Кто ты?

Отдышавшись и немного успокоившись, дети пошли дальше, освещая путь слабым светом коробочки. Через некоторое время узкий проход вывел их в просторную пещеру с высоким сводом. С него красиво, словно огромные каменные капли, свисали наросты. Там было немного светлее. Свет исходил откуда-то сверху, но самого источника видно не было. Ребята глядели по сторонам, пытаясь внимательно рассмотреть, куда попали. Вдруг под ногами Лео что-то хрустнуло, и эхо разнесло этот звук по всей пещере. Взгляд медленно опустился вниз. Джоанна еле сдержалась, чтобы снова не закричать и не броситься бежать. Она даже зажала рот ладонью, чтобы крик не вырвался случайно. Вся земля под ногами была усеяна черепами, костями и скелетами животных. Ребята застыли на месте, боясь пошевелиться.

– Что это? – шепотом, едва скрывая ужас, спросила девочка. – Почему тут так много костей? Они что, умирать сюда все приходят?

Лео не хотел пугать подругу, он уже понял, что именно в этом месте всем этим животным кто-то помог умереть.

Пространство вокруг тем временем постепенно наполнялось новыми звуками – шипением и потрескиванием, шедшим снизу, сверху, спереди, сзади. На стенах, потолке и под ногами одна за другой начали появляться змеи. Они, зловеще извиваясь, ползли отовсюду, быстро превращаясь в одну сплошную шипящую массу. Ползучие гады медленно, но верно приближались к ребятам со всех сторон.

– Камни, хватай камни! – закричал Лео.

Подруга быстро огляделась. Прямо перед ней лежала груда обломков, обвалившаяся со стен. Сейчас они пришлись как нельзя, кстати. Схватив два больших камня, Джоанна начала хаотично размахивать руками, зажмурив от страха глаза. Лео также раскидывал гадов в разные стороны. Змеи падали сверху и подползали снизу, стягивая руки и ноги, будто веревками, словно пытались обездвижить. Дети отбивались из последних сил, а змей все не убывало. Их как будто становилось только больше.

Вдруг, словно по какому-то неведомому сигналу, змеи начали расползаться, очищая пространство, пока совсем не исчезли.

– Мы победили? – неуверенно спросила дрожащим голоском Джоанна.

– Не думаю, что все так просто. Что-то здесь не так, – засомневался Лео. – Тебе не показалось странным, что они не жалили нас? Они только готовили нас для чего-то другого… или кого-то. Я даже думать боюсь, какие еще тайны хранит в себе эта пещера.

В этот момент спереди дети вновь услышали шорох. Он доносился из темноты, постепенно приближаясь. Друзья замерли без движения, прислушиваясь и пытаясь понять, что может быть его источником. Долго ждать не пришлось. На середину пещеры медленно выползал необычайно громадный черный скорпион. Клешни его были похожи на огромные железные тиски. Над головой зловеще возвышался хвост с торчащим, как длинный меч, жалом. Чудовище неторопливо приближалось к детям, словно понимая, что бежать им некуда. Лео и Джоанна стояли, прижавшись друг к другу. Скорпион, так же медленно, занес свой хвост и с размахом направил его в сторону детей, а те, не сговариваясь, отпрыгнули в разные стороны. Жало со свистом рассекло воздух и металлически лязгнуло о камень. Затем он, не спеша повернулся и направился в сторону девочки, оттесняя ее к стене. Джоанна в ужасе попятилась назад, споткнулась о камень и упала. Черный монстр надвигался, навешиваясь сверху. Девочка уже слышала совсем рядом его зловонное дыхание. Лео, недолго думая, схватил осколок кости, которые в изобилии валялись на полу, подскочил поближе и со всей силы воткнул острый конец в тело врага. Скорпион резко развернулся, сбив движением хвоста поднимающуюся Джоанну, а затем направился в сторону обидчика. Теперь он уже не выглядел таким спокойным. Ярость овладела им. Скорпион вновь занес хвост и ударил им целясь в мальчика. Но то ли рана дала о себе знать, то ли Лео удалось увернулся, но хвост снова не достиг цели. Удар, еще удар. Лео ловко уворачивался, быстро перемещаясь с места на место и стараясь не приближаться к Джоанне.