Кто Там, на моем плече?

На лицах венецианских хранителей немедленно отразилось откровенное облегчение, смешанное с сочувствием, не обошедшим даже физиономию Руслана. Лена повернула голову, и Костя впервые услышал ее голос, безжизненный и, в то же время, не лишенный приятности.

- Додавил-таки Тимурчика!

- Ну зачем вы так, Елена! - упрекнул ее пухлый хранитель. - Вы же сами все прекрасно понимаете. Ваш флинт хорошо работает, но мы должны думать о безопасности покупателей...

- Скорее о том, чтоб выручки не падали, - сказал Гриша сквозь дым.

- Вы ведь знаете, с какой скоростью распространяются слухи, - Аркадий бросил на него сердитый взгляд. - Покупателей становится все меньше - хранители прилагают все усилия, чтоб их флинты держались подальше от магазина, в котором есть морт.

Костя, встрепенувшись, вопросительно взглянул на Людку, которая была ближе всех, и девчонка, сделав большие глаза, подтверждающе закивала.

- Этого мне не хватало для полного счастья! - вырвалось у Денисова, и он, подскочив к своему флинту, увлеченному раскладыванием колбасных палок по прилавку, затряс его за плечи, вернее, совершил подобие этого действия. - Так, подруга, валим отсюда, в городе есть и другие магазины!

- Триста восемьдесят грамм, - пробормотала Аня, старательно выписывая цифры на бумажке.

- Стремлюсь развеять ваше невежество, - важно произнес Аркадий. - Морт не опасен для хранителя, пока тот ему не угрожает. Но морт притягивает беду к своему носителю со всех сторон, и другие флинты, находящиеся рядом, тоже могут пострадать...

- Поэтому нас надо выкинуть на улицу, чтоб мы самоотверженно сдохли как можно дальше от вашего вшивого мини-маркета! - прошипела Лена, с неожиданным проворством слетая с разделочного стола.

- Ленусик, - Галина воздела руки в трагическом жесте, - мы ведь только...

- Да пошли вы все в жопу! - рявкнула хранительница, и Аркадий возмущенно вытаращил глаза.

- Елена, я бы попросил...

- И ты пошел в жопу! - отрезала Лена и скрылась в коридорчике. Среди хранителей воцарилось неловкое молчание, которое было особенно ощутимым из-за того, что сейчас торговый зал был пуст, и из звуков остались только нудноватый наигрыш радио, да шлепки тапочек тощей блондинки, обходившей зал за витринами.

- Ладно, - наконец сказал Аркадий, - это все, конечно, неприятно, но мне нужно идти.

- Конечно нужно идти, раз послали... - шелестнул насмешливый шепоток. Хранитель хозяина стремительно оглядел персонал, но, так и не найдя источник шепота, прошел сквозь витрину и взгромоздился на широкое плечо своего флинта, который, собрав бумаги, уже шел вдоль полок с товаром. Притормозив возле колбасного пасьянса, он потыкал пальцем в сморщенные сардельки и кивнул Ане.

- Еще можно продавать. Таня, - Тимур сделал жест подбежавшей блондинке, - сардели надо бы взбодрить. Аня, почему чай без ценников? Вика, пока покупателей нет, протри этот холодильник, молоко потекло. Я теперь, наверное, заеду уже вечером.

- Как вы понимаете, - провозгласил Аркадий с его плеча, - это на самом деле ничего не значит, и мы можем приехать в любой момент.

- Вот два козла! - не удержался Денисов.

- Вы что-то сказали?

- А вы что-то услышали?

Тут, слегка толкнув Тимура, в магазин ввалился его шаловливый братец с опухшим носом и, не глядя туда, где копошилась Аня, при его появлении сразу же испуганно съежившаяся так, чтоб ее не было видно из-за весов, подошел к кассе и свирепо потребовал у Вики минеральной воды. Тощая блондинка, вытянув шею, тихо спросила:

- Анюш, а что случилось-то?

- Она дала ему в морду! - гордо сказал Костя, с вальяжным одобрением похлопав своего флинта по щеке.

- Я дала ему в мо... - Лемешева осеклась, вытаращив глаза, потом зачем-то вновь обозрела свой тут же сжавшийся кулак - видимо никак не могла поверить, что это был ее кулак, а не чей-то еще. - То есть... Я его ударила.

Таня шепотом матерно изумилась, а все хранители, включая и Руслана, посмотрели на Костю удивленно.

- Первый день? - Гриша пожал плечами. - Действие, теперь и слово, да еще за такой короткий промежуток времени! Для малька очень неплохие показатели. Тебе удачно подобрали флинта, у вас отличная эмоциональная связь, - он покачал головой, как будто, невзирая на сказанное, факт отличной эмоциональной связи его не очень-то радовал. Но Костя не успел никак на это отреагировать - Руслан, получивший приличный радиус действий, благодаря приходу своего флинта, внезапно метнулся с места в длинном прыжке, сделавшем бы честь любому легкоатлету. Денисов увидел этот прыжок уже на завершающей стадии и увернуться не смог - хранитель врезался в него, и Костя потерял равновесие. Уже падая, он исхитрился брыкнуть буйствующего коллегу обеими ногами в живот, так что тот перелетел через его голову и косо грянулся на пол, задев радиоприемник. Тот, разумеется, не шелохнулся, но лившаяся из динамиков музыка на мгновение раскололась помехой.

- Давай-давай! - азартно завопила Людка, подпрыгивая на витрине. - Врежь ему!

- Кого ты имеешь в виду? - поинтересовался Гриша.