Кто Там, на моем плече?

- Костя, - Денисов пожал протянутую руку и только сейчас заметил, что все его правое запястье исполосовано, а пальцы прокушены в нескольких местах. Он пошевелил пальцами, которые слушались неважно, словно сильно затекли, потом поднес руку к глазам, пристально всматриваясь в рассеченную кожу. И царапины, и проколы оплывали не красным, а чем-то серебристо-сизым, выбиравшимся из ранок с тягучей неторопливостью. Субстанция казалась не столько жидкой, сколько газообразной, и когда Костя дотронулся до одной из царапин, следом за его пальцем потянулся тончайший серебристый шлейфик, медленно растворившийся в воздухе.

- Это что такое? - прошептал Денисов, поворачивая руку так и этак.

- Ничего страшного, дорогуша, - авторитетно заметил Сергей. - К вечеру и следа не останется.

- Это у меня теперь вместо крови?

Бритоголовый пересмехнулся с Георгием и похлопал Костю по плечу, но, поймав теперь уже откровенно злой взгляд фельдшера, руку убрал.

- В простонародье ее называют сизь.

- Омерзительно!

- Ты куда-то шел? - мрачно осведомился Георгий.

- Ветеран как всегда неприветлив, - Сергей осклабился. - Ладно, оставляю тебя с твоим малышом. Не переживай, Костик, заживет ручка-то.

Прежде чем Костя, все еще разглядывавший свою руку, успел что-то ответить, Сергей вслед за своим флинтом запрыгнул в подъехавший микроавтобус. Костя замутненным взором проводил отъехавшую маршрутку, на крыше которой два хранителя азартно шлепали смятыми картами, потом повернулся к наставнику.

- А утро только началось, - весело прокомментировал Георгий смятенное состояние ученика.

- И что - так каждый день? - почти жалобно спросил Костя, вновь утыкаясь взглядом в свою исполосованную руку.

- Да нет, - беспечно ответил Георгий, - я в такую стаю гнусников последний раз попадал аж неделю назад! Что-то серьезное там случилось - может, драка, может, и похуже... Ну, новости вечером узнаем. А поводок ты, значит, посеял? Молодец!

Костя вяло огляделся, стараясь ни в кого особенно не всматриваться - людей на остановке было много, и их сопровождение имело настолько колоритный вид, что Денисов для собственного душевного равновесия решил пока сосредоточиться на своем флинте, который как раз в этом отношении был даже приятен глазу.

- А чего мы ждем?

- Автобуса. Нам же вместе на девятке, только мы с Никитой на три остановки позже сходим. Так что ты дальше как-нибудь сам. Постарайся ни с кем не задираться, даже если будут сильно доставать - тебе сейчас главное к новой жизни приноровиться, да флинта уберечь, а не авторитет себе накручивать!

- Автобуса? - Костя приподнял брови, пытаясь вспомнить, когда последний раз ездил на автобусе - и не вспомнил. - Слушай, ты так...

Он осекся и вытаращил глаза.

Мимо летел какой-то человек.

Точнее, хранитель.

Вид хранитель имел самый обыкновенный, и одет был по местным понятиям более чем скромно. Только перемещался он метрах в четырех над землей без какой-либо опоры под ногами. Ангельских крыльев при хранителе тоже не наблюдалось. Хранитель летел пригнувшись, чуть расставив руки, и то и дело перебирал ногами, точно перепрыгивая туда-сюда, отчего продвигался вперед странным скруглено-зигзагообразным маршрутом, впрочем, довольно быстро. Поскольку никаких охов и ахов вокруг не раздавалось, летающие хранители в новом мире тоже явно были делом вполне обычным.

Костя ничего не сказал - слов не было. Он только молча ткнул пальцем в направлении летящего, другой рукой затеребив наставника за плечо.

- Я больше сторонник традиционного способа перемещения в пространстве, - с рассеянной важностью произнес Георгий. - И уж тем более не на порывистом ветре! Хотя, конечно, если торопишься - сильный постоянный ветер - то, что нужно!

- Ты всерьез считаешь, что я что-нибудь понял?!

- Что ты видишь? - наставник сделал приглашающий жест в направлении летящего хранителя, который уже почти скрылся за поворотом.

- Мужик по небу летит - что ж еще?! - от непонимания и изумления Денисов снова начал злобствовать.

- В том-то и дело, что ты видишь не все. Ты не видишь ветер. Порывы. Ты сможешь видеть их, когда твоя связь с флинтом окрепнет - примерно в то же время, как сможешь видеть его сны. Сможешь видеть ветер - сможешь ощущать его, сможешь учиться летать на нем, хотя это бывает очень опасно. И порывы, и течения обычно очень узкие, так что это все равно, что... ну, как катаются на этих морских досках и тех, которые с колесиками.

- Ты про серферные доски и скейтборды?

- Ну, мне не выговорить. А на переменном ветре я тебе летать сразу отсоветую - тут нужно большое проворство - все время с порыва на порыв прыгать! И вообще - баловство все это! - Георгий решительно разрубил воздух рукой. - Вокруг предостаточно машин!.. О, я ж говорил, что-то серьезное!