Кто в доме хозяйка?

– Я вызываю дух Веды. Веда, приди к нам, тебя хочет видеть Олеся, твоя правнучка, и задать несколько вопросов.

– Я не хочу, – испуганно прошептала девушка, затравленно озираясь по сторонам.

– Помолчи, – шикнул на нее Валя. – Веда, приди к нам, – снова произнес он загробным голосом, придвинул поближе канделябр со свечами и, глядя в книгу, начал читать заклинание. Не успел он произнести последнее слово, как в тот же самый миг, откуда ни возьмись, подул легкий ветерок, похожий на сквозняк, заставив колыхнуться пламя на свечах, и что-то стукнуло в окно.

– Ой, мамочки! – вскрикнула Олеся. – За окном кто-то есть. Валя, я боюсь.

Молодой человек открыл глаза и с ужасом уставился на портьеру, которая начала подозрительно шевелиться. Он, конечно, много слышал о спиритических сеансах, но разговор шел обычно о том, что блюдце просто начинало двигаться вместе с рукой по буквам, из которых складывался ответ на заданный духу вопрос. Ничего о том, что вызываемый дух появляется в комнате собственной персоной, молодой человек никогда не слышал. У Валентина отвисала челюсть все больше и больше, пока практически не упала на стол. Как загипнотизированный, не отрывая взгляда от окна, он закрыл книгу, незаметно засунул ее под скатерть, взял со стола деревянную доску с буквами и блюдце, положил их в шкатулку, повернул ключик и, сам не зная зачем, сунул его себе в рот. В тот же миг Валя очень ясно увидел за портьерой какую-то странную тень. За пять секунд он трижды поменял цвет лица от белого до серо-зеленого и, закатив глаза, стек со стула прямо под стол. Уже там молодой человек благополучно отключился с глупой улыбкой на губах. Леся тоже уже готова была к нему присоединиться, но в это время из-за портьеры... как ни в чем не бывало величаво выплыл кот Василий.

– Господи, как же ты нас напугал! – облегченно вздохнула девушка, обмахивая взмокшее от страха лицо краем скатерти. – Так ведь и до инфаркта недалеко. Валь, все в порядке, вылезай, это всего лишь наш кот гуляет сам по себе. В форточку влез, негодник, отсюда и сквозняк.

Не услышав ответа друга, она заглянула под стол и увидела его в бессознательном состоянии.

– Ну вот, только этого мне не хватало, – простонала Олеся, плюхаясь перед ним на колени. – Валя, Валюша, очнись, – начала она трясти его за плечи. – Да очнись же ты! – прикрикнула девушка, шлепнув молодого человека ладонью по бледным щекам.

Кот тем временем тоже подошел к бесчувственному Валентину и начал облизывать его лицо своим шершавым язычком.

– Фууу, что это? – сморщившись, простонал тот и открыл глаза. – Аааа, – тут же завопил он, увидев перед собой черную, да еще и лохматую морду. – Изыди, сатана! – замахал он руками и тут же, встав на четвереньки, с завидной скоростью выполз из-под стола.

– Валя, да это же наш Василий! – захохотала Олеся. – Ой, не могу, сейчас умру от смеха! – сложилась она пополам.

– Действительно, Василий, – пробормотал молодой человек, брезгливо вытирая свои щеки. – А я уж подумал, что попал в преисподнюю. Откуда этот черномазый здесь взялся?

– В форточку залез, отсюда и сквозняк, который шторами шевелил. Я думала, что умру от страха.

– Ты только думала, а я почти уже умер! – проворчал Валентин. – Я что, упал в обморок?

– Так точно, упал! – подтвердила Олеся, продолжая смеяться. – Ну и как тебе спиритизм после этого, все еще нравится?

– Спиритизм здесь ни при чем, это всего лишь неблагоприятное стечение обстоятельств, – хмуро ответил Валя. – Для того чтобы все получилось со стопроцентной гарантией, сеанс нужно проводить в полнолуние, а оно еще, похоже, не наступило. Завтра же нужно будет выяснить, какой сейчас лунный день, и только тогда все повторить.

– Ты собираешься повторить? – изумилась Олеся. – Ну, ты, Кадкин, даешь! Да меня теперь хоть на куски режь, но больше на такую авантюру ты меня не уговоришь ни за какие сладкие коврижки.

– Хочешь ты этого или не хочешь, теперь не имеет значения, – хмуро сообщил молодой человек. – Время пошло.

– В каком смысле?

– В самом прямом! Мы с тобой уже потревожили дух твоей прабабки, и он наверняка не скажет нам спасибо, если мы не вернем его обратно.

– Куда обратно?

– Куда надо!

– Ты мне можешь объяснить нормальным языком, что это значит? – раздраженно прикрикнула Олеся.

– А то и значит, что спиритический сеанс если уж начинаешь, то закончить просто обязан, иначе может быть ой как плохо. Тогда дух, который мы с тобой вызывали, будет бродить здесь до тех пор, пока... ик... ууооо, – завыл Валя, с диким ужасом таращась на дверь.

Олеся проследила за его взглядом и с размаху плюхнулась на стул. В проеме двери маячил силуэт человека с черным лицом, и отблески свечей создали на стене чудовищно огромную тень от него. Силуэт отделился от двери и двинулся в сторону молодых людей, которые буквально остекленели от ужаса. Когда «дух» спокойно подошел к столу и уже протянул руку за шкатулкой, кот Василий вдруг с воплем взлетел на стол и вцепился в эту руку когтями. «Дух» неожиданно взвыл вполне человеческим голосом:

– Ай, чтоб тебя разорвало, скотина поганая!