Куча костей

Старший инспектор кивнул, не глядя на Форда. Его взгляд был прикован к «рекламному щиту», как он про себя называл доску с приколотыми к ней уликами – увы, слишком малочисленными.

– Дверь была не заперта.

– Господи, Джек… – прошептал Бен и указал на компьютер, над которым трудился Хамза. – И ты добыл вот это?..

Логан кивнул.

– Боже, это адски рискованно, – предупредил Форд. – И не только для тебя, но и для всех нас.

– Это так, – признал Логан. Он наконец-то повернулся к инспектору; во взгляде его сквозили пустота и мрак. – Но ты не видел их, Бен. Я имею в виду, в прошлые разы. Этих ребятишек… ты не видел их, Бен.

Форд ничего не ответил. А что он мог сказать?

– Я знаю, что это сделал не он. Это не может быть он, – продолжил Логан. – Но кто-то проделал чертовски хорошую работу, чтобы скопировать то, что случилось прежде, и если они будут придерживаться все того же сценария, у нас осталось меньше двух дней на то, чтобы найти мальчика.

Он откашлялся и вдохнул через нос, пытаясь привести себя в порядок.

– Если что, я возьму на себя всю вину. Ни на ком другом это не отразится. Вся ответственность на мне. А вы все просто следуете приказам.

– Ты знаешь, что это не сработает, Джек. Никто на это не купится.

Бен вздохнул и потер пальцами лоб, прогоняя начинающуюся головную боль.

– О чем ты говоришь? – спросил Логан. Бен провел верхними зубами по нижней губе, царапая гладко выбритую кожу.

– Я говорю, что ответственность лежит на нас обоих, – тихо ответил он. – Мы оба в ответе. А все остальные – нет.

– Бен…

– И это не обсуждается.

Логан подумал было возразить, но он достаточно хорошо знал детектива-инспектора, чтобы понять: это будет напрасной тратой слов. Так что вместо этого они просто обменялись рукопожатием и похлопали друг друга по плечам.

– Значит, я это принимаю, – сказал Логан. – Спасибо.

– Речь о маленьком мальчике, Джек, – отозвался Бен. – Так что к черту риск. Давай просто вернем его родителям.

– Не могу спорить с этим, – кивнул Логан, стряхивая с плеч свой плащ.

– Ах да, не спеши расслабляться – тебя хочет видеть старший инспектор, – сообщил Бен.

– Старший инспектор чего? Этого участка?

Бен кивнул. В глазах его прыгали озорные искорки.

– Черт возьми. И кто же он? – спросил Логан, заметив их. Он быстро пролистал свой мысленный справочник, но ничего не нашел.

Губы Форда изогнулись в легком намеке на ухмылку.

– Сюрпризец.

Невольный стон сорвался с губ Логана. Он высвободил руки из рукавов плаща, и тот со шлепком упал на стол.

– Конечно же, – морщась, произнес Джек. – Мне следовало догадаться.

Глава 14

Когда Логан вошел в кабинет, старший инспектор Хью Пикеринг сидел за огромным столом, на котором царил безупречный порядок. Пикеринг что-то старательно записывал в большой блокнот, царапая кончиком перьевой ручки по бумаге; его блестящая макушка смотрела в сторону двери.

Не поднимая взгляда, он указал на кресло, стоящее напротив. Логан закрыл дверь, встал позади кресла и стал ждать.

Перо продолжало царапать по бумаге.

– Из-за тебя, Джек, мой кабинет выглядит неаккуратно.

Логан понял, что Пикеринг играет в «кто здесь главный», но сам он не питал никакого интереса к подобным играм. Поэтому выдвинул кресло, уселся в него и подался вперед, сложив ладони вместе, так, что его предплечья уперлись в край стола.

– Ты хотел меня видеть…

Пикеринг, по-прежнему глядя в блокнот, поднял руку. Логан умолк, и старший инспектор опустил руку и вернулся к своим записям.

– Я тебя не задержу.

Логан подавил желание указать Пикерингу на то, что тот его уже задерживает; однако он понимал, что тем самым только усугубит ситуацию. Поэтому просто откинулся на спинку кресла и продолжил ждать.

Пикеринг заслужил прозвище Сюрпризец в первый же день стажировки в Туллиаллане. Оно было дано ему за невероятное сходство Хью – тогда еще констебля – с Велмой, одной из персонажей мультсериала «Скуби-Ду».

С первого взгляда сходство казалось незначительным – в основном оно основывалось на том, что у Пикеринга тоже были рыжевато-каштановые волосы и он носил очки в толстой оправе. Но, как ни странно, чем дольше вы смотрели на него, тем сильнее он напоминал охотницу за сверхъестественными существами, соратницу говорящего немецкого дога, любившую восклицать «сюрпризец!» при каждой неожиданности.

У него было круглое лицо – одно время его даже именовали «Мордальоном», – а щеки были усеяны веснушками. Однажды вечером кто-то подпоил его и уговорил надеть оранжевую водолазку – и это навечно закрепило за Пикерингом славу «того самого типа, похожего на Велму из „Скуби-Ду“». И если Логан и имел к этому какое-то отношение, все давным-давно было сокрыто мраком прошлого.