24 июня полпред в Берлине Иоффе доложил Ленину, что министр иностранных дел Кюльман сделал ему запрос о царе. Причем откровенно предупредил — гибель государя «страшно повредит» большевикам. Из-за этого встревоженный Иоффе предлагал: если «что-то произойдет», необходимо представить дело таким образом, чтобы показать «нашу непричастность». Положением государя озаботился и посол Мирбах незадолго до своей гибели. Потребовал устроить ему очную ставку с императором. Очень не исключено, что это ускорило теракт, организованный Хиллом. А после убийства посла Ленин начал переговоры с Германией. Если бы немцы потребовали выдать царя, отказать им было невозможно…
Донесения Престона в Лондон, ныне ставшие достоянием историков, говорят вовсе не о том, что он пытался освободить Николая II, императрицу и их детей. Нет, его беспокоило другое. Он писал, что надо «захватить Романовых», иначе они попадут в руки Германии и «станут козырной картой для будущей германофильской монархической ориентации». То есть нельзя выпускать их с Урала на запад, в Европейскую Россию. Но как это сделать? Англичане имели полную возможность «захватить» царскую семью в 1917 г., приняв ее в своей стране. Нет, такой вариант лондонских политиков не устроил. А если не в Англию, то куда «захватывать»? Напрашивалось одно… Это решение стало исполняться одновременно с убийством Мирбаха.
В начале июля в Москву, на съезд Советов — тот самый, где произошел «левоэсеровский мятеж», ездил с Урала друг Свердлова Голощекин. Останавливался, как обычно, у Якова Михайловича. Очевидно, там он получил инструкции, и были определены сроки. В 1990 г. на аукционе «Сотби» было выставлено донесение Белобородова в Москву о цареубийстве: «Ввиду приближения контрреволюционных банд к красной столице Урала Екатеринбургу и ввиду того, что коронованному палачу удастся избежать народного суда (раскрыт заговор белогвардейцев с целью похищения бывшего царя и его семьи), президиум Ур. Обл. Сов. Раб., Кр. И Кр. Арм. Депутатов Урала, исполняя волю революции, постановил расстрелять бывшего царя Николая Романова, виновного в бесчисленных кровавых насилиях над русским народом. В ночь с 16 на 17 июля приговор этот приведен в исполнение. Семья Романовых, содержавшаяся вместе с ним под стражей, эвакуирована из города Екатеринбурга в интересах общественного спокойствия».
Исследователи обратили внимание: в датах 16 и 17 были проставлены только единицы, а цифры 6 и 7 вписаны позже, другими чернилами. Текст составлялся заранее, намечалась вторая декада июля. А конкретный день уточнили позже. Как раз после возвращения Голощекина в Екатеринбург закипела подготовка. Сменили охрану в доме Ипатьева, заготавливалось большое количество керосина и серной кислоты для уничтожения тел [62]. Престон и об этом знал. Он обмолвился, что «слышал» о поручении доктору Архипову закупить 400 фунтов серной кислоты.
Кстати, спасти в это время царскую семью было реально. На нескольких уральских заводах против большевиков восстали рабочие. Чехи воспользовались, рванули вперед, 10 июля группа Войцеховского заняла Кыштым — в 130 км от Екатеринбурга. А Престон поддерживал с чехами связь через курьера. Но дальше они не пошли. Союзное командование повернуло их в другом направлении, на Уфу. По сути, лишь создали предлог для цареубийства. Впрочем, чисто формальный предлог. Если бы местные власти хотели вывезти царскую семью, дорога на Пермь оставалась свободной, по ней ходили поезда.
Незадолго до цареубийства в Екатеринбурге с какой-то стати очутился и бывший министр-председатель Временного правительства князь Львов. Он попал в здешнюю тюрьму. Но такую видную «контрреволюционную» фигуру головорезы Свердлова почему-то быстро отпустили. Он свободно уехал через Сибирь в США. С какой целью он попал в Екатеринбург? И по чьему приказу был освобожден?
А в ночь на 17 июля злодеяние свершилось. В подвале дома Ипатьева были зверски убиты 11 узников: царь, Александра Федоровна, наследник престола Алексей, царевны Ольга, Татьяна, Мария, Анастасия, врач Боткин, повар Харитонов, лакей Трупп и комнатная девушка царицы Демидова. Тела были вывезены в район Ганиной Ямы и сожжены. Точно так же, как сожгли тело друга царской семьи, Распутина.