Кубок: Баллады, сказания, легенды

Прохладный вечер наступил,
  Сменив палящий зной.
У входа в хижину свою
  Сидел старик седой;
Играла внучка перед ним
С братишкой маленьким своим.

И что-то круглое в траве

   Бросали всё они.
Вдруг мальчик к деду подбежал
   И говорит: «Взгляни,
Что это мы на берегу
Нашли: понять я не могу».

Находку внучка взяв, старик

   Со вздохом отвечал:
«Ах, это череп! Кто его
   Носил — со славой пал.
Когда-то был здесь жаркий бой,
И не один погиб герой.

В саду костей и черепов

   Не сосчитаешь, друг!
И в поле тоже: сколько раз
   Их задевал мой плуг.
Здесь реки крови протекли,
И храбрых тысячи легли».

— Ах, расскажи нам, расскажи

   Про эти времена! —
Воскликнул внук: — Из-за чего
   Была тогда война? —
Затихли дети, не дохнут:
Чудес они от деда ждут.

«Из-за чего была война,

  Спросил ты, мой дружок;
Добиться этого и сам
   Я с малых лет не мог.
Но говорили мне, что свет
Таких не видывал побед.

В Бленгейме [88]

жили мы с отцом…   Пальба весь день была…
Упала бомба в домик наш,
   И он сгорел дотла.
С женой, с детьми отец бежал:
Он бесприютным нищим стал.

Все истребил огонь: и рожь

   Не дождалась жнеца.
Больных старух, грудных детей
   Погибло без конца.
Как быть! На то война: и нет,
Увы! без этого побед!

Мне не забыть тот миг, когда

   На поле битвы я
Взглянул впервые. Горы тел
   Лежали там, гния.
Ужасный вид! Но что ж? Иной
Побед нельзя купить ценой.

В честь победивших пили все:

   Хвала гремела им».
— Как! — внучка деда прервала, —
   Разбойникам таким? —
«Молчи! Гордиться вся страна
Победой славною должна.

Да, принц Евгений[89]

и Мальброг[90]   Тот выиграли бой».
Тут мальчик перебил: — А прок
   От этого какой? —
«Молчи, несносный дуралей!
Мир не видал побед славней».

Н. А. Некрасов

МОРОЗ-ВОЕВОДА