Кублерос

Машинально положив картину с креслом, я встал и подошел к отсутствующей стене. – Что происходит? – Эх, еще один… Послушай, мне надоело каждому из вас объяснять подробно, поэтому вкратце и быстро: ты – персонаж картины, я человек, который умеет их оживлять. Меня попросили освободить тебе руки. Картину ты убрал твои руки теперь свободны. Давай, садись обратно и покончим с этим. – Постой… нет! Великан вздохнул и что-то пробурчал себе под нос. А я был в полном смятении: – Нет, нет!! Это я оживляю картины! Я не могу быть… как же так? – Очень просто. Послушай меня… – Я же все прекрасно помню! Я – Александр Гринчеевский, только что закончил очередную работу! Вчера был в ресторане "Красные шишки", а сегодня вечером собирался к друзьям! Я не могу быть персонажем картины! – О господи… – великан вздохнул и поправил очки. – Да-да, рисовавший тебя художник обладал прекрасным воображением, я это вижу. Садись давай обратно в кресло и покончим с этим. В его голосе я услышал свои собственные интонации. Неужели это конец? И это все? Я так и просижу всю жизнь на диване, уставясь в потолок? А все мое прошлое – это лишь фантазия очередного художника? КАК ЭТО МОГЛО СЛУЧИТЬСЯ??? – Но ведь должен быть выход… – я говорил это и сам же слышал, сколько в моем голосе безнадеги. – Нету выхода. Если попробуешь убежать, или будешь упрямиться – картину я сожгу. Давай, быстро на диван! Шмыгнув носом, я побрел к дивану. И вдруг мне стало страшно. Неужели это мои последние движения в этой жизни? А что будет, когда картина будет разрушаться? Выцветет краска, порвется холст? Что будет со мной? Ответа не было и получить его было не от кого. Сев на диван я услышал деловое:

– Так, так. Левую ногу повыше, ага. Приготовься… Ах да – и улыбку, широкую довольную улыбку! Ты улыбался. Вот так, прекрасно. Теперь замри.

2. Штаны

Чертовы штаны, сшитые Леви, ужасно жали зад, раскаленный песок жег сквозь них лодыжки, пыль била в глаза, не стесняясь очков. Ах да, еще этот чертов геккон на спине опять начал щекотать меня хвостом.

Черт меня подери! Еще раз попытался его стряхнуть – безуспешно, новые штаны не давали мне даже повернуться, чтобы закинуть руку. Леви Страусс загнал мне их за два доллара десять центов… Душу выбью у этого сукину сыну, когда вернусь обратно в город! Винтовка рядом грела руку. Я лежал на одном месте уже около часа, начиная медленно поджариваться на слепящем солнце. По информации, слитой от хорошего друга, по дороге передо мной, в это время должен ехать курьер в дилижансе, везти ларец с долларами в банк в Блинк-Флигвуде… Денег много, а охранников – всего двое… Вот и лежал я, посасывая весьма второсортное виски из вляги, которое уже начинало подходить к концу. Черт… Лично бы задушил тех, кто посылает курьеров с деньгами в такое пекло! Сплошное издевательство. Еще и этот чертов геккон… Ну-ка тихо! На горизонте клубилась пыль. Наконец-то едет, родимый! Я взял в руки винтовку, проверил патрон – все в норме, все заряжено, все наготове. Еще чуть ближе… так… вдох-выдох…

Громкий выстрел прозвучал в прерии, подобно грому. Лошадь одного из охранников завалилась на бок, придавила собой всадника. Второй выстрел снял другого, прямо в голову. Лошадь продолжила скакать, везя его за собой, зацепившегося ногой в сбруе. Дилижанс продолжил свой путь. Что же, его проблемы… Еще одним метким выстрелом я выбил кольцо, крепящее колесо – дилижанс тут же завалился набок и полминуты был объят густым покровом пыли. Потом из дилижанса вышел человек. Был он в коричневом костюме в клеточку, ужимавшем его со всех сторон и в такой же кепке. Обычный клерк, волею судьбы оказавшийся на мушке моей винтовки.

– Руки к небу. – Н-не стреляйте, сэр!! – Где деньги, которые ты везешь? – Сэр, о-они в д-дилижансе, п-под сиденьем! Не стреляйте! – Если не соврал – не буду. Стой тут.