Кучум (Книга 3)

-- Мухамед-Кул ранен, -- донеслось снизу, но Кучум словно не слышал этого крика, а напряженно смотрел невидящими глазами в противоположную от реки сторону. И тут все явственно различили глухой топот, который может производить лишь мчащийся галопом табун коней.

-- Как я не подумал об этом, -- сжал кулаки Кучум. -- Они гонят на нас наших же коней! Надо уходить. Мы проиграли.

Асманак кинулся к ханской охране, что держала под уздцы запасных коней, и подвел к отцу его любимого скакуна. Кучум легко как и прежде вскочил в седло и, не дожидаясь сыновей, поехал вдоль обрыва, гордо подняв голову, не разбирая дороги, целиком доверясь коню Сыновья последовали его примеру, проскочив совсем рядом с сотнями Ивана Кольцо, бегущими к ним наперерез, и скрылись в лесу в сопровождении небольшого отряда охраны.

-- Видал? Ушли! -- выругался Кольцо, разгоряченный боем, с окровавленной саблей в руках, указывая Ларьке Сысоеву на группу всадников, въехавших в лес.

-- Не догнать, -- махнул рукой тот, -- еще встретимся.

А с холма разбегались татарские воины, отбиваясь от наседавших на них со всех сторон казаков, и меж них носились обезумевшие кони без седел, понукаемые выскочившей из засады полусотней Никиты Пана.

ПОЗНАНИЕ ВЕЛИЧИЯ

В Бухару к Абдулле-хану прибыли гонцы от хана Кучума Они долго дожидались, когда достопочтенному хану доложат о них. Потом ждали, когда будет назначен день приема, а тем временем по Бухаре поползли слухи, будто бы хан Кучум потерял Сибирское ханство Купцы, что отправились в Кашлык и не доехали до него, повернув обратно, сообщали такие подробности, что вокруг них собирались огромные толпы слушателей.

-- Приплыли русские бородатые мужики на огромных лодках, -- рассказывал пожилой Рахман-Кули, непрестанно вздыхая и делая скорбные глаза, -- а лодки у них такие, что реку перегородить могут. Напали они на главный город Кашлык ночью и хану едва удалось спастись, верные люди помогли.

-- А казна как? А жены ханские? А дети? -- торопили купца любопытные слушатели.

-- Слава Аллаху, все успел хан с собой захватить. Но только недалеко он ушел, опять нагнали его русские скороходы, окружили со всех сторон и началась сеча великая...

-- Победил хан Кучум? Скажи, не томи...

-- И на этот раз удалось ему вырваться и уйти в степь. Там он окружил себя верными людьми и храбрыми воинами и послал гонцов к нашему великому хану Абдулле, прося у него помощи.

-- Видели мы тех гонцов, -- кричали собравшиеся. -- Тощие и оборванные ходят по городу. Совсем нищие...

-- Вот скоро снарядит наш хан великое воинство и отправит его против русских, изгонит их из Сибирского улуса.

-- А как же нам торговать с Сибирью? -- советовались меж собой почтенные бухарские купцы. -- Я там оставил своих товаров прошлым летом два десятка тюков в надежде, что нынче вернусь и выгодно обменяю их на меха. Пропали мои товары!

-- И у меня остались должники в Сибири, -- вторил ему другой купец. -Где я их теперь найду?! А если их убили? Я разорен!

Слухи обрастали невероятными подробностями. Сообщалось, будто бы русские воины идут на Бухару, собирая вокруг себя ее давних недругов, а хан Кучум схвачен и казнен. Жен и детей же его, заковали в цепи, свезли в Москву. Слухи дошли до Абдуллы-хана раньше, чем сибирские послы переступили порог его дворца.

Поэтому он велел призвать к себе Амар-хана с сыновьями и князя Сейдяка, который успел прославиться как доблестный воин и получил уже звание тысяцкого.

О событиях в Сибири стало известно и Зайле-Сузге. Но она боялась доверять слухам, понимая, насколько они могут быть нелепы. Когда Сейдяка и Амар-хана с сыновьями призвали во дворец, то она безошибочным женским чутьем угадала, что этот вызов напрямую связан с сибирскими событиями.

-- Вот и настал час твоих испытаний, -- напутствовала она Сейдяка. -Хан Абдулла наверняка предложит тебе совершить поход в Сибирь, чтоб навести там порядок.

-- Почему ты так считаешь? -- спросил он мать, хотя и сам догадывался, неспроста зовут его во дворец, что-то случилось.

-- Я давно ждала этого. К тому же сердце матери знает все наперед. Любая мать переживает за своего ребенка.

-- Зачем ты так? Какой я ребенок?

-- Ты для меня всегда им останешься.

-- Амар-хан ждет господина, -- поторопил его вошедший слуга.

-- Только не принимай поспешных решений, -- напутствовала Зайла-Сузге сына.

Хан Абдулла принял их весьма милостиво, расспрашивал о здоровье и одарил молодых ханов вместе с Сейдяком дорогим оружием.

-- Вам, верно, уже стало известно, -- перешел он прямо к делу, -- что в Сибирском ханстве изгнан из своей столицы хан Кучум?

-- Да, мне сообщили об этом, -- наклонил седую голову Амар-хан. -- В городе только и разговоров, что об этом.

-- Наши купцы понесут большие убытки, если русские запретят им торговать в Сибири и менять свои товары на меха. Зато московские купцы поимеют огромную выгоду. Кучум прислал гонцов и просит помощи в борьбе с русскими. Я решил поступить иначе. -- Абдулла-хан внимательно вгляделся в лица слушателей и продолжил: