— Танюша, вот только мистики не надо… — ласково заговорила Мария. — Бог наказал, злая карма наехала…
Сергей вдруг рассмеялся, и в уголках его рта набежали морщинки — ну точно, как у Клинта Иствуда!
— Хорошее выражение! Надо взять на заметку! Не бандиты, не рэкет, не крыша, а злая карма!
— Да что вы надо мной смеетесь! — обиженно произнесла Таня. — Я чуть не погибла, а вы…
Сергей посмотрел на Таню. Мария на одно мгновение перехватила его взгляд и поняла — этот человек действительно любит ее сестру. А если такой человек любит, то ради своей любви он готов на все.
— Никто над тобой не смеется, родная моя, — сказал он тихо. — И хватит тебе плакать, все уже позади.
— А я вовсе и не плачу! — воскликнула Таня. — Я же от собственной глупости, от упрямства чуть не погибла! — Тут она и сама хмыкнула.
Сергей сжал ее руку.
— Хватит каяться. Лучше расскажи сестре, что с тобой было и как мы красиво переиграли твою злую карму. Она ведь ждет, а ты ее терпение испытываешь.
— Прости, Маша, — Таня виновато поглядела на нее и начала сбивчиво рассказывать. — В общем, уехала я от тебя… Хорохорюсь сама перед собой, а на душе тоскливо. Потом Сережа позвонил… Я как услышала его голос — едва не расплакалась. Еду тихо, тащусь в правом ряду, едва за дорогой слежу. Вижу в зеркальце, едет за мной какая-то машина. Ну, едет себе и едет, мне-то что! Тут машина почему-то включила фары и стала мигать. Я подумала, надо уступить дорогу, хотя на шоссе было довольно-таки пусто. Взяла вправо, а там, на обочине, какая-то яма. Я ее не заметила и колесом долбанулась…
Мария слушала молча, испытующе поглядывая на Сергея. Но он тоже молчал, ни словом не перебивая Таньку, и по лицу его ничего нельзя было прочитать, кроме любви к ней.
— А тут, как назло, позвонил Федор, попросил по дороге купить хлеба, сахара, еще чего-то, а то они с детьми все подъели… В общем, какая-то чушь! — сказала сестрица с горькой усмешкой. — Ладно, говорю, куплю. И вдруг — удар сзади. Не сильный, но такой противный скрежет металла! Я закричала в трубку — погоди, тут в меня въехали! А в трубке уже гудки. Остановилась, естественно, открыла дверь, выскочила злая — ругаться собралась. Вдруг в нос чем-то шибануло, запах такой противный, голова закружилась, повело меня…
— Ничего себе! — охнула Мария.
— Да уж, — вздохнула Таня, — веселенькая история. Я и сообразить ничего не успела, как вырубилась. Дальше — в памяти провал. Очнулась в чужой машине, на заднем сиденье. Сколько времени прошло не знаю. Кто за рулем впереди — не вижу, а рядом какой-то тип в маске, в перчатках, в руках мобильник. Жуть. Будто не я, а персонаж в кошмарном фильме каком-то! Думаю, может, снится мне это все? А тот в маске, который рядом, кнопки на мобильнике нажимает. В голове чуть прояснилось, гляжу — мобильник-то мой! Понимаю — вроде не сон. На всякий случай стараюсь виду не показать, что очнулась. Что я могу сделать? Драться с ними? В таком-то состоянии… Пытаюсь сообразить, что им нужно от меня. Террористы, что ли? В заложницы взяли? Вроде на террористов не похожи. Вдруг слышу — телефон мой у него в руках звонит. Господи, думаю, это ведь мне кто-то! Лишь бы он трубку не брал! А он, как назло, и взял. И тебе стал всякие гадости нести. Тут я не выдержала и закричала. Он сразу же мне — баллончик в нос! Ну, и опять я отключилась. Но теперь хоть знаю, что отключили меня этим проклятым баллончиком. Следующий раз очнулась уже в лесу, на поляне какой-то. Опять в машине, но вдруг до меня доходит, что машина уже другая, а я полулежу на переднем сиденье. Смотрю будто сквозь туман — и вижу рядом Сережу. Все, я выдохлась! Перекур!
— Может, не стоит пока курить? — с беспокойством спросил Сергей.
— Я в полном порядке! — заверила Танька и жадно затянулась сигаретой.
— Но как же вы Таню вызволили?
— Да очень просто, — сказал Сергей. — Я сразу по звонку понял, что никакие это не бандиты, не террористы. И сумму выкупа назвали смешную — десять тысяч. Ну, взял деньги, а заодно — группу поддержки. Приехали в назначенное место. Они нас увидели — и сразу с перепугу бежать. Ну, поймали их, поговорили. Два поддатых пацана. Тряслись, прощения просили, на коленях перед Таней ползали. Тьфу!
— И что же вы с ними сделали?
— Да ничего, — усмехнулся Сергей. — Колеса спустили, ключи от машины в лес закинули и оставили их на дороге. Они уже не опасны.
— А вы не думаете, что их кто-то подослал?
— Нет, не похоже. Думаю, чистая случайность. Горе-вымогатели! Нашли у Тани в сумочке банковскую визитку. Решили покуражиться, деньгами разжиться, а вышел облом. — Сергей посмотрел на часы. — Ладно, давайте трогаться.
Он встал, подал Тане руку, и они все вместе пошли к выходу. Мария заметила, что «спортсмены» тоже поднялись, как по команде, из-за столика и двинулись вслед за ними.
На стоянке один из них сел за руль Таниной машинки, остальные в джип.
— Вы не волнуйтесь, Мария, — сказал Сергей на прощание, пожимая ей руку, — больше с Таней ничего никогда не случится!
— Хотелось бы надеяться, — ответила Мария.
— Это я вам гарантирую!