Кто с мечом к нам войдет, от меча и погибнет

Однако кольцо советских войск вокруг оборонявшихся гитлеровцев неумолимо сужалось. Штурмовые группы действовали решительно, умело и мужественно. Прежде чем штурмовать дома, автоматчики начинали обстрел окон верхних этажей, где обычно прятались гитлеровцы. Под прикрытием огня автоматчиков вперед выкатывались орудия малых калибров, которые начинали обстрел прямой наводкой. И затем, когда фашисты под непрерывным огнем уже были лишены возможности действовать свободно, в бой вступали тяжелые орудия. Для нанесения решающего удара они открывали огонь прямой наводкой по первым этажам и разрушали их, после чего здание, потеряв опору, обрушивалось, погребая находившиеся там гарнизоны. Эффективно использовалась реактивная артиллерия. Сражение шло на земле, под землей и в дымном небе Берлина.

Все советские воины были охвачены единым стремлением — взять рейхстаг и водрузить на нем Знамя Победы. Военный совет 3-й ударной армии, которая штурмовала самое логово фашизма, учредил девять знамен — по числу дивизий. Какая дивизия возьмет рейхстаг, та и должна была водрузить над ним знамя. В ротах и батальонах, там, где позволяла обстановка, политработники провели митинги, на которых бойцам рассказали о знаменах. В частях стали готовить и свои флаги для водружения их над рейхстагом.

В ночь на 29 апреля наши части после ожесточенной схватки с гитлеровцами овладели мостом через Шпрее и захватили плацдарм на ее берегу северо-западнее рейхстага. В системе его обороны насчитывалось 15 долговременных железобетонных огневых точек с круговым обстрелом. Само здание также было сильно укреплено и приспособлено к длительной обороне. В нем засело около 2 тысяч гитлеровских головорезов. Днем 29 апреля начался штурм этих укреплений. С боями был занят рубеж в 300–400 метрах северо-западнее рейхстага. В ночь на 30 апреля советские части захватили здание министерства внутренних дел и вплотную подошли к зданию рейхстага. Началась подготовка к решающему, последнему броску.

Утром 30 апреля развернулся бой за рейхстаг. Роты старшего сержанта И. Я. Сьянова, лейтенанта П. А. Гринченкова и взвод сержанта И. Н. Лысенко (все подразделения из 150-й стрелковой дивизии) первыми ворвались в здание рейхстага. Вскоре на колоннах, в бойницах на лестницах, в окнах заалели самодельные флаги, которые несли П. Н. Пятницкий, сраженный на ступенях здания, П. Д. Щербина, Р. Кошкарбаев и другие воины. В боевых порядках находилось и знамя Военного совета армии. Это знамя было доверено разведчикам сержантам М. А. Егорову и М. В. Кантарии.

Внутри рейхстага разгорелся ожесточенный бой. В темноте то тут, то там возникали жаркие стычки — в комнатах, на лестницах, на площадках. В некоторых помещениях начались пожары.

Тем временем Егоров и Кантария со знаменем под прикрытием небольшой группы бойцов во главе с лейтенантом А. П. Берестом начали подниматься наверх.

Вот что рассказывает М. В. Кантария: «Бой перекинулся на второй этаж, и мы присоединились к солдатам Сьянова, теснившим гитлеровцев. А когда враг был выбит и отсюда, мы взяли знамя и выставили его из бойницы второго этажа. Несколько раз гитлеровцы пытались пробиться к знамени, но мы не пропустили их. Скоро мы перенесли знамя на третий этаж. Подошло подкрепление — бойцы из подразделений старшего лейтенанта Самсонова и капитана Давыдова. Через несколько часов после начала штурма нам удалось оттеснить немцев в правое крыло рейхстага. Теперь можно было установить знамя на крыше здания. Полуразрушенная лестница, зияющий проломами чердак — и вот мы уже наверху. Центральная часть рейхстага была накрыта стеклянным куполом. Теперь от него остался только покореженный, перебитый во многих местах железный остов. По нему-то мы и полезли к вершине купола. В здании идет еще бой, вокруг рвутся снаряды, остов качается, скрипит, прогибается, дым ест глаза — внизу начался пожар. А мы взбираемся все выше, выше».

Этот рассказ дополняют воспоминания М. А. Егорова: «Поднявшись на купол и посмотрев вниз, мы увидели, что центральный зал рейхстага горит. Высота купола — 70 метров. Крепко держась, вылезли мы на его вершину, закрепили знамя и увидели Берлин как на ладони».

Это знаменательное событие произошло вечером 30 апреля 1945 года. Знамя Победы реяло над фашистским рейхстагом!

Наиболее отличившиеся участники штурма рейхстага удостоились почетного звания Героя Советского Союза. Среди них командир 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии полковник Ф. М. Зинченко, командиры батальонов капитаны С. А. Неустроев и В. И. Давыдов, командиры рот лейтенант П. А. Гринченков, старший лейтенант И. Я. Сьянов, старший сержант М. А. Егоров, сержант М. В. Кантария и другие.

1 мая рейхстаг был полностью очищен от гитлеровцев. В этот же день здесь состоялось заседание парткомиссии, которая принимала в партию тех, кто только что закончил бой. Первым был принят в партию комбат С. А. Неустроев.