Кто такая Кармен Сандиего?

– Все за? – спросил Мэлстром. Я нервно сглотнула, не зная, какое решение они приняли.

– Если вы ведете себя, как дети, – начал Шэдоу-сан, и мое сердце ушло в пятки, – к вам будут относиться как к детям. Вы наказаны, вас запрут на неделю.

– Запрут?..

Это можно вытерпеть.

– Наказали! Заперли как в начальной школе! – сказала Шина, которая металась по классу как тигрица в клетке.

– Заперли? Было бы хуже, если бы нас исключили, – заметил Жан-Поль.

– Исключить собирались только Темную овечку. Я бы это пережила. Вообще-то, было бы даже лучше. Я была бы в восторге.

Жан-Поль покачал головой и сосредоточился на игре в солитера.

Я не обратила внимания на слова Шины и повернулась к Грею.

– Эй, спасибо, что спас меня.

– Знаю, честь – это не про воров, но здесь мы вместе. Я всегда прикрою твою спину. И кстати, шах и мат! – сказал Грей.

Я опустила глаза на шахматную доску.

– Ты сжульничал!

Грей улыбнулся и бросил в меня мою королеву.

– Не забывай, жульничество здесь поощряется.

– Он прав, – сказал Антонио, показав карты, которые он стащил из колоды Жан-Поля.

Француз выхватил их из рук Антонио.

– Я же их искал!

Шина, подбоченившись, смотрела на нас.

– Так вас не волнует, что вас наказали за то, в чем виновата она? – крикнула Шина, ткнув в меня пальцем. – Мне не нравится, когда со мной обращаются как с ребенком. Нам досталось из-за ее проделок! – Шина наступала на меня с красным от ярости лицом. – Грей тебя защитил, но я с тебя шкуру спущу!

Шина была всего лишь злюкой, и мне надоело ее поведение. Я встала вне себя от злости и открыла рот, чтобы ответить. Вдруг я почувствовала чью-то руку у себя на плече. Это снова был Грей.

– Эй, ребята, – начал он, меняя тему, чтобы нас успокоить. – Может, придумаем себе кодовые имена, пока сидим взаперти?

Все согласились и сели в круг.

Мы все знали, что кодовое имя – это очень важно. Оно должно отражать нашу криминальную сущность, быть эффектным и устрашающим.

Вдруг Антонио щелкнул пальцами и повернулся к Грею.

– Я придумал имя для тебя! Как насчет…

Шокер?

Грей покачал головой.

– Молотобоец? – предложил Жан-Поль.

Я вскочила.

– Придумала! – Я взмахнула руками, будто раздвигая театральный занавес. – Короткое Замыкание! – сказала я, с надеждой посмотрев на Грея.

– Замыкание? Ну, уж нет.

Мое предложение не впечатлило Грея.

– Простите, друзья. Это все не то.

Вдруг Грей широко раскрыл глаза и вскочил.

– Вот оно! Готовы? Мое кодовое имя… Грэм Треск.

Я громко рассмеялась. Жан-Поль подхватил мой смех.

– Ты… серьезно? – спросила я.

– К нам не будут относиться всерьез, если вместо имен у нас будет какая-то чепуха.

– Да, это не кодовое имя, а название для кукурузных хлопьев, – добавила я, утирая слезы от смеха.

– А я не отказалась бы сейчас перекусить, – сказала Шина, которая разминала пальцы, разглядывая чипсы и шоколадные батончики в автомате.

Я никогда не видела таких ногтей, как у Шины – длинные и очень острые, они больше напоминали когти хищника. Она провела ими по стеклянной двери автомата со снэками.

– Нравятся мои ногти? – спросила она, заметив, что мы на нее смотрим. – Они очень красивые… и очень острые.

Очертив указательным пальцем круг, Шина прорезала в стекле отверстие с идеально ровными краями. Просунула руку в аппарат и начала доставать шоколадки одну за другой. Ей удалось произвести на нас впечатление. Мы не могли оторвать взгляда от нее. Я отказывалась признавать ее талант, но в тот день я поняла, что ошибалась.

– Шопинг – это смысл моей жизни, вот только я не покупаю, а беру всё, что захочу.

С этими словами Шина театрально повернулась к нам.

– Можете звать меня… Мисс Беру.

Мы расхохотались.

Я смеялась от души. Шина топнула ногой.

– В чем дело? – спросила она.

– Серьезно? Ну-ка, повтори! Нет, это не кодовое имя… а большая ошибка!..

Все засмеялись еще громче, а Шина злобно зарычала. Ее глаза сверкали от злости. Все, кроме меня, сразу замолчали.

Я все еще хохотала, когда Шина бросилась на меня, выставив когти вперед.

Жан-Полю и Антонио удалось остановить ее, прежде чем она дотянулась до меня. Я отскочила подальше, а они держали ее за руки.

– Спокойно, Шина! Из-за тебя нас могут исключить! – закричал Грей, встав между нами.

Я улыбнулась. Я поняла, как разобраться с Шиной раз и навсегда. Академии эта идея должна понравиться.

– Может, решим все как вор с вором? – предложила я.

– Соревнование? – встрепенулась Шина, как я и хотела.

– Если выиграю я, ты навсегда оставишь меня в покое. Если выиграешь ты, я стану твоим личным рабом на целую неделю.

– На месяц, – возразила она.

Я пожала плечами.

– Да хоть на год, я ведь проигрывать не собираюсь.

Я повернулась к остальным.

– Вытряхивайте все из карманов, нам понадобятся монеты.

Пока все собирали мелочь, я объяснила Шине правила:

– Играем в «Счастливую дюжину». У каждого по шесть монет. Выигрывает тот, кому удастся стащить у другого все его монеты.

Грей выдал нам мелочь.

– Пусть победит самый проворный!

Мы с Шиной кружили друг вокруг друга, словно боксеры на ринге. Это был не просто вызов. Я была уверена в своих силах, но знала, что победить Шину непросто.