Кто твой город? Креативная экономика и выбор места жительства

Спору нет, оба этих вопроса – «что?» и «кто?» – значат в нашей жизни очень многое. Но есть еще одно решение, которое в той же, если не в большей, степени влияет на наше экономическое будущее, наше счастье и итог жизни в целом. Это ответ на вопрос «где?».

Быть может, этот вопрос настолько очевиден, что на него не обращают внимания. Найти правильное место столь же важно, если не важнее, чем найти правильную работу и правильного партнера, поскольку выбор места не только влияет на выбор работы и партнера, но и определяет, насколько легко или сложно будет исправить совершенные на этом пути ошибки. Однако немногие смотрят на выбор места жительства под этим углом. Возможно, дело в том, что очень немногие держат в уме схему, которая позволяла бы принять информированное решение о том, где жить.

Место, которое мы выбираем для жизни, влияет на все аспекты нашего бытия. Оно может определять уровень нашего дохода, круг людей, с которыми мы встречаемся, друзей, которых мы заводим, партнеров, которых выбираем, и возможности, доступные нашим семьям и детям. Люди не везде одинаково счастливы, качество жизни не везде одинаково. Где-то живее рынок труда, лучше карьерные перспективы, выше стоимость жилья и надежнее вложения. Где-то более многообещающий брачный рынок. Где-то приятнее среда для воспитания детей.

Место влияет и на то, насколько мы счастливы в других, менее ощутимых вещах. Оно может быть островком стабильности в море неопределенности и риска. С работы увольняют. Отношения рушатся. И правильно выбранное место жительства может стать прибежищем в житейских бурях. Ненавижу зацикливаться на негативе, но вам нужно подумать об этом. Потерять работу всегда тяжело, еще тяжелее разрыв с близким человеком. Но как бы ни были неприятны эти события сами по себе, все намного хуже, если вы живете в месте, где выбор вакансий или партнеров невелик. И стократ легче снова встать на ноги там, где экономическая жизнь бурлит, где есть выбор при поиске работы и можно встречаться со множеством одиноких людей вашего возраста.

Я хочу сказать, что основной фактор, влияющий на нашу жизнь, – место, а работа, образование и любовь следуют из него. Место может создавать новые или разрушать существующие рабочие и личные отношения. Оно может открыть новые двери. И, независимо от того, о какой жизни мы мечтаем – хотим ли мы зарабатывать миллионы, завести семью или оставаться холостыми, – все мы по меньшей мере однажды должны выбрать, где жить. Довольно многие делают этот выбор раз за разом. Средний американец переезжает раз в семь лет. Каждый год переезжают более 40 миллионов людей, причем 15 миллионов уезжают на значительные расстояния, за 150–250 километров[2].

Ставки высоки, и все же, когда приходится решать, какое место назвать домом, многие из нас оказываются не готовы принять верное решение. Большинство людей, если спросить у них, как они попали туда, где живут сейчас, ответят, что оказались там случайно. Поселились ближе к семье или друзьям, нашли работу, а чаще всего – встречались с кем-то, кто там живет. Некоторые даже не думают, что место вообще можно выбирать.

Но в том и чудо современной эпохи, что выбор у нас есть. Впервые нас по-настоящему много – достаточно свободных и обеспеченных, чтобы выбирать себе место. А значит, у нас есть невероятная возможность подыскать то место, которое нам лучше всего подходит. Но эта замечательная свобода заставляет выбирать из большого числа вариантов. Существует множество местных сообществ, и каждое предлагает что-то свое.

Главное – найти то место, которое подходит именно вам. Это место, которое делает вас счастливым и позволяет достичь своих жизненных целей. Для кого-то карьера и богатство – важные составляющие счастья, но отнюдь не для каждого. Многие знают людей, которые бросили успешную карьеру юриста или инженера, чтобы заниматься тем, что действительно любят. Другие возвращаются по окончании колледжа в родной город, чтобы помогать в семейном бизнесе или жить поближе к семье и друзьям. Обычно эти люди отлично знают, от чего отказываются, и делают выбор сознательно: они предпочитают семью и общину богатству. Многие люди очень счастливы там, где живут. Вполне возможно, именно они лучше других понимают ценность местных сообществ. Ценность места для них заключается в возможности жить своей жизнью в знакомых городах, среди знакомых людей.

Важно помнить, что, когда речь идет о месте – равно как и о других важных вещах, нельзя получить сразу все. Приходится идти на компромиссы. Многие люди, которые переезжают ради карьеры, отказывают себе в радости жить рядом с семьей и старыми друзьями. Те, кто предпочитает держаться рядом с семьей и друзьями, возможно, лишаются экономических шансов.

Прежде чем продолжать, я хочу, чтобы вы хорошенько подумали над следующими вопросами: