Ку-Клукс-Клан. Белое Движение в США

На следующем собрании молодые люди разработали различные атрибуты, призванные возбудить любопытство публики и окружить новую организацию атмосферой тайны. Была также придумана клятва, обязывающая каждого члена общества хранить полное молчание относительно всего, имеющего хоть малейшее отношение к Ку Клукс Клану, и запрещающая разглашать имена других членов. На третьем собрании было решено, что униформа для всех членов Клана будет состоять из длинного белого балахона, белой маски и высокой шляпы, а сами собрания будут проводиться ночью в давно заброшенном старом кирпичном доме на окраине города.

В течение довольно долгого времени главными целями создателей Ку Клукс Клана были мистификация жителей городка и привлечение новых членов. Красные огни и прогулки на лошадях, обязательные при посвящении, теперь часто можно было наблюдать на кладбищах и покинутых домах по всему штату. Ночные патрули одетых в белые одежды куклуксклановцев вселяли испуг в невежественных негров.

За 1867 год влияние Ку Клукс Клана в Теннеси распространилось с необыкновенной быстротой. Затем к организации стали примыкать различные группы из Миссисипи и Алабамы. Постепенно отряды Клана были созданы во всех южных штатах вплоть до Техаса.

На всем юге существовало в то время от четырех до пяти тысяч «денов» — региональных отделений Ку Клукс Клана. Каждое из них являлось независимой организацией, в связи с чем в начале 1867 года лидеры Клана из Пуласки разослали призывы ко всем «денам», о которых они знали, собраться в Нешвилле на первый съезд. Он состоялся весной 1867 года и собрал представителей всех южных штатов.

Именно тогда впервые возникла идея «невидимой империи», которая бы включала в себя все территории, где существовал Ку Клукс Клан. На этом же съезде был избран и первый лидер ордена — «Великий визирь», которым стал генерал Натан Бедфорд Форрест, знаменитый кавалерист армии Конфедератов. Среди других лидеров Клана было много и других бывших руководителей армии южан — генерал Джон Гордон из Джорджии, генерал Харди из Алабамы, Вейд Хамптон из Южной Каролины и др.

Съезд дал новый импульс развитию Ку Клукс Клана, и к концу 1868 года число его членов достигло 600 тыс. человек. В большинстве своем это были солдаты и офицеры армии южан. Съезд в Нешвилле принял также Декларацию Ку Клукс Клана, провозгласив три основные цели движения:

— защита слабых, невинных и беззащитных от произвола и беззакония, помощь всем страдающим и нуждающимся в участии, в особенности вдовам и сиротам солдат и офицеров армии Конфедератов;

— защита Конституции и законов США, защита территории страны от любых враждебных вторжений;

— помощь в реализации всех конституционных прав и защита от незаконных посягательств на жизнь и имущество граждан.

По решению съезда в Нешвилле территория «невидимой империи», а, следовательно, и территория, на которой активно действовали отряды Ку Клукс Клана, в 1868 году охватывала следующие штаты: Мериленд, Вирджиния, Северная и Южная Каролина, Джорджия, Флорида, Алабама, Миссисипи, Кентукки, Теннеси.

Среди вопросов, на которые, по решению съезда в Нешвилле, полагалось ответить потенциальным членам Клана, были следующие:

— Являетесь ли вы противником равноправия негров как в политическом, так и в социальном плане?

— Являетесь ли вы сторонником белого правительства?

— Верите ли вы в незыблемость права на защиту от применения произвольной и беззаконной силы?

Во время посвящений в Клан нового кандидата, при горящих крестах и в окружении многочисленных собратьев, одетых в белые балахоны, зачитывалась длинная клятва, в которой провозглашались два основных принципа движения:

— сохранение господства белой расы;

— сохранение четкой границы между, двумя расами.

Одной из основных причин столь впечатляющего роста Ку Клукс Клана было создание во всех южных штатах «Союзных лиг», членами которых были негры, руководимые белыми чиновниками из северных штатов. И после съезда 1868 года у Клана на юге было достаточно много сторонников, среди которых были такие организации, как «Рыцари Белой Камелии» — в течение некоторого времени самая мощная и многочисленная организация во всей Луизиане, «Белое братство», «Совет безопасности», «Ассоциация 76» и пр.

После 1868 года все эти группы, включая и Ку Клукс Клан, были объединениями белых мужчин, с оружием в руках боровшихся за контроль над правительством южных штатов, за недопущение к руководству страной негров и белых «саквояжников». Все эти тайные организации действовали в основном в небольших, локальных пределах. Руководители каждого «дена» самостоятельно определяли, что необходимо сделать для решения возникающих проблем, принимая во внимание как местные особенности, так и авторитет «Великого визиря».