Кто Там, на моем плече?

- Просто посмотри на нее, - беззлобно сказал художник, и в этот момент дверь, брякнув колокольчиком, отворилась, и на крыльцо робкими шажками вышел Костин флинт, идя так осторожно, словно площадка была стеклянной, да и сам он был из хрусталя и боялся, что от неловкого движения рассыпется на мириады осколков. Аня остановилась на верхней ступеньке и легко тронула кончиком пальца одну из светлых прядей, аккуратно загибающуюся к щеке, провела ладонью перед челкой, потом подняла к лицу другую ладонь и сделала такое движение, будто пыталась спрятаться за ними.

- Убери руки, - мрачно сказал ей Костя, соскакивая с перил, и Тимка удивленно пихнул его в бок.

- Ты чего?! По-моему, здорово! Нет, правда, очень красиво! Ей идет! Она совершенно изменилась!

- Ничего она не изменилась, - ворчливо отозвался Денисов, внимательно наблюдая, как лицо Ани выплывает из-под неуверенно опускающихся ладоней - невероятно медленное для него действие. Она и вправду не изменилась. Просто смотрелась иначе - как-то мягче, нежнее, и глаза, теперь казавшиеся огромными, заискрились и потеплели, полностью утратив холодную безжизненность. Прическа оказалась короче, чем он себе представлял, но теперь волосы виделись пышнее, и в целом флинт, конечно, выглядел гораздо выигрышней, чем раньше, но, несмотря на теплоту взгляда, казался совсем беззащитным и потерянным, точно хрупкая снежная фея, неведомо как заброшенная в шумный каменный город. Костя даже вскинул скалку и свирепо огляделся, хотя точно знал, что вокруг никого нет. Тимку, тем временем, разумеется, снесло на лирику.

- Я бы сказал, что она похожа на зимнюю розу... но это как-то банально, да и розы в последнее время мне кажутся какими-то брутальными. Особенно импортные - в них совсем нет нежности, один сплошной выпендреж! Нет, она похожа на белую эустому - моя сестра говорит, что они такие нежные, что их лепестков боязно касаться, они пахнут рассветом на озере, и, хотя у них нет такой затейливости и закрытости, как у роз, глядя на них думаешь, что все не так-то просто...

- Как брякнешь вечно что-нибудь! - раздраженно перебил его Костя, и Тимка, улыбнувшись, сделал ладонями расцветающий жест. - Она выглядит... нормально. Ладно, она выглядит лучше. Намного лучше! Да только есть одна проблема.

Художник, вопросительно дернув бровями, наклонился к Костиному флинту, вглядываясь в его лицо, и, выпрямившись, кивнул:

- Ты прав. Она в это не верит.

* * *

- Что я здесь делаю?! - негодующе скрипел Георгий, развалившись в одном из кресел. - Я разве похож на мужика, который носит платья?!

- Ты можешь не ныть?! - Костя безуспешно хлопнул своего флинта по руке, вытягивавшей из одежного ряда нечто совершенно кошмарное на его взгляд. - Положи эту гадость, что ты все балахоны какие-то хватаешь?!

- Эта моделька есть все размерчики! - с готовностью защебетала продавщица-флинт. - Очень хорошо будет на фигурке смотреться!

- Твой флинт издевается?! - свирепо спросил Денисов у хранительницы в элегантном брючном костюме, критически осматривавшей Аню снизу доверху.

- Мой флинт себе на жизнь зарабатывает! - огрызнулась та. - Люди со вкусом ее просто не слушают, а так уж - извини! Может, вам пойти в бутик попроще?

- Слышишь, ты, я себе одежду лучших брендов привозил! Я в Англии...

- Так езжайте в Англию! У нас здесь прекрасные модели! А то, что они не всем идут...

- Хочешь сказать, мой флинт - урод?!

- Хочу сказать, что ваши вкусы не совпадают.

- Я не пойду в еще один магазин! - подал голос Георгий. - Мы и так обошли уже прорву магазинов! Я ненавижу магазины! Сынок, ты попросил меня помочь тебе в очень важном деле, я бросил ради этого дома своего потомка - а вдруг он куда сорвется?! Важное дело - это точно не платья!

- Платья - это очень важное дело! - отрезала хранительница. - А вот на эту модель зря она смотрит. Это для стройных.

- Аня, бери и это платье! - озлился Костя. - Ее размер ведь есть?!

- Есть, но ей не пойдет!

- Бери!

Но Аня уже и без его подсказки потянулась за вешалкой, и к ней тотчас метнулась продавщица. Георгий, передвинувшись, свесил ноги с подлокотника, с отвращением оглядывая магазинный ассортимент.

- Почему именно меня надо было брать?! Ты ж сам когда-то орал, что я ничего не понимаю в этих... как их там... Армани...

- Потому что ты единственный без поводка, кто на это бы согласился. Мне нужен беспристрастный зритель! Тебя это что - сильно напрягает? Сидишь себе и смотришь.

- Я кино собирался смотреть! А не это барахло!

- У нас бренды из Италии! - возмутилась хранительница.

- Мне-то не рассказывай! - фыркнул Костя. - Сплошь Китай!

- Но с итальянскими лекалами!

- И ценами!

- С каких пор такой состоятельный парень стал таким мелочным? - съехидничал Георгий. - А с чего это вы решили вдруг так разойтись? Причесочка, гляжу, новая. Мне, кстати, нравится. Наследство получили?

- Так, накопили кое-что, - осторожно ответил Костя, украдкой оглядев лицо наставника, на котором не обнаружил ничего, кроме добродушного любопытства. - Жор, потерпи. Обещаю, это последний магазин... практически.