Кто-то просит прощения

– Начну со своих новостей, раз уж они вам настолько интересны, что вы о них не спрашиваете. Токсикология не готова, поэтому, от чего умер рыбак, до сих пор доподлинно неизвестно. Насколько я понимаю, Боташев ждёт подтверждения сердечного приступа и никакого расследования не проводит.

– Нет оснований, – буркнул Вербин.

– Нет оснований, – подтвердила Дарья.

– Ты ему рассказала о версии Феликса?

– Да. И как ни странно, он её выслушал до конца, не перебивая, видимо, из уважения к тебе. – К кому именно «тебе», следователь уточнять не стала. – Боташев сказал, что звучит любопытно, однако повторил, что не будет ничего делать, пока нет результатов экспертизы. Если она подтвердит сердечный приступ, обнаружение тел в августе придётся считать совпадением.

– Тела находят каждые два года, – негромко заметил Вербин. Он прекрасно понимал резоны Боташева: нет оснований – нет дела, и оттого становилось особенно грустно.

– Все найденные на мысу люди умерли по естественным причинам, – напомнил Сергей. – А если не по естественным, я имею в виду передоз и суицид, то никаких следов борьбы или присутствия посторонних.

– Но люди умирают… причём каждые два года. В августе.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду, Феликс, – мягко произнесла Дарья. – В своё время я тоже интересовалась необычным… думаю, как большинство людей. И знаю о существовании явлений, которые, по разным причинам, пока невозможно объяснить научным методом.

– Какие причины ты имеешь в виду? – быстро спросил Вербин.

– Недостаток доказательств, разумеется, – ответила следователь. – Который может стать результатом плохого осмотра места происшествия или непрофессионально проведённой экспертизы. Или… – Она выдержала паузу. – Или на мысу действительно должен кто-то умереть: каждые два года, в августе.

– Вот уж не думал, что ты согласишься на мистическую теорию, – весело сказал Сергей.

– Скорее на теорию, подразумевающую некий необъяснимый факт, – поправила его Дарья.

– Не похоже на тебя.

– Ты многого обо мне не знаешь.

– Ты готова подписаться под своими словами?

– Я не веду это дело.

– Хорошая позиция.

– Лучшая из возможных.

Мужчины переглянулись.

– Но если вы сможете поколебать мою версию, то я… не знаю, буду ли я этому рада, но выслушаю с интересом.

– Я правильно понял, что тебе проще признать существование хозяина мыса, чем то, что в Иркутской области действует хладнокровный серийный убийца? – уточнил слегка удивлённый Вербин.

Он лишь повторил высказывание Дарьи, но перестроил так, чтобы подчеркнуть заложенный в него смысл. И теперь, не будучи завуалированным, оно прозвучало совсем по-другому, заставив собеседников смутиться.

И подумать над ответом.

– Твоя версия интересна и имеет право на существование, – медленно произнесла Дарья, после довольно долгой паузы. – Версия стройная и страшная, поскольку речь идёт о планомерных, повторяющихся преступлениях. Версия неприятная, поскольку мы, получается, проспали серийного убийцу и позволили ему безнаказанно действовать в течение десяти лет. Но версии не хватает доказательств, и ты сам это понимаешь. Нет доказательств и нет мотива. По сути, ты опираешься лишь на цепочку событий, связанных исключительно местом и временем. И у меня есть серьёзные сомнения в том, что эксперты найдут в теле рыбака следы какого-либо препарата. Хотя после разговора со мной Боташев позвонил им и попросил работать предельно внимательно и даже предложил направить в помощь специалистов из Иркутска. Он на самом деле хороший следователь, и если с ним нормально поговорить – послушает. А я с ним поговорила нормально, ты уж мне поверь. Мы будем искать, Феликс, но если на мысу работал специалист – следы уже растаяли. Растаяли ещё до того, как было обнаружено тело. И ещё из серии: «Ты тоже понимаешь»: мы никак не сможем доказать насильственный характер предыдущих смертей, эта дверь уже захлопнулась. А значит, если экспертиза ничего не даст…

– Нет оснований, – глухо закончил Феликс.

– Нет оснований, – подтвердила следователь. – И я вижу, ты тоже не сильно веришь в результаты экспертизы.

– У него колоссальный опыт. Ошибок от него ждать не приходится.

– Все ошибаются, – задумчиво произнёс Сергей.

– Я только что, в прошлом расследовании, столкнулся с человеком, который не допустил ни одной ошибки, – протянул Вербин. – Не хочу, чтобы это повторилось.

– Ты же раскрыл дело Кровососа, – прищурилась Дарья. – Что не так?

– Всё так, – вздохнул Феликс. – Всё так…

– Не ошибся сейчас – ошибётся в следующий раз, – произнёс Сергей. – Да, это поганая мысль, потому что может стоить жизни ещё одному человеку, но если мы не доберёмся до него сейчас – придётся подождать два года.

– Или так, – согласилась Дарья.