Кучерявый Марсоход

Но ответ мамы Келли немилостиво вырвал Алекса из сладких детских грёз, возвращая в суровую реальность.

— Дорогой, тебе нужно запастись терпением, арбузы не растут так быстро, — участливо пояснила мама Келли, — Несколько дней пройдет, прежде чем появятся ростки. Когда мы пересадим их в землю и начнём ухаживать, то сначала появятся цветочки, а уже потом маленькие арбузики. Но на всё это понадобится время.

— Год? — упавшим голосом поинтересовался Алекс.

Всё самое интересное и долгожданное в жизни Алекса случалось именно с такой периодичностью. Раз в год был день рождения, целый год приходилось ждать заветного подарка от Санта Клауса, именно через годик, когда Алекс должен был подрасти, родители клятвенно обещали ему разрешить что-то очень важное, что сейчас делать было никак нельзя, потому что «слишком мал».

И вот теперь арбуз! Расстроил, нечего сказать!

— Что ты, не так долго! — мамин ответ вселил надежду, — Месяца два, и у тебя будет твой личный арбуз, а, может, и не один.

Алекс был вне себя от счастья. Вскоре это счастье снизошло на всех членов семейства Мэтьюз, потому как арбузная идея полностью поглотила Алекса. Погрузившись в увлекательное растениеводство, Алекс, сам того не заметив, отвлёкся от своих традиционных шалостей и ежедневного озорства. К величайшему удивлению домочадцев, Алекс чудным образом перевоплотился в заботливого, ответственного и чуткого мальчугана. Его сердце наполнилось нежностью к маленьким зелёным росткам, которые очень скоро выбрались из косточек.

— Куда же испарился наш любимый Марсоход? — как-то заметила мама Келли.

— Марсоход дремлет, — парировал папа, — Подожди, соберёт урожай арбузов и обязательно вернётся! Вспомнишь мои слова, когда одним прекрасным утром поскользнёшься на арбузной корке, которую тебе подкинет на кухню наш любимый Марсоход!

Мама Келли строго посмотрела на папу, но решила съездить в магазин и купить побольше горшочков для ростков. Пусть сын делом занимается, а не корки арбузные по дому раскидывает…

Глава 9

Арбузный король

Арбузные ростки оказались довольно благодарными и неприхотливыми растениями. Вскоре у Алекса появилась целая плантация побегов, уютно расположившихся в маленьких горшочках на подоконнике в гостиной. Мальчуган исправно выполнял роль доброго и заботливого садовника, ухаживающего за своей мини-плантацией. Он вставал засветло, поливал арбузные побеги тёплой водой, передвигал горшки, если замечал, что кому-то из «подопечных» не хватает света или стало тесно рядом с соседями.

Алекс зорко следил за тем, чтобы сёстры как можно реже подходили к его арбузному подоконнику, потому что переживал за сохранность растений. Создавалось впечатление, что Алекс поселился рядом с зелёными росточками, потому что даже малейший взгляд, брошенный сёстрами в сторону побегов, мгновенно пресекался мальчуганом.

— Анжела, не смотри на них так, — Алекс бросался на защиту своих растений, — Как будто ты собираешься укусить мои маленькие арбузики. Они это чувствуют и будут плохо расти!

— Алекс, это всего лишь растения, они не могут понять, как я на них смотрю, — отвечала старшая сестра, искренне удивляясь тому, как изменился её обычно шаловливый и неугомонный братишка.

— Вики, я вижу, что ты спряталась за занавеской, — Алекс приготовился отразить нападение еще одного лазутчика, пытавшегося проникнуть в импровизированный огород.

— У них такие красивые листочки, я хотела нарисовать вот то растение с самыми крупными листьями и милым завитком на боку, — пыталась оправдаться средняя сестра, — Они скоро вырастут, а у тебя на память останется мой рисунок. Будешь потом показывать арбузикам, какие они были маленькие.

Алексу понравилась эта идея, ведь в их семье была целая куча фотографий из его с сёстрами раннего детства. Фотографии хранились в электронном виде на папином компьютере, а также были распечатаны и вставлены в красочные рамки. В гостиной повсюду были расставлены и развешаны фотографии Анжелы, Вики и Алекса и кое-где — мамы с папой. В путешествиях, во время детских праздников, на семейных посиделках, в школе с друзьями. Серьёзные и смешливые, портретные и в компании родных, большие и совсем маленькие. Почему же не сделать такую же фотоколлекцию для арбузов?

— Вики, а ты сможешь нарисовать все растения? — заинтересованно уточнил Алекс.

— Конечно! Но я предлагаю сделать отдельный рисунок для каждого растения, а не рисовать их все вместе, — лукаво произнесла Вики, вполне логично предположив, что в таком случае она сможет больше времени проводить в арбузном саду и любоваться этими прекрасными растениями, — Тогда я сделаю девять рисунков.

— Хорошо, только садись подальше, вон там за столом, — нехотя согласился Алекс.

Он загорелся идеей создания серии детских фотографий арбузиков, однако его сильно настораживал сам факт присутствия озорной сестры в такой опасной близости к плантации.

— Я буду следить за тобой, — предупредительно заявил младший брат и для пущего устрашения средней сестры вооружился луком с резиновыми стрелами.