Григорьев с Ивашкиным тоже заметили «Волгу» с двумя «УАЗиками›› следом. Но генерал вдруг повернул на первом повороте, направляющим к казарме стрельбища и к мастерским с пилорамой. А второй поворот на полигон вёл прямо к Центральной вышке стрельбища, где имелась специальная асфальтированная площадка для доклада проверяющим офицерам. Ещё была специальная вертолётная площадка для прибытия высоких особ. А между этими поворотами расстояние примерно с километр. Ну, сами посудите, приятно же целому генерал-лейтенанту ступить на сухой асфальт и встретить строй офицеров полка и подполковника, шагающего к нему строевым шагом по ровной площадке? А тут гравий у казармы стрельбища и всего лишь один выбегающий навстречу сержант с красной повязкой на правой руке...
Гвардии сержант Басалаев Виталий служил уже третий период, был опытным бойцом и знал себе цену. Поэтому свиту командующего из генералов и полковников встретил спокойно и доложил чётко, грамотно и громко. После чего протянул руку командующему 1 Гвардейской Танковой Армии. Целый генерал-лейтенант ответил доложившему сержанту воинским приветствием и с улыбкой поздоровался с ним. Жаль, Кантемиров не видел этой «картины маслом» — толпа проверяющих о-очень старших офицеров во главе с целым генерал-лейтенантом и один сержант полигонной команды. Прапорщик в это время находился в поле стрельбища и вместе с оператором подключал новый кабель. А так бы начальнику стрельбища пришлось докладывать лично и иметь честь пожать ручку генеральскую. Не получилось...
Конечно, операторы директрисы БМП и сами смогли бы спокойно и быстро поменять в поле мишень и кабель. Просто на тот период Тимур начал осваивать вождение боевой техники. На «УАЗе» майора Ивашкина и на «ГАЗ-66» полигонной команды прапорщик уже накатался вдоль и поперёк стрельбища. Очередь пришла за штурвалами БМП мотострелков и БМД десантников. Если кто ещё не знает — движением БМП и БМД управляет именно штурвал, а не руль. То есть сидишь почти как в самолёте. И можно сказать — летаешь по полигону. Техническую сторону боевых машин прапорщик уже знал хорошо от своих механиков-водителей боевых машин, стоящих на качалках в боксах директрисы.
Пришла пора заниматься практическим вождением. И прапорщик старался использовать любую возможность прокатиться на боевой машине. Обычно командиры рот пехоты, разведчиков и десантников не могли отказать начальнику стрельбища. Прапорщик Кантемиров, пользуясь своим служебным положением, прилежно постигал азы вождения бронированной техники. И в этот раз он не смог себе отказать в удовольствии вождения, а старший лейтенант Чубарев просто не мог отказать прапорщику, так как именно его бойцы только что, в самый ответственный момент, расстреляли мишень. За всё в этом сложном армейском мире приходилось расплачиваться.
Тимур быстро поменялся со штатным механиком-водителем своей фуражкой на шлемофон, уселся за штурвал, механик сел сзади на место командира отделения, а оператор директрисы прыгнул в башню боевого отсека. И боевая машина пехоты аккуратно двинулась вглубь полигона. В этот момент и прибыл новый командарм, который уже успел познакомиться с сержантом Басалаевым, узнать, откуда он родом и сообщить солдату, что генерал-лейтенант тоже с Урала, а значит — они земляки и сержант будет постоянно сопровождать его по полигону и честно докладывать обстановку вокруг. Как земляк — земляку...
И, конечно же, первым делом Потапов задал конкретный вопрос: «Почему не стреляем?» Сержант не успел ответить, так как к казарме стрельбища, запыхавшись, подбежали с докладом командир полка со своим заместителем. Генерал-лейтенант принял доклад, пожал руки и поинтересовался, как зовут офицеров по имени-отчеству. А это уже был сигнал нормального отношения к командованию ь мотострелкового полка. И командарм повторил свой вопрос
— Смотрю, Иван Васильевич, порядок у вас тут. Это хорошо! Вот только почему нет стрельб?
Григорьев доложил, что прямым попаданием снаряда с первого заезда БМП была разбита мишень во время движения и что в данный момент начальник стрельбища с операторами уже в поле и устраняют неисправность. А сержант Басалаев, на правах первого доложившего и земляка командующего армией, добавил:
— Товарищ генерал, да это девятая рота стреляет. У них постоянно так.
Потапов быстро повернулся к сержанту и с улыбкой спросил:
— Вот так прямо с пушки БМП и мишени разбивают? А кто ещё так в полку стреляет?
Григорьев с Ивашкиным переглянулись и строго посмотрели на сержанта. Да уже вся генеральская свита обступила докладчика. Виталий, довольный таким всеобщим вниманием, продолжил:
— Ещё разведрота, товарищ генерал. За ними мы вообще не успеваем мишени колотить.
Генерал-лейтенант уже по-отечески взглянул на земляка с Урала:
— Так, сержант! А остальные роты что, вообще не попадают?
Басалаев задумался немного и доложил честно:
— Ещё полгода назад у нас стрельба была днём и ночью, почти каждый день. Сейчас роты стреляют меньше.