Кублерос

Шеф ценит меня. Раз от разу шеф присылает мне самые изысканные блюда, за которые я получаю еще более вкусные вещи. Сумка, которую мне оставляют за мою работу эти трое, наполнена хрустящими бумажками. Деньгами. Нет, я не сошел с ума, я прекрасно помню смысл всех этих предметов. Просто, для меня они теперь имеют совершенно иное значение.

Долларов 100 я меняю в банке неподалеку на монетки по 10, 5 и 1 центу. 1 центовики самые вкусные – у них быстро тающая во рту оболочка, под которой скрывается нежное содержимое, которое так приятно разжевывать.

Очень вкусно делать закрытые бутерброды – берешь банкноту в 10 долларов, на нее кладешь 50, сверху сто. Посыпаешь это горстью монет, и заворачиваешь в плотный закрытый кулек. К слову, разные банкноты имеют разный вкус – уж не знаю, с чем это связано. Возможно, что с краской или разными типографными машинами. Все три банкнотных слоя имеют разный вкус. Тая во рту, они перемешиваются, оставляя приятное послевкусие, такой пирожок я обычно запиваю кружкой обычного масла. Или водой.

* * *

Как-то раз, троица принесла мне крупный футляр для контрабаса и кинула его на пол. Открыв его, я увидел, что в нем находится связанная девушка с кляпом во рту. Она смотрела на меня в ужасе, часто и шумно дыша. Ее темные волосы были спутаны, лицо заплакано и со следами синяков.

– Приятного аппетита, Джим. – с ухмылкой сказал один из троих, стоящих у меня за спиной.

Никогда не ел людей. Никогда не пробовал. Даже в голову не приходило!

Обернувшись, я помотал головой, недоуменно разводя руками.

– Что значит «нет», Джимми? – спросил второй. – Ты хочешь расстроить Шефа?

Нет, я не хочу никого расстраивать. Но я никогда не… а хотя… какова она на вкус?

Наклонившись к девушке, я втянул ноздрями ее запах. Хм… А это может быть интересно!

Девушка задергалась, безуспешно пытаясь вырваться из футляра, в котором лежала в позе древнегреческой статуи, связанная по рукам и ногам.

Знаками давая понять, что мне нужно несколько минут, я зашел на кухню и вытащил из под одного стола большой ящик.

Так-так-так… Серная кислота? Нет, слишком грубо и даст неприятный привкус. Масло? Слишком жирно. Может, присыпать марганцовкой? Нет, не то.

Вдруг, меня осенило! Вытащив одну бутылку, я открыл крышку и втянул ноздрями аромат. Хлорка – ее острая пряность здесь будет именно тем, что надо! Прихватив с собой бутыль, я вернулся в комнату.

К каждому блюду – свой соус, я всегда это говорил.

Покончив с трапезой, я, как и обычно, получил сумку, полную вкусняшек и остался один. Сегодня я открыл для себя новую ветку гастрономии!

* * *

Прошло еще несколько недель. В тот самый день, когда я валялся на диване и ожидал еды, послышались шаги. Вошла та же троица, что и всегда. Но, без привычного мне пакета, или коробки с моей нынешней работой.

– Джим, ты идешь с нами. У Шефа для тебя особая задача.

Прежде, чем я сумел что-либо понять, на меня натянули серый плащ и вывели из квартиры. Внизу нас уже ждала машина.

На самом деле, силы ко мне не применяли – ни сейчас, ни когда-либо прежде. Просто было понятно, что выбора у меня нет. Потому все же не «вывели из квартиры» – я своей обычной походкой вышел из нее сам, в сопровождении неизменной троицы.

Мы долго ехали по незнакомым мне улицам. Впрочем, таких было большинство – уже очень давно я ходил только от своего дома и до банка, и обратно.

Меня привезли к серому многоэтажному зданию, в которое постоянно входили-выходили люди. Меня повели к маленькой дверце, и пропустили вперед.

Я оказался в комнатке, в которой стоял уже известный мне толстый человек. Все с той же сигарой в зубах – она словно и не поменялась с последнего дня нашей встречи. Вокруг стояло еще несколько человек. Один не стоял, а ковырялся в каком-то серебряном ящике, посреди комнаты.

– Джимми! – он воскликнул это мне, словно я был его старым приятелем, а он не видел меня уже несколько лет. – Как давно я не видел тебя, мой старый дружище!

Я стоял в ожидании, кивнув в ответ. Уже давно я общался именно так – без слов, одними жестами. Тем, с кем я общался, большего было и не нужно.

Меня подвели ко всем остальным. И я увидел, что тот самый серебряный ящик – это сейф, а человек ковырялся в замке.

– Прочь, идиот! Ты уже давно поломал замок. – Шеф махнул рукой, вскрывающего сейф увели. По дороге он вырывался, но держали его крепко.

– Джимми! – обратился Шеф ко мне. – Нам вновь нужен твой талант. Съешь для меня этот сейф, и я тебя щедро вознагражу. Только, хе-хе, не трогай содержимое! А в остальном – он весь твой.

Без проблем, Шеф.

Металл сейфа был совершенно безвкусным. К тому же, очень твердым, и в добавок плохо прожевывался. Каждый кусок давался мне трудно. У меня возникало желание просто встать и уйти. Но Шеф расстроится…

Через какое-то время, насмотревшись на мою трапезу, меня оставили наедине с сейфом и разошлись по разным углам комнаты. Вот и славно, нечего отвлекать.

И вот я, наконец, проел одну стенку сейфа. И вдруг…