Кто ты, возлюбленный?

Фредди что-то говорил ей, она отвечала невпопад, думая о своем. Потом он откупорил бутылку вина, разлил по бокалам, один протянув ей. Она выпила, машинально улыбаясь и не чувствуя вкуса напитка — ее нервы были напряжены до предела.

Что ты так волнуешься? Да, обстановка неказистая, зато парень какой! Подружки уже сейчас тебе завидуют. И вообще, настройся на позитивный лад. Думай о том, какие приятные воспоминания останутся у тебя после сегодняшнего дня!

Джейн посмотрела на Фредди. Он действительно был красив. Слегка позолоченные солнцем волосы, матовая загорелая кожа, белые зубы, синие, возбужденно поблескивающие глаза, ямочки на щеках… Проблема заключалась лишь в том, что Джейн отмечала все это сознанием, а ее душа оставалась совершенно спокойной. У нее не было никаких особенных чувств к этому парню.

Я даже не влюблена в него, проплыло в голове Джейн. Что уж говорить о более глубоких эмоциях! И тем не менее я здесь для того, чтобы лечь с ним в постель…

Наконец настал момент, когда, запечатлев на неподатливых губах Джейн поцелуй и предложив ей располагаться — при этом был сделан недвусмысленный жест в сторону кровати, — Фредди ненадолго удалился в крошечную ванную.

Оставшись в одиночестве, Джейн покосилась на входную дверь, оценивая возможность побега. Но тут же выругала себя за малодушие. Если уж она решилась приехать сюда, то следует довести дело до конца.

Она робко приблизилась к кровати и остановилась в нерешительности, не зная, что делать дальше.

Вскоре из ванной вернулся Фредди. Взглянув на него, Джейн замерла: он был полностью обнажен и возбужден.

Нужно сказать, что до этого ей никогда не доводилось видеть голых мужчин, которые к тому же столь явно демонстрировали бы готовность вступить с женщиной в интимный контакт. Поэтому вид Фредди произвел на нее огромное впечатление.

Скользнув глазами по стройному телу парня, Джейн невольно задержала взгляд на его бедрах. Несколько сумасшедших мгновений она с гулко бьющимся сердцем рассматривала разбухший мужской орган, понимая, что ведет себя неприлично, но в то же время не ощущая в себе сил отвести взгляд.

Неужели это поместится во мне? — вспыхнуло в ее мозгу.

Фредди что-то произнес. Она посмотрела ему в лицо.

— Что?

— Говорю, почему ты до сих пор не разделась? — повторил он. В его взгляде сквозило удивление.

— Я… — Джейн умолкла, не зная, что сказать.

— А, кажется, понимаю, — неожиданно усмехнулся Фредди. — Стесняешься?

— Э-э…

На красивых губах Фредди вновь возникла снисходительная ухмылка.

— Ничего, бывает. Давай-ка я тебе помогу, — деловито добавил он и шагнул вперед.

Тут Джейн не выдержала. Охваченная паникой, она пискнула:

— Не нужно…

И пока Фредди пытался понять, что происходит, быстро обогнула его, схватила висевшую на спинке стула сумочку и бросилась к двери. К счастью, замок оказался несложным. Открыв его, Джейн взялась за ручку.

— Эй, ты куда? — раздалось сзади. — Что это еще за фокусы?!

— Я передумала, — сказала Джейн. — Всего хорошего. Можешь меня не провожать! — С этими словами она пулей вылетела из квартиры.

— Так и сказала? — восклицала Марта, покатываясь со смеху вместе с Рэчел и Лорой. — «Можешь меня не провожать»?

Разговор происходил у Джейн дома, в ее комнате, где на следующий день собрались все подружки.

— Признаться, я вообще плохо соображала, что говорю, — кивнула та. — У меня возникло смутное ощущение, будто я брякнула какую-то глупость, но суть ее осознала лишь позже. Хорош был бы Фредди, отправься он провожать меня в том виде, в каком находился!

Последовал новый взрыв смеха.

— Да, озадачила ты его, — заметила Лора, немного успокоившись. — Готова спорить, с Фредди еще подобного не случалось. Чтобы девушка удрала от такого красавца? Да никогда!

Подружки закивали, а Марта после некоторой паузы подытожила, глядя на Джейн:

— Ну, что могли, мы для тебя сделали. Воспользоваться нашей помощью ты не захотела, так что дальше поступай как знаешь. Видно, ты и впрямь не такая, как все.

И с того времени Лора, Марта и Рэчел перестали донимать Джейн по поводу ее затянувшейся, с их точки зрения, девственности.

Сейчас заведенный матерью разговор пробудил в Джейн воспоминания об истории с Фредди. Несколько минут она провела в задумчивости. Ей было понятно желание матери обеспечить себе в старости безбедное существование, однако она не могла согласиться с тем, что должна уплатить за это такую цену. Жить с нелюбимым человеком, пусть даже достойным всяческого уважения, — Джейн с трудом представляла себе подобное.

Эх, был бы жив папа! — вновь пронеслось в ее мозгу.

Однако отца рядом не было, а проблема между тем оставалась нерешенной.

И вдруг в голове Джейн всплыла фраза из старинной восточной сказки, одной из тех, которые отец читал ей в детстве на ночь. Это было изречение некоего мудреца, которое Джейн помнила довольно смутно. «Или ишак сдохнет, или шах умрет» — вот, собственно, и все, что пришло ей на ум. А по какому поводу сие было сказано, она и вовсе забыла. Однако суть понимала верно: пройдет время — и ситуация переменится.