Кто-то вроде тебя

- Или дантист, - задумчиво предположила мама. – Кстати, вспомнила! Тебе тоже нужно посетить стоматолога.

- Мам, я не знаю, - снова сказала я.

- Ее не будет весь день, или она придет позже?

- Она не сказала.

Я начала ерзать на сиденье, вглядываясь в желтый школьный автобус перед нами.

- А я-то думала вы двое рассказываете друг другу все, - смеясь, произнесла мама. – Разве нет?

Я спросила себя, что именно должна была значить эта фраза. В последнее время все, что говорила мама, было с каким-то подтекстом, словно она использовала секретный язык, а я не могла его понять. Мне хотелось крикнуть: «Она собирается сделать аборт, мама! Все? Довольна?» - просто, чтобы увидеть выражение ее лица. Я представила, как оно меняется так же быстро, как рассеивается в воздухе дым из сигареты Мэрион. Когда мы приехали на школьную парковку, я как никогда в жизни была счастлива видеть школьные стены.

- Спасибо, - я быстро поцеловала ее в щеку и выскользнула из машины.

- После школы сразу приходи домой, - сказала она. – Я готовлю ужин, и нам с тобой нужно обсудить вечеринку, правильно?

Завтра мне исполнялось шестнадцать лет. У меня не было очень уж много времени, чтобы думать об этом. Несколько месяцев назад вечеринка была бы всем, что занимало бы мои мысли, ну и еще водительские права, свобода – все эти вещи, которые ты получаешь, едва тебе исполняется шестнадцать.

- Да. Увидимся вечером, - попрощалась с ней я и постаралась раствориться в толпе так быстро, как только могла.

Я шагала к главному зданию, когда со мной поравнялся Мэйкон. Он всегда появлялся из ниоткуда, я ни разу не видела, как он подходит ко мне.

- Привет, - улыбнулся он, закидывая руку мне на плечи. От него пахло клубничными леденцами «Jolly Ranchers», дымом и бальзамом после бритья – немного странный микс, который я обожала. – Как дела?

- Мама сводит меня с ума, - пожаловалась я. – Я чуть не убила ее, пока мы ехали в школу.

- Тебя подвезла мама? – удивился он, оглянувшись. – А где же Скарлетт?

- Пошла ко врачу или что-то вроде того, - ответила я. Врать ему было сложнее, чем врать маме.

- Понятно. Ну,- произнес Мэйкон, - не планируй ничего на завтра.

- Почему?

- Я приготовил кое-что для тебя на День рождения.

- Правда? Мы куда-то пойдем?

Он улыбнулся.

- Увидишь.

- Ладно, - согласилась я, отбрасывая мысли о вечеринке, которую планировала мама. Торт-мороженое, семья Ванов и ужин в «У Альфредо» (мой любимый ресторанчик) сразу же поблекли по сравнению с сюрпризом, обещанным Мэйконом. – Я в твоем распоряжении.

Прозвенел звонок, и мы пошли в класс, но тут кто-то окликнул его. Это были несколько ребят, которых я видела пару дней назад в городе с ним, у всех были длинные волосы и сонные глаза. Они махали ему, жестами подзывая к себе. Неважно, сколько времени я с ним общалась – у Мэйкона всегда оставались тайны, какие части своей жизни он держал в секрете: людей, места, занятия, о которых я не знала. Он звонил мне каждый вечер, мы немного болтали, а чем он занимался потом, я не знала.

- Мне нужно идти, - сказал он, быстро целуя меня. Я почувствовала, как он положил что-то в задний карман моих джинсов, а затем он направился к ждущим его знакомым. Я уже знала, что лежит в моем кармане, мне даже не нужно было доставать это. Но я достала – и это оказалось именно то, о чем я думала: леденец «Jolly Ranchers». У меня уже была медленно растущая коллекция конфет дома, они лежали на столе. Он подкладывал мне их, а я сохраняла конфетки одну за другой.

- А как же домашняя комната (*урок, на котором ученики делают домашние задания или занимаются своими делами)? – поинтересовалась я. Хоть я и притворялась бесстрашной бунтаркой, я никогда не прогуливала уроки или, боже упаси, школу. Мэйкон же прогуливал постоянно, а я никогда не спрашивала его об оценках. Во всех женских журналах пишут, что мужчину изменить невозможно, но мне пришлось выучить это на собственном опыте.

- Увидимся на третьем уроке, - сказал он, игнорируя мой вопрос.

И пошел по парковке, барабаня пальцами по обложке своей единственной тетрадки на спирали, с которой он, видимо, посещал все уроки. Несколько девочек из моего класса по английскому захихикали, проходя мимо меня и глядя на него. Последние две недели мы с Мэйконом были большой сплетней всей школы, всего за какой-то месяц из Галлея, подружки Скарлетт, я превратилась в Галлея, девушку Мэйкона Фокнера.

В конце второго урока кто-то постучал в дверь класса коммерческого дизайна и отдал миссис Пейт листок. Она внимательно изучила его, затем посмотрела на меня и сказала, чтобы я собирала вещи – меня вызвали в канцелярию.

Нервничая, я шла по коридору, пытаясь понять, что же произошло. Когда я зашла в офис, секретарь вручила мне телефонную трубку со словами: «Это твоя мама». В голове пронеслась мысль – папа умер. Бабушка умерла. Кто-нибудь еще умер. Я взяла трубку.

- Алло? Мам?

- Бери, - услышала я чей-то голос, за которым последовал какой-то шорох. Затем: - Алло? Галлея?

- Скар…?

- Шшш! Я твоя мама, помнишь?