Кто сказал "бык"?!

Тут стоило немного рассказать о системе репутации в «Землях». Она существовала для всех местных существ, начиная от последнего крестьянина и кончая богами. Отношения их к тебе имело числовое выражение и могло как повышаться, так и снижаться. У меня с Одином, как с папой, начиная со старта было уважение. Что давало крохотную надежду быть услышанным. Но репутацию с ним можно было развивать путем посвящения побед данному богу. Правда не каких угодно, а тех, в которых проглядывался военный гений. То есть наша с Шартаком расправа над гоблинами не годилась. То была мясорубка, которая порадовала бы больше Тора. А вот хитрый маневр с гномами уже мог удостоиться одобрения и по итогу оказался принят во внимание. Хотя я надеялся на большую благосклонность. И да, если уж говорить обо всем, то как с Одином у меня имелось всемерное уважение, так с его антагонистом-Локи присутствовала вражда. Так что с этой стороны стоило держаться настороже.

Ну да пока данный бог пакости не устраивал и оставалось надеяться, что так будет и дальше. А теперь стоит уже заняться другими делами. Например, оценить трофеи.

Глава 8 Дрова есть? А если найду?

В паре километров от замка, полдень второго дня.

— Сколько я зарезал, скольких перерезал! Сколько душ невинных загубил! — с чувством и громко вывел я куплет.

— Ярл, прошу больше не надо петь! — взмолился Эгиль.

— Почему?

— У вас совершенно нет слуха и голоса.

— Правда?

— Да!!! — этот крик послышался уже от нескольких человек.

А как по мне, пел я вполне неплохо. Но так и быть, мог и помолчать. Тем более окружающая местность была довольно дремучей, населенной разной интересной животинкой. Не хотелось бы ее спугнуть.

Где мы находились? На дороге между теперь уже моим замком и той самой Лесопилкой, доблестно обнаруженной гарпией. А петь мне хотелось от того, что настроение было замечательным. И на то имелись причины — сразу несколько открытий, сделанных еще в крепости. С какого бы начать…

Пожалуй, с трофеев. Все же гномы оказались парнями правильными и оставили после себя массу полезных вещей. И особенно порадовал рунный маг. Тот проявил себя запасливым разумным, приготовившим своим убийцам несколько мешочков с толченым самоцветами, пять мер вполне целых камушков, инструменты для перемалывания вторых в первые и еще массу крайне полезных вещей. Также радовали полсотни комплектов брони, из которых треть досталась из Склада и являлась качеством выше остальных, и конечно же акрбаллиста. Десяток отличных арбалетов, полсотни топоров, а еще крайне интересные металлы для кузнецов… Даже воспроизводя этот список в уме, я проникался к гномам самыми теплыми чувствами и мечтал о новых встречах. Хотя не только они смогли придать мне позитивный настрой. Еще один подарок сделал тот, от кого я его совсем не ждал. А произошло это в момент, когда все трофеи оказались оценены и намечался отдых перед походом. Тогда и состоялся весьма любопытный разговор.

Час назад.

— Ярл, позвольте вас отвлечь, — произнес Эгиль, поймавшим меня на краю утеса, выдающегося в бескрайнее море. Здесь открывался отличный вид.

— Говори, чего у тебя там.

— Чтобы сказать, скольким я вам обязан, не хватит никаких слов…

— Да брось, ты — мой боевой товарищ. Какие между нами долги? — перебил я скальда.

— И все же сердце мое требует ответной благодарности. Возьмите это, — с данными словами Эгиль протянул сверток.

Я недоуменно взял тот и потянулся развернуть, но был остановлен окриком.

— Прошу вас, осторожнее. Это очень древняя вещь!

— И незачем так орать, — недовольно ответил подчиненному, но все же стал действовать бережнее.

И вскоре получил на руки целых два предмета. Первый — нечто похожее на компас, те же футляр и стрелка, но с полным отсутствием указаний на стороны света. Второе — то, во что компас был обернут, оказавшееся бумагой с пометками на ней.

— И что это? — недоуменно спросил, разглядывая зарисовки.

В них угадывались очертания гор, линии дорог, полоса берега, но все какое-то фрагментарное. Боюсь, даже имея полноценную карту на руках, я не смог бы наложить на нее этот пазл.

— Как рассказывал мой отец, это часть карты, что приведет к сокровищам сына Одина.

— Моим что ли?

— Другого сына, — с извиняющейся улыбкой ответил скальд.

— А этот компас, выходит, указывает путь? — спрашиваю, крутя в руках загадочную вещицу.

— Именно так.

— Тогда какого он не работает? — спросил я в возмущении. И было отчего. Стрелка вертелась как бешеная, без всякой логики и уж точно не придерживаясь одной стороны.

— Может его уронили, и теперь эта вещица сломалась? — чуть остыв, сделал предположение. — Или она указывает на самое сокровенное желание, а я сейчас прямо весь в смятении и не могу определиться?

— Не уверен в последнем, в моих руках стрелка вертелась также, — осторожно ответил Эгиль. — Признаться, я также задал этот вопрос отцу. Ведь кому из нас не хотелось бы найти древние сокровища? Но тот мне ответил, что компас в порядке, но заработает лишь тогда, когда окажется рядом с искомым.