Кто Там, на моем плече?

- Мы не можем успевать везде сразу! - дерзко заявила молодая женщина, вздергивая подбородок, после чего вся служба оповещения в полном составе исчезла без следа. Евдоким Захарович снова покачал головой - на сей раз возмущенно, и протянул руку.

- Пожалуйста, ключи, Константин Валерьевич.

Костя вздрогнул. Расстаться с единственным земным ощущением?!

- Вам-то они зачем? Я бы...

- Это не обсуждается. Я не могу их у вас отобрать, но если откажетесь, то я об этом сообщу. Гарантирую - пользы вам это не принесет.

- Отдай их, - мрачно сказал Георгий. - Прошлое для тебя закрыто, и никому не станет лучше, если ты периодически будешь бегать смотреть на свои похороны или на то, как тебе снесло голову.

- Напоминать об этом было совершенно необязательно, - раздраженно отозвался Денисов, после чего протянул руку, и ключи, прощально звякнув, скользнули на раскрытую ладонь Евдокима Захаровича. Тот сжал пальцы, благодарно кивнул и прошествовал к своему саквояжику.

- Не переживайте из-за ощущений. Тоска, жажда - у некоторых это бывает в первые часы после возвращения. Обычно все проходит, и у вас пройдет - нам ведь не нужна повторная реабилитация, правда? Что ж, - замок саквояжика слабо щелкнул, и, подхватив его, Евдоким Захарович выпрямился, - я сожалею, Константин Валерьевич, что в вашем случае вышли некоторые... хм-м, накладки...

- Это слабо сказано! - буркнул Костя.

- И я искренне надеюсь, что в следующий раз мы встретимся при более приятных обстоятельствах, - синебородый запахнул халат и сделал прощальный жест Георгию. - Георгий Андреевич.

- Наше вам, - отозвался тот без особого уважения. Евдоким Захарович пожал плечами и двинулся было к дверному проему, но тут Костя не сдержался:

- А вопрос можно?

- Ну что ж, - Евдоким Захарович, притормозив, обернулся, - если он для вас так важен... Прошу.

- А почему борода синяя?

- До свидания, Константин Валерьевич, - произнес представитель службы распределения с вежливым раздражением и величаво покинул комнату. Георгий немедленно повалился на диван и разразился оглушительным хохотом.

- Вселенский вопрос представителю департамента распределений! Почему у вас синяя борода! Охх! - Георгий закрыл лицо ладонями.

- Но это и вправду странно.

- Возможно, мы и сработаемся, - сообщил веселящийся наставник, и тут из коридора долетел скрежет ключа в замке. Георгий тут же вскочил.

- Это она!

- Черт! - воскликнул Костя и метнулся за спинку кресла. Георгий посмотрел на него озадаченно.

- Что ты делаешь?

- Я же голый!

- Ну и что?! Они ведь не могут нас видеть.

- Ах, да, я и забыл, - Костя настороженно посмотрел на дверной проем. - Все-таки, нельзя мне хоть какую-то одежду сегодня, а? Как-то это неправильно - что ж мне, до утра при посторонней тетке голым ходить?

- Ничего, справишься, прекрасный Адонис! - Георгий хихикнул. - Запомни, всегда держись рядом со своим фли... ну, с ней. Ляжет спать - ложись рядом. И нечего ухмыляться! Пока у тебя нет с ней прочной духовной связи, ты ни на метр не должен от нее отходить. Всегда быть готовым к опасности. Постоянно что-то происходит - даже ночью. А уж когда ты сможешь увидеть ее сны... не изнутри, не хлопай глазами, невозможно увидеть сон изнутри. Но ты сможешь увидеть его снаружи... Этого не описать словами, это невероятное зрелище! Мы следим и за снами тоже. Ну, об этом пока без подробностей, никто из мальков не видит сон флинта.

- Судя по всему, быть хранителем - каторжная работа, - без энтузиазма сказал Костя, прислушиваясь к доносящейся из коридора возне.

- Не то слово! - согласился Георгий. - Ничего, первый бой - он трудный самый. Ну, пойдем к твоей барышне. Времянщики только до входных дверей доводят. За работу, хранитель!

- Прелестно! - Костя скривил губы. - Надеюсь, хоть деваха симпатичная. Хотя, конечно, мне для душевного равновесия больше подойдет симпатичная старушка. Даже если я постоянно буду видеть ее голой, это не усложнит мне жизнь и психику. Хотя, мне не очень бы хотелось смотреть на голую старушку.

- Прекрати болтать и иди к ней!

- А ты будешь держать меня за руку?

Георгий сделал зверское лицо и, ссутулившись, затопал в коридор. Костя помедлил еще немного, после чего с величайшей неохотой вышел следом, прикрывшись все же ладонями. Одежда до присоединения не положена - это прелестно! - но могли хотя бы фиговый листик выдать!

В коридоре ярко горел свет, безжалостно обнажая всю его обшарпанность и запущенность, но поначалу Денисов не заметил этого - все его внимание целиком сосредоточилось на особе, которую он теперь обязан был прилежно хранить, что бы это ни значило. Особа стояла вполоборота к тусклому прямоугольному зеркалу и, склонив голову и что-то бормоча себе под нос, пыталась расстегнуть "молнию" рыжего пуховика с вялой меховой оторочкой.

Хоть Костя и был лишен ощущений, на секунду он почувствовал себя так, словно его без предупреждения огрели по голове доской. Он мгновенно узнал и этот отвратительный пуховик, и его содержимое, и у него вырвалось:

- Ах ты ж елки ж блин!

- Знакомая? - немедленно истолковал этот возглас Георгий.