Кто ты, девочка?

- И мне, - негромко отозвался Блэй, еще крепче обняв меня. – Поверить не могу, что ты никуда не исчезнешь с рассветом, - выдал он. – Когда просыпаюсь по утрам, все время боюсь, что ты растворишься, как раньше.

- Не растворюсь, - пообещала я, подняла голову и потянулась за поцелуем. Чтобы достать до губ Блэйдена, пришлось встать на носочки. Он заметил это и с улыбкой подхватил меня на руки, оторвав от пола. Именно в этот момент я поняла, что абсолютно счастлива.

Эпилог

Десять лет спустя

Я вышла из экипажа и посильнее натянула широкий капюшон. Не хочу, чтобы кто-то увидел хотя бы часть моего лица. Высокое громоздкое здание самой престижной ресторации столицы встречает меня очень тихо. Никто не знает, что прибыла Повелительница Тьмы. Никто, кроме того человека, с которым я сегодня встречусь. Отдав плащ слуге, я прошла в заранее заказанный кабинет – отдельное купе, отгороженное от остального зала плотными занавесями. Ну, и различными антипрослушивающими заклинаниями, конечно же. Я знаю, что он уже ждет меня там, и чем ближе подхожу к кабинету, тем сильнее волнуюсь. Но вот, занавесь приоткрылась, и на моих губах расплылась улыбка.

- Влад, - выдохнула я, садясь напротив старинного друга. Невозможно оторвать от него взгляд. – Как же ты изменился! – воскликнула я, разглядывая этого взрослого, подкачанного, важного мужчину. И где тот задохлик, с которым мы три года занимались мелким воровством? То время теперь кажется бесконечно далеким.

- А ты совсем не изменилась, - улыбнулся мне Влад сверкающей белоснежной улыбкой. Он отрастил короткую бороду, возмужал, даже взгляд стал более твердым и уверенным, но все с той же искоркой в глубине. – Все такая же нежная и сияющая, - сделал комплимент он, и я смутилась. – Твой муж знает о том, что я здесь? – осторожно поинтересовался Влад.

- Нет, - покачала головой я. – Блэй думает, что ты на Южных островах.

С тех пор, как Влад сбежал из темницы Повелителя Тьмы, Блэйден ищет его по всему миру. Ему поступают противоречивые доклады: то Влада видели на Востоке, то на Севере. Я всегда подозревала, что мой друг сам дезориентирует тех, кто за ним охотится, а о его настоящем местонахождении не знает никто. Вот и теперь он сидит в самом сердце столицы Темных земель, но об этом знаю только я.

- Ты счастлива? – осторожно спросил Влад, вперившись взглядом в мое лицо.

- Как никогда, - ответила я от чистого сердца. – А ты?

- Жалею, что не сбежал от Света раньше, - в его улыбке промелькнула грусть. – Я делаю артефакты и продаю их по всему миру, - гордо заявил он.

- Я слышала, - кивнула я. – Твой почерк я всегда узнаю. Твои творения уникальны. Блэйден покупает твои изделия для своей разведки, но так и не смог выйти на твой след.

- Как твои дети? – вдруг спросил Влад. Оказывается, все это время он следил за моей жизнью.

- Хорошо, - ответила я. Нам принесли ужин. – Старшего сына Блэйден готовит для трона, а младшие дочери во всем подражают брату. Он учит их драться, а Блэя это злит. Он уверен, что девочки должны учиться танцам и истории, а не махать мечом и швыряться боевыми заклинаниями, - рассмеялась я.

- Они не знаю, что творила их мама в юности, - улыбнулся мне Влад. – В тебя пошли, такие же боевые.

- А ты не женился? Детей нет? – осторожно уточнила я. Не хотелось бы задеть Влада за больное, но мне и правда интересно, как складывается его семейная судьба.

- Нет, - равнодушно бросил Влад. – Какие-то женщины появляются, но все не то, - вздохнул он и бросил на меня странный короткий взгляд, истолковать который я не смогла. – Я решил посвятить себя работе над артефактами. Думаю, это моя судьба.

- Ты не пытался попасть на Землю? – перевела тему я. – Твои родители улетели из России, живут за границей. Может, стоит послать им весточку, дать знать, что ты жив?

- Нет, - твердо ответил Влад и нахмурился. – Кстати, передавай привет тете Марине. Как она? – оживился друг. Говорить о моей маме ему гораздо приятнее, чем о себе или своих родителях.

- Вышла замуж, - сквозь зубы процедила я. – Разве ты не слышал об этом?

Влад довольно хрюкнул.

- Я думал, это политический ход, - признался он. – Знаешь, иногда люди в возрасте заключают формальные браки, чтобы объединить земли, добиться привилегий для взрослых детей. Разве у них не тот случай?

- Нет, мама вышла за Аркангасса по большой любви, - проворчала я, всем своим хмурым видом выражая отношение к этому союзу. Вроде бы, я уже не маленькая девочка, но принять мамин брак оказалось для меня невероятно сложно. Она ведь даже никогда не знакомила меня с мужчинами, с которыми встречалась там, на Земле. А тут через несколько месяцев после перемещения в новый мир Аркангасс попросил ее руки! И самое главное – она согласилась! Вот так сразу, без раздумий.

- Ты этим недовольна? – хитро рассмеялся Влад. Весело ему, видите ли.