Кто такая Мод Диксон?

Ее дыхание участилось. Она попыталась убедить себя, что у нее нет причин бояться. Для него она просто глупая туристка, которой сошло с рук вождение в нетрезвом виде и крушение взятой напрокат машины, поскольку у нее случайно оказались американские доллары. Но она помнила, как он смотрел на нее в машине, когда спрашивал о подруге из ресторана. Он что-то заподозрил.

Собственно, почему нет? У нее ведь есть тайна. На фоне возникшей тревоги вернулась мысль о разговоре с Гретой. Флоренс снова попыталась отогнать ее прочь. Идрисси медленно повернул голову, оглядывая толпу. Флоренс инстинктивно прижалась к стене.

– Что случилось? – спросил Ник.

– Ничего. Мне показалось, я увидела крысу.

– Ты прелесть, – он притянул ее к себе и неловко поцеловал. Губы его пахли солнцезащитным кремом и клубничным ароматизатором.

– Давай заглянем сюда, – сказала она и потащила его в сторону базара.

Там было прохладнее и темнее. Пыль блестела в лучах солнечного света, пробивавшегося сквозь щели навеса.

– Что скажешь?

Флоренс обернулась. Ник стоял перед прилавком, увешанным разноцветными тканями, приложив к себе длинную синюю тунику.

– Нет, – рассмеялась она.

К ним подошел владелец лавки.

– Это платье, – пояснил он. – Для женщин.

Вытащил из стопки черную тунику.

– А это для мужчин… Примерь… – Он начал натягивать ее на Ника.

Тот замахал руками:

– Не, мужик, спасибо.

Но это было бесполезно. Торговец уже почти справился с задачей, потом провел руками по ткани, разглаживая складки.

– И вот еще, – сказал он, скручивая какую-то серую ткань в жгут и оборачивая его вокруг головы Ника. Тюрбан.

Ник смущенно стоял, раскинув руки. Он посмотрел на Флоренс:

– Ну как?

Флоренс вновь засмеялась и покачала головой:

– Нет, я серьезно, нет.

– Давайте я сделаю фото. – Мужчина протянул руки за телефоном.

Флоренс беспомощно пожала плечами:

– У меня нет.

Тогда он повернулся к Нику.

– В кармане, – сказал тот.

Хозяин лавки сунул руки в карманы туники – это были просто прорези, предназначенные для того, чтобы можно было быстро дотянуться до брюк.

– О, круто! – воскликнул Ник, обращаясь к Флоренс. – Удобно!

Торговец сделал темный, размытый снимок, на котором они смотрели друг на друга и оба хохотали. Ник с трудом стащил с себя тунику и развернул тюрбан, потом взял синий халат, который выбрал сначала, и спросил:

– Сколько?

– Для прекрасной леди? 200 дирамов.

– Брось, все в порядке, – сказала Флоренс. – Тебе не нужно это для меня покупать.

– Но мы должны что-то купить.

– Ничего мы не должны, я уверена, он это проделывает по пятьдесят раз на дню.

Но Ник уже вытаскивал деньги. Он предложил продавцу 150 дирамов, тот с кивком их принял и протянул ей мятый пакет, в котором лежал ее новый наряд.

– Спасибо, – произнесла она смущенно.

– Особо не благодари. Я купил его тебе, чтобы можно было носить самому.

Флоренс изобразила удивление, стараясь не показать, как она довольна. Ник тем временем уже запустил руку в корзину с бобами в соседней лавке.

Подойдя к торговцу рыбой, Флоренс стала наблюдать за процессом разделки – нож в его умелых руках двигался невероятно быстро. Это напомнило ей, как Хелен разделывала цыпленка, когда учила ее готовить. Очищенных рыб, превращенных в филе, мужчина складывал горкой. Прилетела муха и начала топтаться там своими мохнатыми нитевидными лапками.

Флоренс прошла вглубь базара. Все, что здесь продавалось, она уже видела в Марракеше – некую смесь местного колорита и обыденности.

Внезапно она почувствовала, что кто-то схватил ее за руку, и резко повернула голову. Маленький морщинистый человек тащил ее за рукав к лавке с серебряными украшениями.

– Аметист, – шептал он, – очень хорошее качество. Очень красивый.

Она отдернула руку:

– Нет, спасибо.

Он подошел к ней ближе.

– Там одни подделки. Тут настоящие.

– Нет, – сказала она более решительно и быстро пошла прочь, свернув в узкий темный проход, уводящий от главных торговых рядов. Несколько мужчин сидели на маленьких скамейках и пили из дымящихся чашек. Они окинули ее взглядом и тут же разочарованно отвернулись. Она провела рукой по ряду ярких кожаных тапок. От них исходил теплый сырой запах, словно от мокрого животного. Сердце вдруг забилось быстрее, хотя она так и не поняла почему.

Она вдруг снова почувствовала на себе руку. Отскочив в сторону, она все же обернулась.

– Флоренс!

Шагнув назад, она споткнулась на неровной земле. Перед ней кто-то стоял: крупные зубы, ярко-розовое поло, сухие тщательно приглаженные волосы.

– Уитни?!

Ее давняя подруга из Флориды смотрела на нее, округлив глаза от удивления. После неловкой паузы они все-таки обнялись. Уитни уже с седьмого класса была ростом метр восемьдесят, так что Флоренс пришлось встать на цыпочки. Они не виделись с окончания школы и с тех пор обменялись всего двумя десятками сообщений. Переехав в Нью-Йорк, Флоренс вообще перестала отвечать. Тем не менее никакой обиды на лице Уитни не читалось, хотя, возможно, она просто забылась на мгновение, пораженная их неожиданной встречей.

– О боже! – воскликнула Уитни. – С ума сойти!

– Что ты здесь делаешь?

Уитни вдруг ахнула.