Кто в списке у судьи?

У нее совершенно онемели щиколотки и ступни, но это даже к лучшему: если он переломал ей ноги, то благодаря онемению она не чувствовала боли. Однако онемение поднималось все выше, и это уже походило на паралич. Она просилась в сторону туалета – он не пускал ее туда. Проведя в неподвижности уже много часов, она потеряла счет времени.

На третий ее звонок Лейси ответила.

– Привет, Лейси, как вы, дорогая? – пропела она настолько жизнерадостно, насколько возможно, когда на тебя направлено шестидюймовое дуло. Бэнник угрожающе приподнял пистолет.

Они обсудили погоду, чудесный весенний денек, потом заговорили о деле – о бесплодных поисках судьи, которые вело ФБР.

– Им его никогда не найти, – сказала Джери, глядя в бездушные глаза Бэнника.

Зажмурившись, она стала фантазировать: дескать, некий анонимный осведомитель снабдил ее важной вещественной уликой, которая изобличит судью. Обсуждать это по телефону нельзя, необходимо срочно встретиться. Она прячется в мотеле в двух часах езды, и ей все равно, какие у Лейси планы на вечер. Планы всегда можно отменить.

– Моя машина на стоянке с южной стороны мотеля. Остановитесь рядом с ней, я увижу, – сказала Джери. – Но только приезжайте одна, Лейси. Сможете?

– Конечно. Это безопасно?

– Не больше чем обычно.

Разговор вышел коротким, и когда он завершился, Бэнник расплылся в улыбке:

– Видишь, какая ты одаренная лгунья.

Джери вернула ему телефон.

– Не дай мне опозориться, отпусти в туалет!

Он отложил пистолет и телефон и наклонился, чтобы освободить ей ноги. Он хотел помочь ей встать, но она оттолкнула его: соприкосновение с ним вызвало у нее омерзение.

– Я всего на минуту, ладно?

Она постояла несколько секунд, позволяя восстановиться кровообращению. Вместе с кровью к ногам прихлынула боль. Он дал ей для опоры трость. Она испытала соблазн врезать ему этой тростью, чтобы отомстить за всех жертв, но для этого она пока недостаточно твердо стояла на ногах. К тому же он легко с ней справился бы, и ей бы точно не поздоровилось. Она побрела в маленькую спальню. Он остался сторожить дверь с пистолетом, а она заперлась в крохотном туалете, без душа и даже без раковины. Окна там тоже не было, а лампочка оказалась совсем тусклой. Она долго сидела на унитазе, испытывая облегчение и даже удовольствие оттого, что рядом нет его.

Хотя о каком удовольствии можно было думать? Джери осознавала, что ей не выжить. Не обрекла ли она на смерть также и Лейси?

Она еще раз спустила воду, хотя в этом не было необходимости. Все, что угодно, лишь бы оттянуть встречу с ним. Он постучал в дверь.

– Все, пора идти.

В спальне он указал на кровать:

– Можешь полежать здесь. Я побуду рядом. Окно заперто, его ни за что не открыть. Если вздумаешь взбрыкнуть, то будет, сама знаешь что…

Она чуть не сказала «спасибо», но вовремя осеклась и молча растянулась на кровати. При желании он легко мог бы на нее напасть и изнасиловать, но она чувствовала, что это не входит в его намерения.

В хижине было тепло, но она все равно укрылась пыльным одеялом и быстро уснула. Ее сломила усталость, страх и, возможно, остаток введенного ей раньше препарата.

Когда она уснула, он проглотил таблетку амфетамина, чтобы бодрствовать дальше.

Гюнтер никогда не отказывался от того, чтобы пустить пыль в глаза интересной женщине, пусть даже она была его родной сестрой. В этот раз его посетила блажь прилететь на ленч на самолете ради элитных морепродуктов. По его утверждению, не он один, а все на свете пилоты маленьких самолетов знали о заведении «Бо Уиллис Ойстерз» на берегу канала близ Хумы, Луизиана. Тамошняя взлетно-посадочная полоса длиной 4000 футов была с трех сторон окружена водой, приземление на нее требовало крепких нервов. До ресторана оттуда было десять минут пешком. В дневное время большинство посетителей составляли летчики, отдававшие должное хорошей еде.

Когда они приземлились и вылезли из самолета, Лейси проверила свой телефон. Ей дважды звонила Джери. Буквально через несколько секунд та позвонила еще раз, и они поболтали, пока Лейси шла за братом в ресторан. Разговор вызвал у нее некоторое недоумение, зато она узнала захватывающую новость: наконец-то появилась вещественная улика, с помощью которой можно будет прижать Бэнника!

У нее пропал аппетит, но она сумела проглотить полдюжины сырых устриц. Гюнтер за то же время справился с целой дюжиной, после чего атаковал сэндвич с жареными устрицами. Они поболтали о тете Труди. Когда первая тема для обсуждения была исчерпана, он поинтересовался новостями от Элли и по привычке засыпал ее советами: пора ей подыскать себе мужа, завести семью и забыть об одинокой жизни. Пришлось напомнить, что он – один из последних, чье мнение о долговременных отношениях ее интересовало. Такие разговоры у них обычно завершались смехом, благо что Гюнтер всегда был рад похохотать. Лейси задала вопрос о его текущем увлечении и наткнулась на то же равнодушие, что и двумя неделями раньше.