Куча костей

Под его ногами негромко захрустела известняковая галька, которой была усыпана дорога, но Логан счел, что при некоторой удаче этот звук потеряется в шуме ветра и в стуке дождя по окнам баржи.

По внутренней стороне занавесок скользнул луч фонаря. Джек ускорил шаг.

Он был уже примерно футах в двадцати, когда дверь, ведущая в заднюю часть надстройки баржи, отворилась, и на дорогу выскочил человек с всклокоченной шевелюрой, в кожаной куртке.

– Черт! – ругнулся Логан. – Уокер, стой где стоишь!

Однако Уокер явно не собирался выполнять приказ. Вместо этого он сорвался с места и помчался прочь от детектива, по направлению к повороту. Оглянувшись через плечо, увидел Логана и поддал скорости.

– Лови его, а я проверю баржу, – раздался за спиной Джека голос Бена, едва различимый сквозь вой ветра.

Логану не нужно было повторять дважды. Он понимал, что плащ будет лишь сковывать движения, поэтому на бегу скинул его и помчался за беглецом, пригнув голову и с силой работая руками.

Учитель физкультуры в школе всегда говорил ему: «Ты можешь весить много, но при этом двигаться быстро». Джек в очередной раз демонстрировал это сейчас; его ботинки двенадцатого размера ударяли в галечную дорогу, голени работали размеренно, словно поршни, неся его сквозь дождевую завесу.

Уокер был почти у поворота и вот-вот должен был налететь на отряд Тайлера, но Логану очень хотелось оказаться там и лично схватить негодяя за шиворот.

В последний раз оглянувшись через плечо на преследующего его детектива, Уокер обогнул поворот и скрылся из виду. Это лишь заставило Логана напрячь мышцы в поисках новых резервов – и он их нашел. Вскоре уже сам достиг поворота; его грудь под рубашкой, промокшей от дождя и пота, тяжело вздымалась.

Поворот тянулся примерно на пару дюжин ярдов. Логан был примерно на половине, когда ощутил тревогу. Впереди не было слышно ни криков, ни просто громких голосов, ни окликов в приказном тоне.

Он вырвался на прямой отрезок дороги – и зашипел, когда фары нескольких машин вспыхнули, ослепив его.

– Стоять на месте! – гаркнул голос позади этих лучей.

Тайлер.

– Это я, ты что, ослеп? – выплюнул Логан. – Где он?

– Мы не видели его, босс. Мы думали, что вы…

– Черт, этот урод ушел в лес!

Логан перебрался через проволочную ограду, тянущуюся вдоль дороги, неудачно приземлился и заковылял вниз по травянистому склону на другой стороне; ветки хлестали его по лицу и плечам.

– Не торчите там, как пни! – рявкнул он через плечо, ныряя вниз; инерция и земное притяжение увлекали его вниз по холму.

Дверь фургона сдвинулась в сторону. Хлопнули двери двух легковушек. Продираясь сквозь лес, Логан услышал, как содрогается проволочная изгородь и как топают по траве чьи-то подошвы.

– Справа! – крикнул кто-то позади него. Логан глянул в ту сторону и мельком заметил коренастую фигуру, бегущую прочь от него.

Земля под ногами у Логана была неровной, она поросла кустарником, ее усеяли упавшие ветки – но это было просто асфальтовое шоссе по сравнению с тем путем, которым пробирался Уокер. Бородатый мерзавец то ругался, то всхлипывал, продираясь через колючие кусты; шипы рвали кожу на его ногах сквозь выцветшую ткань джинсов.

Впереди, футах в пятидесяти, виднелась лесная тропа. Уокер отчаянно рвался к ней. Но Логан собирался сделать все возможное, чтобы тот туда не добрался.

Несясь вниз по холму, детектив обогнул колючие кусты, на бегу ухватился за ствол дерева, чтобы развернуться, и бросился на Уокера сбоку, ударив его плечом в плечо и сбив с ног; оба покатились в гущу подлеска.

– Ну все, теперь… – выдохнул Логан, хватая Уокера за плечо. Тот вывернулся и размахнулся. Логан мельком увидел, как блеснуло что-то металлическое, потом ощутил резкую боль в боковой части головы; ноги у него подкосились.

Он скорее почувствовал, чем увидел движение Уокера, и протянул руку, чтобы схватить его. Пальцы детектива уцепились за кожаную куртку, но Уокер сбросил ее.

Лес вращался перед глазами. Дождь, который до этого падал сверху, теперь обрушивался на Логана со всех сторон вихрем ледяных капель, которые вызывали у него приступы головокружения и тошноты.

– Вы в порядке, босс?

– За ним! – прошипел Джек. Он мотнул головой; лицо Тайлера расплывалось перед его глазами.

Констебль снова исчез. Логан хотел было продолжить погоню, но его ноги возражали против такого насилия, а голова выражала собственные протесты импульсами резкой боли, от которой он едва не рухнул на колени.

Мимо него пронесся неровный строй полицейских в салатовых жилетах. Смаргивая дождевую воду, Логан с трудом различил впереди Уокера, которому оставалось преодолеть всего несколько футов до опушки.

«Он удерет! Этот мерзавец сейчас уйдет!»

Но едва Уокер выскочил на дорогу, прямо перед ним вспыхнул яркий синий свет. Логан услышал крик, рычание и лязг.

– Отпустите меня! Отпустите меня, суки! – взвыл Уокер.

– Эдвард Уокер? Вы арестованы по подозрению в похищении Коннора Рейда.