Кто-то чудесный (СИ)

Тут-то Гэл и вспомнил Ша Акичиту. Он честно хотел спросить про каменюги - не самородки ли это? - но спросил совсем другое:

- Ваши предки с краснокожими, что ли, тут воевали? - и указал на топор. - Трофей?

Прозвучало это как обвинение, и Миллер сдержанно ответил:

- Армия оттесняла шайеннов и лакота в резервации, когда мой прадед Джошуа здесь поселился... когда был построен Маунтин-Риверс. Да, индейцы сильно пострадали, но такова плата за прогресс. Ты же пользуешься благами цивилизации, Гэл Стефан?

- Ну да, тёплым сортиром и мобилой, подумаешь, - презрительно скривился Гэл. - Я мог бы и без этой фигни прожить, клянусь пресвятым Иосифом. Моим предкам это тоже не нужно было... как и шайеннам. Мы совсем другие, да, мы дикари, зато мы умеем кое-что другое.

Он умолк, прикусив губу. То, что он умел, отлично годилось для какого-нибудь ужастика или, в лучшем случае, для телешоу. Элис тревожно посмотрела на него, заложив пальцем страницы какой-то растрёпанной книги, которую сняла с полки, но ничего не сказала. И Миллер промолчал.

Гэл снова глянул на индейский топор, вздохнул и поинтересовался со всем возможным любопытством, какое только мог изобразить:

- А вон там вон - это что? Самородки? Настоящие?

Ему, конечно, тут же пришлось выслушать лекцию о монтанских полезных ископаемых, но зато Элис перестала тревожно хмуриться и снова углубилась в свою книгу. Оказалось, что это не просто книга, а редкие дневники какого-то путешественника, рассекавшего по Монтане аккурат в пору основания злосчастного Маунтин-Риверса. Вот радости-то!

Во второй раз Гэл психанул, когда речь зашла прямо про Ша Акичиту. Они все как раз сидели за ужином в просторной кухне шерифа: сам Миллер, Элис, Гэл и Джой с Бертой.

Элис, конечно же, немедля заделалась тут поварихой - а кто бы сомневался? - тем более, что на этой кухне была уйма всяческих прибамбасов, которые помогали печь, жарить и варить. Гэлу, признаться, нравилось сидеть там за широким дубовым столом - тоже небось прадедушкой шерифа сколоченным - есть всякую вкуснятинку и одновременно подкусывать Миллера, пользуясь его же обещанием не перечить.

Кит, обычно присутствовавший на этих посиделках в виде скайповой аватарки, подкусывал всех без исключения, а Элис тщетно пыталась их урезонить.

В общем, это было весело - до тех пор, пока Миллер не заводил шарманку про то, что Гэлу Стефану - он всегда-всегда называл его полным именем - надо, мол, непременно окончить старшую школу, которую Гэл забросил полтора года назад, и подать документы в какой-нибудь колледж, с чем Элис покаянно соглашалась. Говорила: мол, когда кончится весь этот кошмар, она сразу же займётся образованием Гэла, чтобы тот мог уже с сентября считаться хотя бы находящимся на домашнем обучении. Кит же ехидно советовал ей сдать пацана обратно в цирк и не париться, пускай он там за бабки мысли угадывает.

Сам Гэл не прочь был провести всю жизнь, разъезжая по Среднему Западу с гитарой - родео на его век хватило бы, как и симпотных ковбоев, но он сомневался, что Элис одобрит эту идею.

Однако сцепились они с Миллером вовсе не из-за такой фигни. Кит спросил шерифа, уже совершенно серьёзно, о том, как идёт расследование убийств и поджога фургона, на что Миллер попробовал дипломатично отмычаться. Тогда хитрюга Кит решил подкатиться с другой стороны и осведомился, почему бы, собственно, убийце являться не уроженцем Маунтин-Риверса, а каким-нибудь заезжим чужаком. Как вариант - одним из участников родео.

Тут Миллер чуток оживился и заявил:

- Федералы активно прорабатывают именно эту версию... и я бы, честно говоря, очень хотел, чтобы преступником в конце концов оказался чужак. Не в том даже дело, что мой город покроется дурной славой, просто... - нахмурившись, он помолчал несколько мгновений, - ужасно думать, что такой выродок рос вместе с тобой.

- М-да... - неопределённо протянул Кит, а шериф посмотрел на Гэла своими прозрачными светлыми глазами и назидательно сказал:

- Если ты завёл тут какие-то предосудительные знакомства, Гэл Стефан, рекомендую этого не скрывать.

Гэл прямо задохнулся от негодования - да за кого этот святоша его принимает?! - и Элис тоже с досадой сдвинула тонкие брови.

- Гэл, как и я, знаком здесь со всеми завсегдатаями и хозяином "Хвоста скакуна", - холодно произнесла она, - с продавцами магазинов, с организаторами родео, с доктором Дэвисом и медперсоналом муниципальной больницы, с тучей полицейских и соцработников... и наконец, с вами, шериф.

- И вообще парень давно нацепил пояс целомудрия, - лениво встрял Кит, видимо, желая по обыкновению разрядить враз накалившуюся атмосферу. - Кстати, Эсмеральда, ты можешь пока погуглить, что это за штука такая, аккурат для тебя.

- На фиг надо, - со всей возможной вежливостью буркнул Гэл, от самого названия "штуки" не ожидая ничего хорошего, а шериф продолжал размеренным тоном гнуть своё: