцогу за все, что он делает для нас с Фло.

- Почему вы не приняли защиту рода, когда он вам ее предложил, леди Катарина?

- Я… На тот момент, наличие покровителя у незамужней девушки показалось мне спорным. У меня пять младших сестер и в случае тени на моей репутации, тень могла лечь и на них. Я не могу думать только о себе.

- Даже если речь идет об угрозе вашей жизни?

- Даже в этом случае. Мне повезло, меня охраняют лучшие из лучших. Защита рода добавила бы конечно и магическую составляющую, но пока я довольна и этим.

- У вас и так сильна магическая составляющая. Доставшаяся вам от рода Альманди.

- А при чем здесь прабабушка?

- Судя по всему вы сейчас являетесь наследницей, магически одаренной. Но так как процедура не была проведена как следует, рискну предположить, что у вас скачет магический фон, периодически увеличиваясь в полтора-два раза.

- Ээээ, есть признаки. Определенно.

Рот себе зашить что-ли? Ведь не хотела ничего рассказывать!

- Род вашей прабабки очень древний и практически без представителей основной линии наследования. Так что магия рода выбрала вас, а организму надо время, чтобы подстроится.